Elephant Gets Industry-Grade Carbon Fiber Fix til Busted Tusk

Tusks er en elefants multifunktionsværktøj, en schweizisk hærformet for at bekæmpe andre elefanter, scrounging i snavs og udskæring af barken fra træer. Så da en 35-årig elefant, der hedder Bulwagi, bustede sin kram på Birmingham Zoo, vidste hans håndterer, at de skulle løse det. Tidligere, når elefanterne har revnet deres tusinder, omsluttes stålbåndene for at holde tanden sammen, hvilket er hvad zoologisk have spurgt Brian Pillay, et universitet i Alabama hos Birmingham ingeniør.

Men Pillay troede, at han kunne gøre Bulwagi en bedre: en carbon fiber bandage, lavet af de samme ting i luftfartsindustrien. Sterkere og lettere end stål - omkring en femtedel af vægten af ​​en metalring - kulfiberen vil holde slangen intakt og forhindrer også infektion på skadestedet.

I en UAB-pressemeddelelse beskriver zoo dyrlægen, Dr. Richard Sim, processen:

"Vi lagde en række lag carbonfibre og glasfiber rundt om tuskene og brugte derefter en vakuumpumpe til at suge harpiksen, som en epoxy, op i det pågældende produkt, og det blev en virkelig hård struktur, der går at modstå de kræfter, der resulterede i revnen. Ingen har gjort det før, så det er vores håb om, at dette vil være en proces, der vil stå tidstesten."

Dyrehagen er ikke sikker på, om dette er en permanent løsning, da Bulwagi måske ender med at miste tusk. Men hvis proof-of-concept-proceduren virker, kan carbonfiberindpakninger hjælpe pachyderm revner ned langs linjen.

Nye medicinske materialer fokuserer overvældende på menneskers sundhedspleje - det er her pengene er - men som design og teknikker bliver billigere, forventer også dyr at være til gavn - ligesom handicappede hunde, der løber takket være 3D-trykte ben; eller delfiner med proteser.