SpaceX: Video skildrer planer for globalt internet via satellitter

SpaceX har for nylig revideret den sandsynlige køreplan for sit Starlink-initiativ, en plan om at stråle højhastigheds-internet over hele kloden ved hjælp af en satellitkonstellation. Ændringerne reducerede lidt antallet af satellitter, der skal lanceres, hvor de skal placeres, og hvordan de vil interagere.

Virksomheden har tilladelse fra Federal Communications Commission til at sætte 4.425 satellitter i kredsløb og har en langsigtet plan for lancering af næsten 12.000. Men hvordan virker dette præcist?

For at forsøge at gøre denne ambitiøse plan mere tilgængelig skabte Mark Handley, en professor i netværkssystemer på University College London, en visualisering af, hvordan den første fase af Starlink-arrayet ville fungere. Han fortæller Inverse at det ville muliggøre forbindelse mellem London og Singapore på omkring halvdelen af ​​den tid, det er muligt med den nuværende fiberoptiske infrastruktur.

"Dels skyldes lysets hastighed i et vakuum cirka 50 procent mere end i glas, og dels skyldes den eksisterende fiber ikke den mest direkte vej på grund af geopolitiske problemer i Mellemøsten," forklarede han.

Så hvordan virker Space's nye ansøgning til FCC disse mål? Virksomheden foreslår nu, at en del af Starlink-satellitterne, der er bestemt til kredsløb, placeres 550 kilometer over jordens overflade, i stedet for den oprindeligt foreslåede 1.150 km. Handley højdepunkter tre betydelige konsekvenser af disse tweaks, som han siger både forbedre Starlink effektivitet og sandsynligheden for at det vil være tilgængelig inden 2020.

1. Færre satellitter i alt

For at starte, vil der være nøjagtigt 16 færre satellitter, der flyder over vores hoveder. Starlinks første fase blev slated til at bestå af 1.600 orbitere, hvilket betyder at vi nu ser på i alt 1.584 efter regnskab for revisionerne.

Dette kunne synes mindre, men FCC var bekymret for det store antal ting, SpaceX planlagde at starte i omløb, da Starlink blev foreslået, vil ethvert fald i Starlinks fodaftryk sandsynligvis bode godt hos regeringen.

Måske mere betydeligt, ville det også drastisk reducere mængden af ​​plads skrammel, at Starlink ville lukke bidrager over alle. På deres tidligere højde, når de blev slukket, kunne Starlinks satellitter lukke op omkring kloden i hundreder af år, før de faldt ned på jorden. Den nye højde reducerer denne tidsramme til omkring fem år.

2. Mindre risiko for kollision

Starlink satellitter vil bevæge sig konstant, med hele denne krydsning, der skaber en sandsynlig chance for kollisioner. Men færre bevægelige stykker betyder færre ting kan gå galt.

Satellitterne skulle oprindeligt komme så tæt som 40 km væk fra hinanden, hvilket er lidt mere end en halvmaraton væk. Det er "ret tæt" for orbitalstandarder, ifølge Handley. Nu med det nye forslag, er det øget til 90 km for at reducere chancerne for at noget går galt.

3. Biased mod øst-vest-forbindelse

I videoen antager Handley, at det nye forslag vil gøre det, så hver satellit er forbundet med fire andre nærliggende orbitere. Rumfartøjet skulle oprindeligt være forbundet med fem andre, men Handley bemærker, at det ikke er helt klart, om det betyder, at de vil være begrænset til fire.

Satellitter vil bruge laserskommunikation til stråleinformation til hinanden. Denne kommunikation opsætning skaber ruter, der er fremragende til slingshotting tilslutning øst og vest, men lider lidt med nord og syd stier.

"Hvor manglen på den femte laser begynder at skade, er med nord-syd stier", forklarer Handley. "Hvis du vil gå fra, siger London til Johannesburg, vil du ofte ende med en dogleg vej som."

Ingen femte laser betyder, at der er færre stier for at få oplysninger, hvor den skal være. SpaceX har valgt en sikrere spilplan for lidt mindre ambitiøse resultater. Men selv med disse små ændringer virker Starlink stadig på rette spor for at revolutionere internethastighederne.