Livet på Mars? Chancerne sprang lige op efter ørkenbakterier afsløre

Som sædvanligt, Jurassic Park Jeff Jeff Goldblum havde ret: Livet kan udholde de tørreste forhold på Jorden, hvilket betyder, at det kunne finde en måde at eksistere i den tørre jord på Mars. En planetforsker fortæller Inverse Dr. Ian Malcolms begrundelse er lyd.

En ny undersøgelse udgivet mandag i Forsøg af National Academy of Sciences (PNAS) konstaterer, at mikrober har tilpasset sig til at overleve i Sydamerika's Atacama-ørken, den tørreste jordstrækning på Jorden. På trods af meget lidt vand kunne bakterier i Atacama jord eksistere ved at gå i hvilemodus - nogle gange i årtier - og "vågne op" under sjældne regnvejr.

Forskerne besøgte først ørkenen igen i 2015 under en af ​​disse atypiske brusere. Ved hjælp af steriliserede skeer indsamlede holdet jordprøver og analyserede de bakterielle samfund indenfor. De fandt, at mikroberne overraskende reproducerede som vanvittigt.

Her er der ting, der tog en tur: Ved retur i 2016 og 2017 fandt teamet, at mikroberne blev ved at blive slumrende, da jorden tørrede op. Denne adaptive adfærd, som giver mikrober mulighed for at overleve i nogle af de hårdeste forhold på jorden, kunne vække videnskabsmænd om, hvordan hypotetiske martinmikroer kunne udholde.

"At finde det oprindelige liv i Atacama-ørkenen udvider tanken om, at der på jorden, hvor som helst der er vand, er liv," fortæller Tanya Harrison, forskningsdirektør ved Arizona State Universitys rumteknologi og videnskabsinitiativ Inverse. "Mars har mulige forbigående" våde "hændelser, der sker på overfladen i dag som tilbagevendende hældning lineae og gully aktivitet. Måske er disse begivenheder i stand til at levere nok vand til mikroorganismer i lighed med dem, der er opdaget i Atacama for at overleve."

Selvom Mars er lige mere koldt og tørt end Atacama, er det ikke umuligt, at lille liv smutter rundt i jorden. Den røde planet har trods alt frosset vand, det er jordbunden og endda snefald, der kan slukke mikrobens lejlighedsvise tørst lige nok.

Der er et helvede med meget mere forskning, der skal gøres, men det er helt sikkert et spændende skridt i retning af at validere vores ikke-ensomhed på universitetet.

"Det har altid fascineret mig at gå til de steder, hvor folk ikke tror, ​​at noget kan overleve og opdage, at livet på en eller anden måde har fundet en måde at få det til at fungere," undersøgelsens forfatter forfatter, Washington State University planetforsker Dirk Schulze-Makuch, siger i en erklæring. ” Jurassic Park Referencer til side, vores forskning fortæller os, at hvis livet kan fortsætte i Jordens tørreste miljø, er der en god chance for at det kan hænge derinde på Mars på lignende måde."