'Black Mirror': "Callister" har dybere Sci-Fi rødder end 'Star Trek'

Med hensyn til billedsprog og indlysende science fiction hyldest, den nye Sort spejl episode "USS Callister" er let den mest stemningsfulde på grund af sin klare Star Trek-vibe. Og alligevel er der måske en endnu mere interessant '60s science fiction inspiration, der ikke er Trek. Tematisk og tonalt har alt om "USS Callister" mere til fælles med en meget berømt sci-fi-kort historie. Og forfatteren - tilfældigt eller ej - skrev også til originalen Star Trek.

Spoilers for Sort spejl Sæson 4, "USS Callister" foran.

Når den faktiske forudsætning for "USS Callister" er afsløret, synes konceptet at være en pastiche af Harlan Ellisons novelle "Jeg har ingen mund og jeg skal skrige." Og det er fordi konceptet - folk tortureres inde i et computerprogram og nægtet evnen til at dø - er påfaldende ens i begge fortællinger. Plus, der er endda et rigtig stort øjeblik i "USS Callister", hvor et tegn har deres mund taget væk og er faktisk ikke i stand til at skrige.

"USS Callister" er ikke rigtig et script, der elsker Star Trek. Hvis noget, angriber forudsætningen ikke kun nogle af seksualiteterne i den oprindelige serie, men også fandommen også. Udover at være meditation om den sande bevidsthedens natur (er en digital klon af "dig" faktisk i live?) Skriptet sprækker også, hvordan eskapisme i ekstremt populære fandomer rent faktisk har en mørk side: fantasier kan skabe patologisk og psykotisk adfærd. Klogt opfordrer "USS Callister" oprigtigt seeren til at sympatisere med sin centrale karakter, Robert Daley (Jesse Plemons), en yderst succesfuld koder, som undervurderes og misbruges i hans professionelle liv.

Selv om han er ansvarlig for at hjælpe med at opbygge et medie-imperium, er Daley en krympende indadvendt på sit kontor, forankret af hans samarbejdspartner og non-geek, Walton (Jimmi Simpson.) Om aftenen tager Daley trøst i sin egen fordybende virtual reality version af " Space Fleet ", hvor han er en modig kaptajn omgivet af et loyalt mandskab, der alle har tilfældige modstykker i den virkelige verden. I "Space Fleet" fantasy er Walton underlagt Daley, ikke omvendt. I første omgang, selv om det forekommer uhyggeligt, virker Daleys fantasieliv ikke uhyggeligt.

Indtil det bliver uhyggeligt som fuck. Daley har ikke kun programmeret folket i sin simulering til at gøre, hvad han vil, disse digitale kopier af Walton og hans andre kolleger er helt selvbevidste. Selv om de besidder alle de minder om de biologiske modparter, har disse digitale kloner ingen genitalier og kan ikke dø. Vi lærer alt dette, når Daley digitalt kloner en ny pige på sit kontor, Nanette Cole (Cristin Milioti), og hun er integreret i hans "Space Fleet" -besætning. Når de digitale kloner ikke gør hvad Daley ønsker, torterer han dem. Nogle gange betyder det at han fjerner deres ansigter. Andre gange vil han forvandle det fornærmende emne til et hæsligt monster, mens de andre ser i rædsel.

Det er her, hvor Ellison-forbindelsen kommer ind. I "Jeg har ingen mund, og jeg skal skrige," en ondskabsfuld A. Jeg kaldte den allierede mestercomputer torturere fem mennesker på endeløs mange måder, hver eneste mere grusomme end den sidste. En af de måder, hvorpå denne tortur manifesterer sig i historien, er i slutningen, når en af ​​hovedpersonerne - efter at have sparet sine ledsagere - er omdannet til en gelatineøs masse, der er talefri og ikke i stand til at dø. "AM har ændret mig for sin egen sjov, jeg formoder," skriver Ellison. "Han vil ikke have mig til at køre med fuld fart til en computerbank og knuse min kraniet. Eller hold pusten, indtil jeg svager. "I" USS Callister "er de digitale kloner desperate til at dø og taler ofte om, hvordan de har forsøgt at dræbe sig selv, men kan ikke. Daley har programmeret alt, så de er tvunget til at leve.

I 1966 skrev Ellison måske også den mest berømte episode af originalen Star Trek nogensinde, "The City on the Edge of Forever", et script, som han indtil videre føler, blev kompromitteret, da han blev filmet. Interessant nok, "Jeg har ingen mund, og jeg skal skrige" blev skrevet omkring samme tid, som den oprindeligt blev offentliggjort i IF: World of Science Fiction i 1967. Ellison skrev også for en af ​​de åndelige forfædre af Sort spejl, den oprindelige Ydergrænser, i 1964 hvor en af ​​hans tidsrejser plot senere - og kontroversielt - inspireret Terminator.

Alt dette er ikke at sige Sort spejl er rip-offing af Ellison's "Jeg har ingen mund og jeg skal skrige." Den onde mastermind i "USS Callister" er menneske, ikke et selvbevidst computerprogram, der kører amok. Detaljerne i plottet er også helt forskellige. Og alligevel føles det som om denne episode tipper sin hat til Ellison på mere end en måde. Den opdaterer sine berømte forudsætninger med moderne sci-fi plot-enheder, men tager også en jab eller to på Star Trek og kulturen omkring den. I årenes løb har Ellison haft et voldsomt forhold til sin Trek-berømmelse, og engang sagde det, at "alle var vred i mit script", i forhold til hans følelser af den måde, hvorpå Trek-skaberen, Gene Roddenberry, håndterede omskrivninger.

"USS Callister" er ikke nødvendigvis hævning af Harlan Ellison, men hvis du snyder sig gennem det udseende glas på en bestemt måde, elsker du den akerske, knivskarpe science fiction prosa fra 60'erne og genlæser "Jeg har ingen mund og Jeg skal skrige, "efter at have set denne episode begynder det sikkert at føle den måde.

Uanset hvad, "USS Callister" er bestemt ikke en Star Trek parodi. Det er mere som en streng advarsel for showets ældre fans at ikke tage deres entusiasme for langt.

Sort spejl Sæson 4 er streaming nu på Netflix.