Kina mål for den mørke side af månen for ingen åbenbar grund

Kina har meddelt, at den har til hensigt at lande en Chang'e-4 sonde på den mørke side af månen, en udgave, der ville være en første til udforskning af rummet. Thing er, der er en grund, at ingen har gjort det før.

"Vi vælger sandsynligvis et websted, hvor det er sværere at lande og mere teknisk udfordrende," sagde Kinas Lunar Exploration Program-chefingeniør Wu Weiren til kinesisk central fjernsyn. "Vores næste skridt vil nok se nogle rumfartøjer land på målsiden."

Sådan et teknologisk første løfter om at være en gnarly landing - hvis Red Bull havde et rumprogram, ville de måske kaste nogle overcaffeinated tårer - selv om den kinesiske sonde vil have omtrent lige så meget lys at arbejde med som om de landede andre steder på måne. ("Mørke", som NASA bemærker, er lidt af en misdannelse.) Ingen mennesker eller noget menneskeskabte har rørt ned på langtliggende månejorden.

For aldrig at have sat fod på det, har vi en temmelig solid forståelse af, hvad der er der. Det er blevet fotograferet som med så meget kærlighed og velsignelse som en østbybrunch lige siden sovjetens Luna 3-sonde i 1959. Vi ved for eksempel at der er færre maria - store, jernrige sletter, der dannede sig for vulkanske eksplosioner for længe siden - på den anden side af månen. Det er ofte blevet foreslået som et stille sted for radioteleskoper, med månens masse som et skjold fra jordisk radiostøj.

Mennesker har set det også fra den relativt tætte vifte af kredsløbende rumfartøjer. Det lyder ærligt, lidt undervældende. Her er Apollo 8 astronaut William Anders: "Bagsiden ser ud som en sandbunke, mine børn har spillet i et stykke tid. Det er helt klart, ingen definition, bare en masse støt og huller. "Selvfølgelig vil vi aldrig begrudge folk, der ønsker at spille i sandet, selvom de bare gør det for at bevise, at de kan.