The Devastator Press er ødelæggende alt-comics

Det er en bizarre tid for små forlag, især i den alt-komiske scene. En duo, der opererer under navnet Devastator Press, sætter hvert år et stigende antal dejligt bizarre bøger ud, og jeg er fascineret. The Devastator, pressens publikation gør noget ekstraordinært og entydigt, og de er ved at være den slags virksomhed, du ikke kan vente med at smide dine penge på, som en IRL Futurama Fry Gif. Du kender den ene.

Jeg talte med medforlæggerne Amanda Meadows og Geoffrey Golden om touring comic konventioner, flirter med katastrofe og ændrer den måde, vi tænker på både tegneserier og kødspiserende bakterier.

Amanda og Geoffrey, hvad fanden foregår her? Hvis idé var det at opbygge en forretningsmodel, der laver trykte medier til internetgenerationen?

GEOFFREY: Ja, hvem er ansvarlig for dette ?!

AMANDA: Geoffrey slags startede det med sin idé at lave en zine for vores venner at bidrage til, men ideen om virkelig at forpligte sig til det og gøre virkelig sprutede printartikler var min idé, og jeg burde være skylden for det, når alt dette smuldrer !

Du grundlagde virksomheden i 2009 og lavede en crowdfunding-push for at få din første kollektion ud i 2010. Du har to kredit Venture Brothers skuespiller James Urbaniak med at få det hele fra jorden. Hvad er historien?

GEOFFREY: Sort af! Jeg kendte ham fra et projekt, jeg co-producerede, så da vi skulle lave en Kickstarter-video, spurgte vi, om han ville stjerne.

AMANDA: Vi filmade Kickstarter videoen hos hans hus. Så sjovt. Den fyr er en rigtig champ!

En af de ting, der altid fascineres mig om The Devastator er det du nægter at blive kategoriseret; som jeg forestiller mig er meget svært for en virksomhed? "Hvad gør The Devastator gøre? "" gode, sjove ting. Køb det, tror jeg? "

AMANDA: Ha, åh mand, jeg håber det er mere klart nu! Ligesom med enhver kreativ ting udviklede den sig definitivt over tid. Vi troede, at magasinformatet ville være lettere end at offentliggøre selvstændige titler, og det viste sig det modsatte er sandt. Så svaret på spørgsmålet "Hvad gør The Devastator gøre? "bør bare være" sjove æsel bøger, dawg."

GEOFFREY: Vi er stort set voksen svømmetur af bøger.

Den latterlige ide-distribution metode du producerede i længste periode blev kaldt The Devastator, et kvartalsblad, hvor du matchede store navnekomikere og kunstnere sammen med de samlede ukendte for temaer baseret på genrer som "Horror" eller "Space Epic" og virkelig lader dine kreativer mine lidt bizarre territorium. Efter fem år med at gøre dette til dit flagskibsprodukt, har jer postet et af de mest åbne og ærlige bag-the-curtain business postmortems, jeg nogensinde har set. Hvad skete der?

GEOFFREY: Hvis du vil have den fulde historie, lægger Tumblr-posten helt ud af alle hovedårsagerne. TL; DR er: Vi lærte over tid, at mængden af ​​ressourcer, der gik ud på at have 30 personer i en bog, var mere end at lave 12 bøger med 1 eller 2 personer pr. Bog; og når vi begyndte at lave originale selvstændige humorbøger (som var gode), blev det sværere og sværere at opretholde antologiserien / magasinet / mook / uanset.

AMANDA: Præcis! Jeg er så taknemmelig for at have gjort 13 afdrag af The Devastator, fordi det var, hvordan vi fandt vores kollektive stemme, redaktionelle proces og fællesskab af fantastiske peeps. Vi tog alle disse mennesker og den proces og den stemme og har anvendt det mere vanvittige og eksperimentelle bøger. Tilfeldigvis er disse bøger også lettere at komme ind i butikker og junk.

Fra disse første år af at køre et (jeg tror) succesfuldt mangfoldigt forlag til alt-tegneserier og alt-begreber, hvilke råd har du at tilbyde andre udgivere? Hvilke vanskelige lektioner har du lært?

AMANDA: Åh Gud, vi er oppustet med informationer og fejl! Jeg vil sige, at det vigtigste er at gøre, hvad du rent faktisk ønsker at gøre. Må ikke lave X, som du tror, ​​vil klare sig godt i Y, fordi det er et ret kunstigt sted at starte. Vi vil bare lave komediebøger, fyr.

GEOFFREY: Nogle flere råd: Køb dine ISBN'er i løs vægt; De fleste distributører vil have, at du offentliggør mindst 10 titler om året En god måde at komme i gang på er at udstille på lokale popkulturhuler, zine messer og bogmesse; Og det vil alle udstøde dig permanent og irreversibelt.

En af dine store, lange løbende quests var at finde en stor distributør, som du siden har gjort. Hvad tog det for at få det til at ske, og hvornår kan jeg finde Devastator bøger i LAX terminale boghandlere?

GEOFFREY: Vi tilbragte 5 år som et magasin, der kæmper for at få distribution. Vi passer ikke til kriteriet for magasin eller bøger på det tidspunkt, så det var ærgerligt at få alle de afvisningstegn tilbage!

AMANDA: Ja, se på en kopi af The Devastator og sammenlign det med en kopi af GQ eller Houseboats Weekly. Selv Granta er anderledes. Bogstaveligt samme måned meddelte vi at være en bogforlag, vi formåede at lande en indiebog distro. Så det var virkelig et klassifikationsproblem.

Du frigiver materiale i både trykte og digitale formularer. Jeg køber altid de hårde kopier af dine ting, fordi jeg ved det en dag, det vil være en fortune værd. Hvordan ser salget på dig? Er ægte bøger blomstrende eller bare levende?

AMANDA: Udskriv bøger er helt sikkert, hvor det er på. Det er over 80% af vores samlede salg. Ærligt, vi kunne aldrig overleve på digital alene, hvilket er noget tonsvis af udgivere, vi ved, også har opdaget. Det er heller ikke, hvorfor vi startede The Devastator - forvirrende ud af, hvordan vi udskriver vores ideer, er en stor del af det sjove for os!

GEOFFREY: Yup! Digitalt salg voksede langsomt igennem årene, men de ser ud til at dække omkring 20% ​​af vores salg. Vores zines er kun $ 1 i digital form, svært at slå det. Men vi skulle også nødt til at sælge mange tusind $ 1 digitale zines til at betale for frembringelsen af ​​fremtidige zines. Vi elsker trykte bøger, og vi ved, at folk stadig elsker printbøger. Det kan være selvvalgende, men de folk, der køber vores ting, vil have det på print.

Din kreative proces ser ud til at ramme en kult. Sagde jeg kult? Jeg mente familie. Familien. Ikke mobben. Bare at du holder folk involveret. Glem jeg sagde noget. Må ikke dræbe mig. Men også jer alle sammen og slår sammen alle dine bøger kollektivt. For en virksomhed, der altid har drømt om at blive den næste National Lampoon, hvad lyder du i Devastators kollektive stemme?

GEOFFREY: Vi vil beskrive vores stemme som en ironisk, geeky, smart outsider med en nostalgisk stribe. Det er virkelig sejt at føle den stemme fra bog til bog, især når du går fra en dum parodi af Goosebumps til en skarpere bog om racisme.

AMANDA: Ja, The Devastator er en person, der nøjagtigt ser, hvad der er galt med samfund og kultur, men forbliver affable og zany i lyset af disse problemer. Det er som os - vi har tendens til at tiltrække nørdige mennesker, der har den samme usædvanlige outsider synspunkt, men er i sidste ende optimistiske og sjove.

Et stort stolthed, og jeg er sikker på en fantastisk markedsfordel, at du deltager i hver eneste fankonvention, du kan, og udfører fantastiske begivenheder. Tilbage på Comikaze sidste år læste jeg fra dit valg af skilt far Skræmmende historier mens klædt som Vincent Adultman fra Bojack Rytter, og i sidste uge i WonderCon arrangerede du en offentlig prøve, der involverede Fantastic Four og seksuel afvigelse. Hvad er hemmeligheden at forbinde med folk på en con når du er en tusindvis af udstillere?

GEOFFREY: Den største udfordring forbundet med at forbinde med folk er ikke det store antal udstillere, men mængden af ​​udstillere med waaaaay flere penge end dig. Der er folk som Hasbro eller DC, som har ubegrænsede ressourcer og slukker meget gulvplads og opmærksomhed i deres corporate black hole.

AMANDA: Sikkert. Det er helt sikkert en fantastisk måde at markedsføre vores ting på, og det er en stor hunk af vores indtægter. Når jeg planlægger konventioner, forsøger jeg at tale med arrangørerne så meget som muligt for at få den rigtige placering på gulvet og få sjove ting på programmeringsguiden for at fremvise vores forfattere og kollektive vibe.

Du har Asterios Kokkinos på dit hold, hvem er nok den eneste sjoveste jeg nogensinde har kendt. Har det nogensinde lyst til at snyde for at få ham på plads til stansning?

AMANDA: ALTID.

GEOFFREY: OG FOREVER.

Amanda, Publishers Weekly hyldede dig som en stigende stjerne i 2015. Der er et fantastisk citat om dig, som jeg gerne vil høre dit svar på:

"Ikke valgfri kan også være en måde at beskrive Meadows tilsagn om at holde sig i bevægelse. Hun er medlem af flere lokalsamfund, inklusiv Women in Comics, og var en del af en sort skuespillerpanel på dette års Comic-Con International i San Diego. Hun ser, at ødelæggeren vokser fra "en kult lille presse til voksen svømmetur af bøger - et eksperimentelt komediemærke i printrummet."

AMANDA: Jeg var ret flabbergastet, da jeg endelig fik en kopi af bladet og læste hele stykket. Der var en honoree ceremoni i NYC, som vi gik til. Jeg druknede al den angst, jeg havde med en masse fri vin! Efter at have arbejdet i udgivelse i 6 år var det virkelig sejt at blive bemærket sådan.

GEOFFREY: Jeg var oprørt, at det tog dem så lang tid at anerkende dig! Det var derfor jeg brugte så meget af natten raseri!

AMANDA: "Rage-drinking" er meget som regelmæssigt at drikke, men raseri.

GEOFFREY: Den ol 'scotch' n 'scowl!

Sidste år offentliggjorde du engangsbøger, der spoofed Dr. Seuss med kødspiserende bakterier, a Doctor Who version af Tiger Beat, og en omhyggeligt undersøgt, omfattende imaginær mundtlig historie af Windows 95. Hvad har du planlagt til i år?

GEOFFREY: Vi har allerede udgivet tre fantastiske zines, som du kan få på hjemmesiden nu. To store udgivelser til foråret er vi ikke tror du er racistisk !, som er en bog af beroligende bekræftelser for hvide mennesker, der er meget ivrige efter at være racistiske; og ophold hjemme Scarface, en parodi af farvestoffer og aktivitetsbøger, der fortæller historien om Tony Montana anden handling som en familie mand med en nyfødt baby.

AMANDA: Vi frigiver en ny komediebog eller zine hver eneste måned, så der er bare så mange gode ting, der kommer igennem i år. Den bedste måde at forblive på er at deltage i Skull & Books Society, vores månedlige bogklub, der giver dig hver eneste bog, ubegrænset adgang til digitalt arkiv og gaver!

Endelig er du et fantastisk kreativt partnerskab, der strækker sig længere end nogle måske ved, da du er gift. Til hinanden. Med juridisk bindende papirarbejde og smykker og løfteord. Hvad er hemmeligheden i at opretholde et godt forhold og et godt kreativt-forretningsforhold? Du ved, for os, der er mindre gode i det.

GEOFFREY: The Secret … er i bogen Hemmeligheden.

AMANDA: Det vil ændre dit liv! Men alvorligt begyndte vi at arbejde sammen tidligt i vores forhold, så det var altid en naturlig del af vores dynamik. Vi fandt ud af, hvad vores komplementære styrker var inden for det første år af dating, hvilket var super vigtigt. Jeg ønsker ikke at fornærme min forlovede, fordi han ikke er god til at planlægge begivenheder, når han er den, der er bedre på InDesign - vi ejer den skit og afgrænser opgaver i overensstemmelse hermed.

GEOFFREY: Du skal også vide, hvornår du skal stoppe med at arbejde. Uafhængigt kan vi arbejde hele natten, hvis ingen fortalte os at stoppe. Men som et par gør vi en samordnet indsats for at stoppe efter middagen og bare slappe af "F" ud.

AMANDA: Hvad står "F" for?

GEOFFREY: "F" står for venskab.

AMANDA: Så "chill venskabet ud?"

GEOFFREY: Ja.