Dag 1 af Pirat Summit 2016, Europas Weirdest Tech Event

Som solen slår ned på skrotværet her i Köln, Tyskland, forbereder nervøsteknologiske iværksættere sig til zipwire over konferencen. To foran, en mand med kort hår tapper fyren foran: "Undskyld, kunne jeg gå først? Jeg skal snarest give en præsentation."

Tirsdag startede Pirate Summit, en to-dages tech event, der fokuserede på at være en pirat og greb store investorer. Iværksættere med røde lanyards blander sig med investorer, der giver grønne lanyards, mens de er omgivet af smukke skrotmetalskulpturer. Deltagerne får en gratis øjenlås ved døren. Højttalere bliver mødt med "ARRR!" Der er uendelig øl.

Indstillingen er festlig, men venter på at klatre på zipwire, deltagerne er alle forretninger. Udsnit af pladser peber luften: Todor Todorov, medstifter af HobbyEarth, fortæller mig, at hans sociale netværk er i øjeblikket i beta, mens han tømmer sine lommer med løs forandring. "Vi har i øjeblikket 16 hobbyer på stedet, men vi kan udvide det til 350," siger han, sekunder før han flyver over skrotværftet på en zipline.

Publikum hilser højttalerne med en hjertelig "arrrr" #PirateSummit pic.twitter.com/qhl5WVe9se

- Mike Brown (@mikearildbrown) 6. september 2016

Det lader til noget af en ikke-sequitur, men konferenceens pirat fokuserer på taps i den vilde ambition glorificeret i lignende Det sociale netværk og Silicon Valley. "Arrington havde ret - vi er pirater", skriver konferencen i sin hændelsesbeskrivelse med henvisning til Michael Arringtons 2010 TechCrunch historie om, hvad der motiverer folk til at tage denne risiko:

Hvorfor gik nogle mennesker tilbage i det 17. århundrede, eller når de blev pirater? Den sandsynlige udbetaling var uhyggelig, forestiller jeg mig. Der er en meget lille chance for at du får en formue fra en præmie, og en meget stor chance du ville drukne, eller blive hængt eller skudt eller hvad som helst. Og at bo på et lille skib med hundrede andre fyre må have suget, selv for kaptajnen.

Men i min fantasierapat verden havde disse fyre virkelig virkelig skruet op for risikoaversionsalgoritmer. I modsætning til de fleste andre mennesker lykkedes de faktisk efter denne risiko. Potentialet for rigdom var bare et argument for venture. Men den reelle udbetaling var selve piratlivet.

"Lad os lære andre sande pirater at kende, diskutere skattekort, ansætte besætningen og bede om penge ombord", læser konferencens missionerklæring

Den meste af den første dag er fokuseret omkring to faser, begge udstyret med planker. En af disse er vært for Walk the Plank-udfordringen, hvor grundlæggerne udfordres til at pitche til et panel af investorer om tre minutter. Luften er elektrisk med forventning: Hvem vil woo pengeforvalteren til at finansiere deres drøm om en Tinder, men for hunde ?

Begivenhederne er standardbillet til en teknisk konference. Till Faida, adm. Direktør for AdBlockPlus, taler om fremtiden for ad-blokering kl. 16, før et panel på fem overgår kl. 4.30. for en begivenhed kaldet "Tager puls af IoT". Det er svært at sige, om Jack Sparrow ville have passet et e-mail-køleskab, men det er klart, at piratets tema handler om at fange ånden snarere end at sejle syv hav.

"Det er ikke bare dristigt, du ved?", Sagde Hakan Celikadam, grundlægger af AppCide, om morgenen af ​​arrangementet. "Jeg mener, at hvis du er en grundlægger, arbejder du ikke regelmæssigt, du er på jagt efter at finde nogle hemmeligheder, du er på jagt for at finde penge og guld, du graver efter noget, der kan hjælpe dig. ”

"Jeg synes, det har noget at gøre med, hvordan hver opstart er en pirat, når de først starter, fordi det er som om de ikke ved, hvilke lovlige farvande de er", siger Boyan Markov, et besætningsmedlem for Pirat Summit. "Det har en vis piratoplevelse for det, fordi du tager hvad er din og opnår, hvad du vil."

Pascal Grüttner, grundlægger af leveringsselskabet James-Box, kom til topmødet for andet år i træk på udkig efter investorer. Han blev klædt i fuld pirat gear, et af de få, der gik ind i temaet.

For Grüttner er pirattemaet nøglen til at få folk til at blande og bryde isen.Det er nemt at se, hvorfor dette er nødvendigt: arrangementet er muligvis et af de største øjeblikke i folks karriere. "Alle hindringer mellem investorer, startups og alle de andre mennesker går vild," sagde han. "Du snakker til hver person, og du kommer i kontakt med en" hej "eller bedre endnu, en" ARR! "."

Da dagen kommer til sin ende, er vinderne af Europas hårdeste opstartskonkurrence annonceret. Trustful, et blockchain-baseret stemmeanlæg, blev bygget på en bus, der rejser på 50 miles i timen i 72 timer. Det lyder intens, men holddesigneren Viktor Nyics er over månen i hans holds succes.

"Det er, som de ville sige, frickin 'fantastisk, for at holde det hyggeligt og blidt!" Nyics fortæller mig.

Det er en passende påmindelse om, at folk er her for at få deres startdrømme til virkelighed. Dette er de mennesker, der er villige til at sidde i et trange rum i tre dage, give op søvn og skubbe sig til grænserne for blot at få det til at fungere. Med denne overgivelsesånd i tankerne er pirattemaet måske ikke så mærkeligt.