Power Play: Hvorfor Folk elsker (og hader) at skubbe knapper

Hele dagen hver dag i hele USA trykker man på knapper - på kaffemaskiner, fjernbetjeninger på fjernsynet og endda sociale medier, som de "kan lide". I mere end syv år har jeg forsøgt at forstå hvorfor, kigge på hvor knapper kom fra, hvorfor folk elsker dem - og hvorfor folk laver dem.

Da jeg undersøgte min seneste bog, Strømknap: En historie med glæde, panik og politikken til at skubbe "Om oprindelsen af ​​det amerikanske push-button-samfund stod der fem hovedtemaer, der påvirker, hvordan jeg forstår knapper og knapkultur.

1. Knapper er ikke nemme at bruge

I slutningen af ​​det 19. århundrede begyndte Eastman Kodak Company at sælge knap-pushing som en måde at gøre fotografering let. Selskabets slogan, "Du trykker på knappen, vi gør resten", foreslog, at det ikke ville være svært at bruge newfangled teknologiske enheder. Denne reklamekampagne banede vejen for offentligheden at engagere sig i amatørfotografering - en hobby, der er bedst kendt i dag for selfies.

Men i mange sammenhænge, ​​både tidligere og nutidige, er knapper alt andet end nemt. Har du nogensinde stået i en elevator, der trykker på dørknappen igen og igen, håber og spekulerer på, om døren vil lukke? Det samme dilemma præsenterer sig ved hver krydsningstast. Programmering af en såkaldt "universel fjernbetjening" er ofte en øvelse i ekstrem frustration. Tænk nu på de intenst komplekse instrumentbræt, der anvendes af piloter eller DJ'er.

I mere end et århundrede har folk klaget over, at knapper ikke er nemme: Som alle teknologier kræver de fleste knapper træning for at forstå, hvordan og hvornår de skal bruges.

2. Knapper tilskynde forbrugerisme

De tidligste trykknapper dukkede op på automater, som lysafbrydere og som klokker for velhavende boligejere at indkalde tjenere.

Ved begyndelsen af ​​det 20. århundrede forsøgte producenter og distributører af push-button produkter ofte at overbevise kunderne om, at deres ethvert indfald og lyst kunne være tilfredsstillende ved et skub - uden noget af det ondt, skader eller indsats fra tidligere teknologier som trækker, krumtap eller spjæld. Som forbrugsform forbliver knapdæmpning gennemtrængende: Folk skubber til candy barer og tryk for streaming film eller Uber rides.

Amazons "Dash" -knap tager push-knappe fornøjelse til det yderste. Det er fristende at tænke på at fastgøre engangsknapper omkring dit hus, klar til øjeblikkeligt at ombestille toiletpapir eller vaskemiddel. Men denne bekvemmelighed kommer til en pris: Tyskland har for nylig forbudt Dash-knapper, fordi de ikke lader kunderne vide, hvor meget de vil betale, når de bestiller.

3. Knapperampere ses ofte som voldelige

I hele min forskning opdagede jeg, at folk bekymrer sig over, at knapper falder i de forkerte hænder eller bruges på socialt uønskede måder. Mine børn vil skubbe næsten enhver knap inden for rækkevidde - og nogle gange ikke inden for rækkevidde. Børnene i slutningen af ​​det 19. og 20. århundrede var de samme. Folk klagede ofte over børn, der hakede bilhorn, ringede dørklokker og ellers udnyttede knapper, der så sjovt at trykke på.

Voksne modtog ofte kritik for, hvordan de skubbede. Tidligere har ledere udløst ire for at bruge push-knap-klokker til at holde deres medarbejdere på deres beck og ringe, ligesom tjenere. Mere for nylig er der historier i nyhederne om skændte figurer som Matt Lauer ved hjælp af knapper til at styre hans medarbejders komme og udfald, idet han udnytter en stærk position.

4. Nogle af de mest frygtede knapper er ikke rigtige

Nordkoreanske leder Kim Jong Un sagde blot, at "Nuclear Button er på sit skrivebord til enhver tid." Vil nogen fra sin udarmede og madhårede regime, bedes du oplyse ham om, at jeg også har en Nuclear Button, men det er en meget større og mere magtfulde end hans, og min knap virker!

- Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 3. januar 2018

Begyndende i slutningen af ​​1800-tallet registrerede en af ​​de mest almindelige frygt om knapper involveret krigsførelse og avancerede våben: Måske kunne et tryk på en knap sprænge verden.

Denne angst har vedvarende fra den kolde krig til nutiden, spiller fremtrædende i film som Dr. Strangelove og i nyhedsoverskrifter. Selvom der ikke findes en sådan magisk knap, er det et stærkt ikon for, hvordan samfundet ofte tænker på push-button-effekter som hurtige og uigenkaldelige. Dette koncept er også nyttigt i geopolitikken. Så sent som i 2018 bragte præsident Donald Trump til den nordkoreanske leder Kim Jong Un over Twitter, at "Jeg har også en Nuclear Button, men det er en meget større og mere kraftfuld end hans, og min knap virker!"

5. Ikke meget har ændret sig mere end et århundrede

Da jeg færdiggjorde min bog, blev jeg ramt af hvor mange stemmer fra fortiden ekko nutidens nuværende, når man diskuterede knapper. Siden 1880'erne har det amerikanske samfund overvejet, om knapskubbe er en ønskelig eller farlig form for interaktion med verden.

Vedvarende bekymringer forbliver om, hvorvidt knapper gør livet for nemt, behageligt eller rote. Eller på den anden side bekymrer observatører, at knapper øger kompleksiteten, hvilket tvinger brugerne til at snyde unødvendigt med "unaturlige" grænseflader.

Men så meget som folk har klaget over knapper i årenes løb, forbliver de stædigt til stede - en forankret del af designet og interaktiviteten af ​​smartphones, computere, garageportåbnere, bilpaneler og videospil controllere.

Som jeg foreslår i Strømknap, en måde at afhjælpe denne uendelige diskussion om, hvorvidt knapper er gode eller dårlige, er at i stedet begynde at være opmærksomme på strømdynamikken - og etiket - af knapper i hverdagen. Hvis folk begynder at undersøge, hvem der skal skubbe knappen, og hvem gør det ikke, i hvilke sammenhænge, ​​under hvilke betingelser og til fordel for dem, at de måske begynder at forstå knappernes kompleksitet og betydning.

Rachel Plotnick er forfatter til Strømknap: En historie med glæde, panik og politik for at skubbe (Http://mitpress.mit.edu/books/power-button).

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation af Rachel Plotnick. Læs den oprindelige artikel her.