Gør Dyr Sorg for deres elskede? En forsker ser på sorg i nonhumans

I mange uger har nyheder om et moderorka, der bar sit døde spædbarn gennem det iskolde vand i Salish Sea, fanget mange mennesker rundt om i verden. Holde spædbarnet så godt som muligt, kunne orcaen, der hedder Tahlequah, også kendt som J35 af forskere, fortsatte i 17 dage, før de endelig tabte den døde kalv.

Dette har været en af ​​de mest langvarige skærme af sørlige pattedyrsroerende.

Blandt forskere forbliver der dog en fordomme imod ideen om, at dyr føler "ægte" sorg eller reagerer på komplekse måder at dø. Følgende rapporter fra den "sørgende" zoologist Jules Howard skrev for eksempel: "Hvis du tror, ​​at J35 viste tegn på sorg eller sorg, gør du en sag, der hviler på tro, ikke på videnskabelig indsats."

Se også: Er død af en kæledyrsgaranti forsømmelsestid? En videnskabsmand vejer ind

Som bioethicist har jeg studeret samspillet mellem videnskab og etik i mere end to årtier. En voksende videnskabelig viden understøtter ideen om, at ikke-menneskelige dyr er opmærksomme på døden, kan opleve sorg og nogle gange sørger for eller rituelle deres døde.

Du kan ikke se, når du ikke ser

Dyrsrods skeptikere er korrekte om en ting: Forskere ved ikke så meget om dødsrelaterede adfærd som sorg i ikke-menneskelige dyr. Kun få forskere har udforsket, hvordan de mange væsener, med hvem mennesker deler planeten, tænker og føler om døden, enten deres egne eller andre.

Men jeg argumenterer for, at de ikke ved, fordi de ikke har set.

Forskere har endnu ikke vret seriøs opmærksomhed på undersøgelsen af ​​hvad der kunne kaldes "komparativ asatologi" - studiet af døden og den praksis der er forbundet med den. Dette skyldes måske, at de fleste mennesker undlod at endog underholde muligheden for, at dyrene kunne bryde sig om døden hos dem, de elsker.

Bevidstheden om dødelighed er forblevet for mange forskere og filosofer en bastion af menneskelig opfattet unikhed.

Dyre sorg

Ikke desto mindre hjælper en voksende samling anekdotiske rapporter om sørgende og andre dødsrelaterede adfærd i en bred vifte af arter forskere at stille spørgsmål om dødelighed hos dyr og finde ud af, hvordan man bedst kan studere disse adfærd.

Elefanter er for eksempel kendt for at have stor interesse for deres afdødes knogler og at sørge for døde slægtninge. En af disse levende rituelle udforskninger af knogler blev fanget på video i 2016 af en doktorand, der studerede elefanter i Afrika. Medlemmer af tre forskellige elefantfamilier kom for at besøge kroppen af ​​en afdød matriark, der lugte og rørte ved og gentagne gange forbi liget.

Se også: Mennesker kan være skyld i ensomme, kåt delfinens uønskede fremskridt

Chimpanser er også blevet observeret gentagne gange i forbindelse med dødsrelateret adfærd. I et tilfælde blev en lille gruppe af captive chimpanser observeret omhyggeligt efter et af deres medlemmer, en ældre kvinde med navnet Pansy, døde. Sjimpanserne kontrollerede Pansys krop for tegn på liv og rensede bit halm fra hendes pels. De nægtede at gå til det sted, hvor Pansy var død i flere dage bagefter.

I et andet tilfælde dokumenterede forskere en chimpanse med et værktøj til at rense et lig. I 2017 filmade et team af primatforskere i Zambia en mor ved hjælp af et stykke tørret græs for at rydde affald fra sin afdøde sønners tænder. Implikationen, ifølge de involverede forskere, er, at sjimpanser fortsætter med at føle sociale obligationer, selv efter døden, og føle en vis følsomhed over for døde kroppe.

Magpier er blevet observeret at begrave deres døde under græsplækker. Etolog Marc Bekoff, der observerede denne adfærd, beskrev det som en "begravelse begravelse".

I et af de mest fascinerende nylige eksempler fangede en 8-årig dreng videooptagelser af peccaries, en art af vildtgriseagtig dyr, der blev fundet i dele af USA, og reagerede på en død besætningsmedlem. Peccariesne besøgte den døde krop flere gange, nikkede det og bide på det samt sove ved siden af ​​det.

Krager er blevet set, der danner hvad forskere kalder "cacophonous aggregations" - mobbing og squawking i en stor gruppe - som svar på en anden død krave.

Disse er blot nogle få af de mange eksempler.

Nogle forskere insisterer på, at adfærd sådanne af disse ikke må mærkes med menneskelige betingelser som "sorg" og "sorg", fordi det ikke er streng videnskab. Videnskaben kan observere en given adfærd, men det er meget svært at vide, hvilken følelse der har motiveret den adfærd. En undersøgelse fra 2011 offentliggjort i Videnskab at der blev fundet tegn på empati hos rotter og mus blev mødt med en lignende form for skepsis.

Det handler om, hvordan dyr sørger

Jeg er enig i, at en stor grad af forsigtighed er hensigtsmæssig, når det kommer til at tilskrive følelser og adfærd som sorg for dyr. Men ikke fordi der er nogen tvivl om, at dyr føler eller sørger, eller at en moders angst over tabet af hendes barn er mindre smertefuldt.

Sagen Tahlequah viser, at mennesker har meget at lære om andre dyr. Spørgsmålet er ikke "Må dyr sørge?" Men "Hvordan bedrager dyrene?"

Denne artikel blev oprindeligt udgivet på The Conversation af Jessica Pierce. Læs den oprindelige artikel her.