Den skjulte konservatisme af 'American Horror Story' er Jump Scare

Udtrykker skuffelse med amerikansk gyser historie er blevet et efterårsritual. Hvert år siden showets debut i 2010 har ugerne før Labor Day været et blitz af 60 sekunders teasers og plakater af mesterligt kunstregulerede grotesker, der lovede et subversiv show. Derefter ankommer Ryan Murphys monstre og undlader at levere.

Fra Asyl Grafisk skildring af kønsomdannelsesbehandlinger til casting af Lady "Born This Way" Gaga, Murphy og Co. synes altid at adressere ægte rædsler om at være en anden i Amerika: at være kvinde (især en kvinde i en vis alder), LGBTQ, en person med farve eller have en krop uden for "normen". Da han accepterede 2015-ligestillingsrådet i 2015, Murphy sagde, at "vejen til accept er forståelse" og udråbte et kreativt ethos af dristighed og siger "det er den eneste måde, ting går på at ændre." Men fed AHS kan være, det er ikke investeret i accept eller i forandring - AHS Værdier er faktisk konservative til kernen.

Til et show, der bærer sin mætning i queer-kultur som en regnbuefortællings badge (kunstigt slettet for god foranstaltning) AHS meget spidst bekræfter en drab, heteronormativ visning af familien, en hvor lykkeligt nogensinde ligner en 50'ers æra bryllupskage topper. I slutningen af ​​sæson 1 genforenes vores lidende hovedpersoner, Harmonerne, i efterlivet, dekorere et juletræ foran en hyggelig ild, ikke noget imod, at Papa Harmon snydt sin kone - og havde den fattige kvinde ufrivilligt institutionaliseret - eller at datter violet bogstaveligt dræbt sig selv på grund af følelsesmæssige belastninger fra hendes familie. Men alle er alle smiler.

De få tegn, der overlever sæson 4 er Freak show belønnes med et sted i en Far-Knows-bedste vision for suburbia: Jimmy "Hummer Boy" Darling og en massivt gravid Bette and Dot Tattler snuggle på en sofa, mens Desiree Dupree, der fakturerede sig som en hermafrodite, ender med en gift mor af to. Hendes opdagelse, at hendes "ding-a-ling" ikke er en penis, men en væsentligt langstrakt klitoris, er en cinderella-lignende transformation. Nu er hun en ægte kvinde, fortjener en diamantring og et stakhegn.

Som reduktiv som dette er det stadig uendeligt at foretrække for skæbnen hos mange homoseksuelle tegn: AHS omfavner ikke bare "begrave din gays" trope, den bygger cisgendered suburbia på kirkegården. Især fraværende fra sæson 1's Yuletide soire? Tchad og Patrick, de tidligere husejere, der desperat var utilfredse, selv før de blev voldsomt myrdet. I efterlivet er de kun defineret af deres voldsomme tæve.

Freak show 'S closeted strongman, Dell, finder flygtig kærlighed med en smuk hustler ved navn Andy, før de begge dræbes. Andys død ved nedbrydning, mens han (knap) ånder står blandt AHS S mest uudholdelige øjeblikke (og samme sæson gav os Kathy Batess Bawlmer accent). Murphy snakker et godt spil om den vitale nødvendighed af at se LGBTQ-tegn på skærmen, men homoseksuelle i AHS er defineret i vid udstrækning gennem deres ofre. Også selvom Asyl, der anvender den uhyggelige lesbiske reporter Lana Winters fængsel for at gøre en politisk erklæring ™, reducerer Lana's elskede Wendy til blot en plot-contrivance: den fejlige elendighed, der bliver chikaneret og mobbet til at underskrive Lana's engagement papirer, før hun er - du gættede det - også brutalt myrdet.

Wendy er ikke det eneste tegn, der skal smøres af Asyl S uigennemtrængelige smugness. Visningen kan placere blondhåret, blåöget hunk Kit som en forklaring på 50-årig progressivitet for at gifte sig med en sort kvinde, Alma, men Alma er alt undtagen glemt, når Kit finder sig i en polstret celle. Han tager straks op med en kollega, en fransk franskmænd, der hedder Grace. Kit grøder Grace's død med en hånende og gnashing af tænder, som han ikke helt kan mønstre for sin egen kone. Når Alma's fremmede fangere vender tilbage til hende, er hun mere foruroliget end en faktisk tilstedeværelse, og en dræber i nød mistede sin egen vanvid. Desværre forsømmelsen af Asyl Ens ensartede sorte karakter er stadig mere gunstig end det ukontrollerede misbrug, der forekommer POC i andre årstider. Når John Lowe, Hotel s torturerede detektiv / seriemorder, som ikke ved, at han er en seriemorder, mistænker sin sorte partner for at blive tiltrukket af sin kone, han kastrerer bogstaveligt den anden mand og sætter sin mandskab i en glaskande. Showet er for fortryllet med sin egen edginess til at overveje, selv for et øjeblik, de faktiske amerikanske horrorhistorier om de sorte mænd, der blev tortureret og lynched for tilsyneladende at se på en hvid kvinde "den forkerte måde".

Denne kastration følger AHS tradition for at forbeholde nogle af sine værste vold og ydmyghed for sorte legemer: Overvej Marie Laveau, voodoo præstinden, der bruger sin magi til at blive næsten udødelig og lægge hævn over generationerne af gode ol drenge, der har pilleret sit samfund - men hvem kan tilsyneladende kun kæmpe i hjælpeløs terror som en hvid mand med en haglgeværspænder ind i sin skønhedsbutik og blæser sine medsorte hekse væk, en efter en i en spree, der er optaget som en balletpornografi af kugler og blod. Laveau ender med at kaste sig på de hvide hekses ømhed, fordi det nu er - pludselig og uforklarligt - den eneste måde, hun kan overleve.

AHS forbeholder en særlig form for krydsende nastiness for Gabourey Sidibe, som i sin offentlige persona er en advokat for kropspositivitet, men som på showet er reduceret til tropen af ​​den ubehandlede fede kvinde. På et tidspunkt hendes karakter i Coven, Queenie, ses binge-spise kold stegt kylling ud af køleskabet. Når Queenie konfronterer en Minotaur, i stedet for at bruge sine formidable kræfter, starter hun onanere foran ham (nej, virkelig) og siger at hun som en fed sort kvinde ved, hvordan det er at være et monster. Selvfølgelig er kvinder, der ligner Queenie, kun "monstre", fordi folk som Murphy fortæller os, at de er. Selvom alle Coven s unge hekser får en slags kærlighed interesse, eller i det mindste en sex scene, er denne patetiske jerk-off den eneste amour Queenie nogensinde ved. (Sammenlign dette til imperium, hvor Sidibes karakter har en sprængende, squick-fri træk med en varm ung rapper.) Queenie mødes med enden i Hotel under en kat-kamp med Ramona Royale, en formodentlig badass blaxploitation stjerne, der er fladt skrevet som en hovedrullende, cut-a-bitch-stereotype - og hvem udfører nøjagtigt intet i løbet af fortællingen, ikke engang den hævn, hun ønsker mod hendes ex-elsker, grevinde. Ramonas blodlust er mirakuløst sated af en quickie med den blonde skønhed.

Det er fristende at foreslå det AHS har kun empati for sine kejserlige blondiner, fashionisterne med arktiske hjerter. Men showens onde kvinder - kvinder, der privilegerer deres egen egoistiske luner for unge, sex, penge og magt over andres rettigheder (selv retten til livet) - er ikke immun for lidelse. Grevinden er gut-shot af John Lowe, som kun handler på vegne af Mr. March, sin onde ex-mand (selv en voldelig voldtægt og morder). Når hun dør, er hun fanget for evigt med den mand, der har konstrueret hendes drab. På trods af hendes formidable magt af telekinesis, Coven 'S bitchiest heks, Madison Montgomery, kvæles til døden af ​​kærligheden af ​​sin cloyingly sunde rival. For tidligere Supreme Fiona Goode, en af ​​de smukkeste, smarteste og mest overbevisende tegn i serieens hele løb, er evigheden en hytte, der stinker af havkat og gin, og baghånden af ​​hendes boorish beau. Det er vold i hjemmet som bare ørkener. Og det er en dobbelt standard, da de viser de mest afskyelige mænd - ligesom Mr. March, John Lowe eller Twisty the Clown - ender i deres ideelle efterlevelser, omgivet af venner eller familie.

Showet har konsekvent udnyttet sin dristighed for at bekræfte en Fox News-vision af Amerika, en som gør sport til at nægte LGBTQ-folk, der holder glæde og udjævning af sorte mennesker (især sorte kvinder). Det mocker fede mennesker som evigt ulovlig og straffer sine ubehagelige kvinder med en sværhedsgrad, at det sjældent har indflydelse på mænd, der er lige så dårlige eller endnu værre.Det forbeholder sin største lykke til tegn, der omfavner et Rockwell-esque-ideal, at selv de stærkeste "familieværdier" -konservative kunne elske.

AHS lurches i sin sjette sæson med en marketingkampagne, der bevidst har skjult sit overordnede tema - selvom rygter tyder på, at det vil blive delvist sat i puritanske tider. Hvis dette er sandt, så vil showet spille godt inden for dets tematiske styrhus, men ikke på den måde, som Ryan Murphy ville have dig til at tro.