Den uendelige sorg i Reflex Facebook Like og Retweet

Folk forsøger ofte at sælge sociale medier til skeptikere ved at hævde, at det er en god måde at organisere dit yndlingsinternetindhold på, samt et sted at udtrykke sig selv. Hvis du følger "småpersoner", publikationer, aggregater, detailwebsteder, restauranter og anonyme selvhjælp-aksiom-dispensarer, kan du tilsyneladende skabe et sjældent mediefeed, der kan holde dig.

Sikker på, du kan blive suget ind i din exs livsweet af Knogler, men Twitter lader dig også katalogisere dine foretrukne links til alle dem New Yorker #længder du har manglet siden afbruddet af det pågældende abonnement. Eller måske har du planlagt at ramme den kæbefaldende 4000-ordlange Intercept exposé, der gjorde din kollega fil ud af hans "Obama" kofanger, eller dette stykke om en hypotetisk David Foster Wallace forfatter-helt i en alder af sociale medier (eller ej). Der er også Andy Dicks Periscope opdateringer og Lenny Kravitzs pik. Det er mange ting at lide uden at genere med et klik gennem.

De sande troende er ikke forkerte, hvis du kurerer din konto rimeligt godt, kan du hoppe på Facebook eller Twitter site og hurtigt få en følelse af, hvad der foregår i verden eller i hvert fald de dele af det, du er interesseret i. Du kan også undertiden engagere dig i sunde dialoger om vigtige spørgsmål og grænseflader med mennesker i fjerne dele af verden - eller på berømmelsesindekset - som du ellers aldrig ville kunne nå. Men hvis du ikke er forsigtig, kan du lade tempoet forvride din egen følelse af temporalitet og balance. Før du ved det, kan en del af din følelse af dig selv erstattes af den trang, der er indbygget i hver platform af enhver god UX-designer, trangen til at engagere.

Måske er den mest åbenbarende og demoraliserende oplevelse, du kan få på Twitter, at se tilbage gennem dine "Favoritter". For de af jer, der ikke ved, "Favorit" er Twitter svarende til Facebook "Like" eller Instagram heart-ting. I modsætning til disse tjenester, Twitter, katalogiserer dine "Favoritter" i et diskret, fuldt offentligt afsnit af din profil. Selv de mest kedelige og kontrollerede Twitter-brugere vil besøge denne liste og finde ud af, at de ikke genkender den person, der stirrer tilbage på dem i spejlet. Jeg har nok ikke brug for at fortælle dig, Twitter-freak, men du har tilsluttet meninger, du ikke rent faktisk deler, udtrykt støtte uhensigtsmæssigt og lagt dit godkendelsesmærke på masser af ting, du ikke engang klikede på.

Disse fælles handlinger kunne betragtes som misbrug af hvad Tråden kalder "her-her favorit" (sic). Du kommer på tværs af måske mange faves og "retweets" (som i andres tweets du repost på din profil) lavet på meget kort tid. En ven har deltaget en mening om en verdensarrangement, der netop er sket, et tv-show, en sliver af #WTF kulturel sladder eller en Crockpot indisk madrecept. Måske du har tillid til deres mening kategorisk, eller måske det lignede bare din slags ting (gyse ”On-brand”?). Måske ønskede du at de skulle vide og huske, at du eksisterede, måske ønskede du at imponere dine tilhængere eller bare en enkelt crush som måske ser - i hvert fald tvunget du i at repostere uden at engagere sig. Hvis du stirrer for længe på en af ​​disse uforklarlige faves eller RT-strenge, udfolder flere og flere mørke hypoteser om dine latente eller patetisk indlysende motiver. "Nej, seriøst, jeg laver mad!" Din yndlings skrik. "Denne kylling biryani gjorde vise sig rigtig godt."

Måske har du favoriseret eller retweetet som en måde at "sav ing for later" (" Tråd kalder dette "Praktisk favorit"). Du var tommelfingeren gennem Twitfeed på din telefon, keder dig, måske på et sted, du ikke skulle have været - i din kar på aftensmad, sur la toilette - og det var ikke på tide at læse mere end en sætning eller to ad gangen. Men tabt i den endeløse rulle er den eneste vej at gå frem. Det er let at føle, at du vil falde bagved, hvis du ikke holder forfriskende. Udtømt, nedadvendt i sengen, klamret telefonen stadig i hånden, du er tilbage med vage meninger eller forspændinger med ubestemt oprindelse, en flok artikler, du læser første afsnit af, en synkende følelse i din mave eller hovedpine, og du kan ikke genoverveje dine trin for at finde ud af, hvad der skete undervejs. Det er for smertefuldt.

Ja, ikke-Twitterers, du skal være forsigtig. Twitter er, som du mistanke om, et mærkeligt, walled-off samfund, hvor alle beboerne bruger deres dage klangfronter rundt i virtuelle hamsterhjul. Det er støttet af et borgesisk system af vilkårlige konventioner, cifre og overtro, der scanner som sociopatisk gobbledygook til udenforstående. Alle forsøger at komme ud, og ingen forsøger at komme ind, fordi det virker trist, og det er.

Og dag ud og dag optager du kun ideens spøgelse og skyggen af ​​oplysninger, men opretholder det velforplejede, brugbare billede af oplysning. Måske vil nogen, "IRL", spørge dine følelser om et hot-button problem (har du hørt om / hvordan har du det med, hvad Trump / Sanders / Kanye / John Oliver / Kaitlyn Bristowe sagde om dette?), Og du vil være tabt for ord - hårdt presset til at sige andet end den mest forenklede positive eller negative påtegning. Det kunne være endnu værre: "Hm, ja, jeg så noget om det … virker mærkeligt." Tom formulering kan glide ud, før du kan forhøre det. Senere føler du dig blå, du besøger din side igen og finder ud af det - i henhold til dine optegnelser - skal du have meget mere at sige om emnet end det.

Værre, når disse tomme "Right on, Man" favoritter vedrører parter, som man kender i den ikke-Twittersphere (i mit tilfælde, måske en anden forfatter, måske deling i dybtgående, langformet arbejde, har de brugt en stor del af tid og energi på), føler du ikke blot et tomt tomrum i det "mærke" du har konstrueret, men de tunge og tvivlsomme grundlag for dine Twitter-relationer. Hvilken slags ven - eller rettere, "tilhænger" - er du alligevel? Hvad er der i en "følge"?

I øjeblikke som disse forstår man virkelig de mest sordide konnotationer af udtrykket "forbrug." Vi køber, medmindre vi modsætter os hårdt, hvad vi sælges, uanset hvor meget vi tænker på os selv som uafhængige tænkere eller endda kontrarians. Vores mere udviklede contrariske tanker, selv, kan have været bygget i modsætning til informationer vi konstruerede fra hearsay. Selvfølgelig gør dette meningerne værre - hurtig og reduktiv. I de mest degenererede tilfælde hopper vi til ekstreme, faste positioner om ting baseret på vores egen usikkerhed om ikke at vide om den ting. Det er en ond cirkel, der foregår uanset hvad det er, der sker, når menneskelig fejlighed rammer en veldesignet grænseflade.

Vi er, hvad vi spiser, eller mere præcist, svelger hele.

Men tag det fra mig, despondente brugere: At nå direkte til "Deaktiver" er ikke en effektiv løsning. Du kommer til at kravle tilbage for at udfylde det dvælende tomrum, og måske - Gud hjælper dig - du skal opretholde din konto af professionelle grunde. Virkelig er den eneste måde at bekæmpe den lumske favoriting og retweetingvirus på at trække tilbage fra centrifugalkræfterne på arbejdspladsen på Twitter med al din magt. Meget stærke brugere kan muligvis slå et tungt nyt blad og oprydde denne "Favorites" sektion som en strengt gemt-til-senere funktion; mere end sandsynligt, men tidevandet vil stige op igen - nogle internationale katastrofer eller garderobefejl - og trække dem væk med det. Den bedste måde at modstå er at sænke tempoet i dit foder ved muting (slukke meddelelser fra bestemte brugere) og ikke at følge (dybest set, forbandende, ved din ende). Mindre information at arbejde med øger sandsynligheden for opmærksomhed og endnu bedre, mindre obsessivt engagement.

Du kommer ofte til Twitter, for at gøre din hjerne til "lav" i fem minutter eller to timer; der er det let at narre dig selv i at tro, du bruger det. Vore samvittighedsfulde forældre plejede at frygte for os, da vi blev limet til vores tv'er, N64'er eller Tamagotchis, men nu er vores old-women-hjerneceller i fare farligt interaktiv miljø. Ligesom enhver anden socialmedieplatform - eller faktisk et element af livet - skal aksiomet "kun i moderation" anvendes på en eller anden måde. I disse dage er der næsten ingen bord på en restaurant, hvor en person ikke flipper gennem deres feeds; målposter i "moderering" bliver konstant flyttet. At finde ud af en balance tager en meget personlig form for disciplin og gør masser af fejl undervejs. Hvis du ikke har det med, så fortsæt og cue begravelsesmarchen.