NASA på Sleeping Mars Opportunity Rover: "Vi har stadig ikke hørt fra det"

Mars er lidt af en bummer: Det sted er et hotbed af dynamiske støv storms, der blev så stor i de seneste måneder, at de omringede hele planeten. Disse betingelser, der er sikker på at være en udfordring for fremtidige Mars-kolonier, er en buzzkill for NASAs Opportunity Rover lige nu: En støvstorm tvang det dør, der har roaming Mars i 14 år, til at lukke i juni, og det er stadig slukket i dag.

Men NASA har ikke givet op på at forsøge at komme i kontakt med sin "robotgeolog", som måtte undergå en nødstop, efter at støvstormen forhindrede det i at drive sig gennem sine solpaneler. Forskere fra NASAs Jet Propulsion Laboratory har lyttet til rover hver dag siden den tvunget nedlukning og forsøgte at sende Opportunity en meddelelse kommando tre gange om ugen. Indtil videre har den ikke sendt et bip tilbage.

Mars og Mars teknologi medieforbindelser specialist Andrew Good fortæller Inverse at der ikke er nogen reel opdatering om muligheden på nuværende tidspunkt. Den sidste gang NASA hørte fra Opportunity var 10. juni.

"Vi har stadig ikke hørt fra det," siger Good. "En række forskere tror, ​​at tidligt til midten af ​​september kan være en tid, hvor skiene klart nok, at det kunne genoplades."

Gold forklarer, at NASA ikke rigtig forventer at høre tilbage fra muligheden, indtil stormen rydder op. Ifølge en opdatering fra NASA den 6. august kan den tid komme snarere end senere:

Den planet-omsluttende støvstorm på Mars viser fortsat tegn på forfald. Støvløftningssteder er faldet, og overfladeegenskaber begynder at dukke op. Der er tegn på, at den atmosfæriske opacitet kan falde over mulighederne. Siden den sidste kontakt med roveren på Sol 5111 (10. juni 2018) har Opportunity sandsynligvis oplevet en lavt strømfejl og måske en mission-urfejl. Derudover er up-loss-timeren også udløbet, hvilket resulterer i en anden fejltilstand.

Mens stormen af ​​små støvpartikler har opsuget Opportunity og suspenderet dets videnskabsoperationer, betyder det ikke, at NASA ikke har nogen øjne på Mars. Dens anden rover, den selvstændige nysgerrighed, fortsætter med at studere geologiske formationer på den anden side af planeten. Nysgerrighed kører på et atomdrevet batteri, hvilket betyder, at storm eller ingen storm kan dens mission fortsætte.