Video skildrer det klare nukleare rumskib Rusland ønsker at flyve til Mars

Elon Musk ønsker at rejse til Mars ved hjælp af SpaceXs planlagte monolitiske raketbooster, Big Falcon Rocket. I mellemtiden planlægger Vladimir Putin på den anden side af verden at komme til det røde anlæg med et atomdrevet rumskib, der ligner noget ud af James Camerons Avatar.

Det russiske stats sponsorerede rumbureau Roscosmos afslørede planer om at bygge et rumfartøj, der ville blive drevet af en atomkernreaktor og flyve ved hjælp af atomkraftmotorer. Dette foreslåede fartøj er blevet spioneret med evnen til at opretholde et besætningsmedlem i rummet uden behov for at udnytte solenergi, som ofte er blevet udgjort som en mulig løsning til interstellar rejse. Dan Kotlyar, en assistent professor i nuklear radiologisk teknik ved Georgia Institute of Technology fortæller Inverse at atomdrevne motorer kunne skabe en ny æra af solsystemudforskning.

"Nukleare termiske fremdrivningssystemer (NTP) tilbyder den største alsidighed til kortvarige dyb rummissioner som NASAs planlagte Mars- og nær-jord-asteroide missioner," forklarer han. "På grund af deres overlegne energitæthed har disse systemer næsten to gange effektiviteten af ​​de bedste kemiske motorer parret med sammenlignelige trykniveauer."

På baggrund af den korte video ser det ud til, at det foreslåede fartøj ville udøve sine livstøttesystemer ved hjælp af en atomreaktor og også gøre brug af atommotorer.

Space Travel: Nuclear Engines for Transit

Simpelthen sagt er atommotorer måske simpelthen bedre end de kemiske motorer, der anvendes af SpaceX-raketter. De bruger en atomreaktor til opvarmning af et drivmiddel, som flydende hydrogen, før det sprøjtes gennem en dyse. Rumbureauer har arbejdet på at bruge en i årtier.

NASAs Project Rover-program startede i 1955 og varede indtil 1973, hvilket førte til udviklingen af ​​20 forskellige reaktorer. Senest har det amerikanske rumfartsselskab genoplivet Nuclear Engine for Rocket Vehicle Application (NERVA) med hjælp fra BWX Technologies i et forsøg på at skære ned fremtidige rejsetider mellem Earth og Mars.

Rusland er heller ikke fremmed for denne forskning. Bortset fra tirsdagens meddelelse fra Roscosmos 'atomfremdrivningssamfund viste det sig, at det tidligere Sovjetunionen havde testet en motor svarende til NERVA indtil lige før den faldt i 1991.

"Nuclear termiske fremdriftssystemer har en lang og produktiv historie med forskning og udvikling," sagde Kotlyar. "På trods af de store fremskridt, der er gjort i Rover-programmet, er der stadig meget arbejde, der skal ske for at skabe en fungerende nukleart termisk raket til NASAs nuværende planlagte Mars-missioner."

Space Travel: Nuclear Reactors for Live Support

Rummet er, som du måske har hørt, et suboptimalt miljø for menneskekroppen. Det kan dræbe os øjeblikkeligt, hvis vi ikke beskytter os selv, og kan også bære os langsomt, selvom vi er sikkert om bord på den internationale rumstation. At leve i det store ukendte, vi har brug for en konstant forsyning af elektrisk energi til at opretholde de enheder, der holder os i live deroppe.

Bortset fra regelmæssige resupply missioner, har ISS acres af solpaneler, der opsuger solens bjælker for at producere 84 til 120 kilowatt elektrisk strøm, som det opbevarer i batterier. Roscosmos ønsker at erstatte alt det med en atomreaktor, hvilket kan være muligt, men det kan være farligt.

NASA har allerede udviklet miniatyrkernereaktorer, der hedder KRUSTY, at den forestiller strømforsyningen. Hver er i stand til at levere 10 kilowatt kraft, nok til at køre flere gennemsnitlige husstande. Så ca. ti af disse små reaktorer kunne producere den samme energi som ISS's massive solpaneler. Det er godt, men sikkerhed er stadig en bekymring.

Selvom processen med at skabe atomkraft på Jorden er blevet mest sikker, er det naturligvis uprøvet, at en besætning på et rumskib, der drives af radioaktive materialer, er åbenbart uprøvet. Når det er sagt, giver Roscosmos 'render en alternativ vision for fjerntliggende rumrejser, der er langt mere plausibelt end den Avatar-lignende æstetiske ville have dig til at tro.