'Star Wars' Action Figures Bekæmp den mørke side, dårligt selvbillede

Lad os høre det for legetøjet: Allerede siden succesen i 1964 oprettelsen af ​​G.I. Joe, action figurer har været en integreret del af samler kultur samt en barndoms hæftning. I øjeblikket er det Star Wars: Force Awakens figur play-set er den bedst sælgende "action and toy figures" vare på Amazon, en del af plastikforandringen, der forventes at producere Disney og Hasbro 1,5 milliarder dollars i legetøjsindtjeningen inden udgangen af ​​2016.

Star wars har haft et langt økonomisk økonomisk givende forhold til legetøjsindustrien, fordi franchisen dukkede op på det rigtige tidspunkt - G.I. Joe var stadig stort set ubestridt på plasticine-slagmarken - og George Lucas så potentialet. Årets genopblussen i aktionsfigurens interesse - stort set et produkt af Force Awakens og vidunder film - harkens tilbage til en tidligere, mindre digital æra af strømpe stuffing.

Den militære mand havde et godt løb som den førende figur - krediteret som den første handling figur G.I. Joe begyndte som en 11,5 tommer ikke dukke, der hurtigt blev et akavet ikon for mislykkede militaristiske troper, da Vietnamkrigen slog sit højdepunkt. Det blev rebranded i 1970'erne som en Kung-Fu eventyr cool-guy og derefter blev omdesignet igen i 1980'erne som en næsten fire tommer plast terrorist-fighter. Hovedårsagen til genstart? Konkurrence fra den utroligt populære Star wars actionfigurer.

Den oprindelige Star wars Handlingsfigurer produceret af Kenner Toys var så populære, at millioner af børn var okay at åbne en tom kasse på julemorgen, med undtagelse af et certifikat, der garanterede at fire aktionsstal ville være tilgængelige i de første måneder af 1978: Luke Skywalker, Prinsesse Leia, Chewbacca, og R2-D2. Dette blev kaldt Star Wars Early Bird Kit og dengang sluttede Kenner deres toylin i 1985, en anslået 250 millioner Star wars tallene var blevet solgt over hele verden. Dette originale sæt handlingsfigurer var den første af over 20 forskellige genstarter, der førte til den seneste film.

Men noget interessant skete mellem 1978 og 1995: Luke Skywalker blev kødig. Nu fremstillet af Hasbro (et firma, der stadig kaldte Hassenfeld Brothers, skabte G.I. Joe) Star wars tegn fra begyndelsen af ​​1990'erne blev givet "Hero Age" sculpts - super muskulære kister og arme sat på lette hofter.

Handlingsfigurerne i slutningen af ​​1980'erne gennem 1990'erne var store på bulk. To af de seks bedst sælgende legetøj i 1985 var humanoide fyre med karrosseristrukturer - He-Man og G.I. Joe i hans mest COBRA-kampstadium. He-Man of He-Man og Universets Masters var så populær i 1985 at linjen outsold Barbie og tjente $ 400 millioner dollars. For ikke at være færdige udgjorde muskelklædte Power Ranger-legetøj omkring 1 mia. Dollars i omsætning i 1995, af deres mest solgte legetøjspray fra 1994. I 1998 debuterede en Wolverine-actionfigur med en bicep-måling svarende til størrelsen af ​​dens talje og en kiste dobbelt størrelse på taljen.

Hvorfor blev vores helte så sød? Kapitalisme og produktdifferentiering. I begyndelsen af ​​80'erne G.I. Joe blev slået ud i salget af Star wars - før den intergalaktiske franchise var formålet med handlingsfiguren det samme som dukken, et værktøj til imaginært spil, som lader børnene skabe en fortælling helt alene. Det Star wars Legetøj ændrede markedet til en serie medie-franchise-skabelser sat med deres egne historier og færdigpakket udseende. G. I. Joe havde brug for at konkurrere.

Ligesom mærket snoede sig selv (så skyndte sig uden tvivl) for at passe til Vietnamkrigets kultur, G.I. Joe var i stand til at udnytte Reagan-administrationens politiske atmosfære og skabe et nyt legion af hyper-maskuline figurer, der igen ville påvirke udformningen af ​​handlingstal, der skulle komme. Mellem 1982 og 1985 rapporterede den nationale koalition om tv-vold en stigning på 350 procent i salget af krigslegetøj - hovedsagelig på grund af G.I.s succes. Joes nye look.

Disse aktionsstal synes at have ændret sig i stigning siden 1964 er et faktum; Forskning foretaget af University of Massachusetts, McLean Hospital og Harvard Medical School fandt ud af, at aktionsstallene fra 1964 til 1994 voksede mere muskuløst og udviklede en stadig skarp muskulær definition. Disse tal, de fremhævede, havde organer, der langt oversteg muskelmassen af ​​"selv de største kropsbyggere." Sag i punkt: Den første G.I. Joe havde ikke engang abs.

Mens disse mega-mænd ser næsten tegneserier i deres proportioner, havde implikationen af, hvordan de blev stylet, og har stadig reelle virkninger. Undersøgelser har vist, at lege med disse hyper-muskulære actionfigurer reducerer kropsagtigheden af ​​de faktiske mennesker markant. En undersøgelse fra 2005 gik ud på at finde ud af, hvordan en gruppe af 18-årige midwestern mænds studenter ville reagere, når de blev bedt om at rodde rundt med handlingstallene - det viste sig, at de gjorde dem deprimerede over deres egen fysik.

Hvordan handlingsfigurer gør unge drenge til at føle sig selv ikke kendt.

Det er kendt, at legetøj er meget kønsbestemt. Piger legetøj er konsekvent forbundet med skønhed, pleje og indenlandske færdigheder, mens drenge legetøj er beskrevet som "voldelig, konkurrencedygtig, spændende og lidt farlig." I relaterede nyheder: Der er ikke nok nye Rey legetøj til at imødekomme efterspørgslen.

Fordi legetøj afspejler tiderne, og vi lever i et kale-drikkende militaristisk turbulent årti, begynder actionfigurer at slanke ned til normal størrelse. Hasbro besluttede at have deres Star wars figurer bliver mere naturlige, når Phantom Menace premiere og de nyeste tal ser stort set ud som skuespillernes legemer. Men før den forrevne rush af disse nye Star wars figurer, handlingsfigurer gjorde det ikke så godt. I 2014 faldt Hasbros fjerde kvartal nettoindtægt 15 procent fra året før, mens Mattels nettoresultat kun steg, fordi det ikke længere gjaldt juridiske udgifter. I 2013 var der seks procent fald i salget af handlingsfigurer, som, mens antallet synes lavt, var et chok for en industri, der kun var blevet vant til vækst.

Hvad kunne være en velsignelse for action-figure elskere og et mareridt for franchise: fremkomsten af ​​3D-udskrivning. Øget tilgængelighed til 3D-printere betyder en verden, hvor du kan oprette tegn til enhver specifikation, du ønsker. Du behøver ikke at vente på en franchise for at fortælle dig, hvad julens legetøj er, bare lad børn lave den sejeste ting, de kan tænke på.