Linux begyndte sin usynlige erobring af computere præcis 25 år siden i dag

Den 17. september 1991 uploadede en frivillig administrator for FTP-serveren, som blev deltaget af Finlands universiteter, kernen i et nyt, open source-operativsystem. Administratoren, Ari Lemmke, gjorde det på vegne af sin ven, en computervidenskabsstudent ved Helsinki Universitet. Der var kun et lille problem: Lemmke kunne ikke lide Freax, navnet hans ven havde givet operativsystemet. "Freax" var ment som et portmanteau af "free", "freak" og operativsystemets åndelige forfader Unix, men det svingede ikke Lemmke. I stedet omdøbte han Freax efter sin opfinder, Linus Torvalds. Operativsystemet gik ud i verden som Linux, og resten er historie.

Det er nu præcis et kvart århundrede senere, og Linux har vundet. Åh, det er stadig en relativ sjældenhed på pc'er. Data fra tidligere i år viser, at kun 1,8 procent af stationære computere bruger Linux. Selv om Microsoft Windows knuser Linux med 89,7 procent af alle desktops, er Linux virkelig ikke så langt væk fra de 8,5 procent af stationære computere, der kører Mac OS. Sikker på, Linux er det tredje operativsystem, når det kommer til computere, men det er mere end til Apples branding end noget andet, som vi tænker på som en to-system race i første omgang.

Men pc'er udgør kun et aspekt af computing, og det er stort set den eneste, Linux ikke helt dominerer. Tag smartphones: Googles Android-system er stammer fra den oprindelige Linux-kerne, hvilket betyder, at hver Android-telefon er fundamentalt en Linux-enhed. De præcise tal varierer, men Android kører sandsynligvis på omkring 80 procent af alle verdens smartphones og 60 procent af alle verdens tabletter. Sikker på, at Windows eller Mac OS kan være systemet, der venter på folk, når de sidder ved deres skriveborde, men odds er operativsystemet, de bærer rundt i lommen, lege med, når de keder sig og tage i seng med dem selv når de virkelig, burde det virkelig ikke? Det er Linux.

Venturing på internettet betyder at komme ind i en verden domineret af Linux, især med de største websteder. Af de top millioner mest besøgte web-domæner kører næsten 97 procent Linux-webservere, sammenlignet med kun 1,7 procent, der kører Windows. Nummeret er ikke helt så latterligt, som du øger det samlede antal webdomener ud over de øverste millioner, men vi lever stadig meget i et Linux-univers - Microsofts egen Steve Ballmer anslog engang, at 60 procent af alle servere kører Linux, sammenlignet med kun 40 procent for hans virksomheds Windows-server.

Linux er ikke et let operativsystem for at få fat i, hvorfor cracking endda to procent af personlige computere ville repræsentere et helvete af en milepæl. Men det er et kraftfuldt, alsidigt system, der er nemmeligt nok til at håndtere computing udfordringer, der ville flummox de mere one-size-passer-alle Windows og Mac operativsystemer.

Tænk på det på denne måde: Microsoft og Apple satte op for at oprette operativsystemer, som alle kunne bruge. Linus Torvalds satte op for at skabe et system, som alle - forudsat at de er villige til at gøre en seriøs læring - kan tage og genskabe, som de passer. Linux, der er indeholdt i alle Android-telefoner, er meget forskellig fra Linux, der kører de fleste af verdens mest besøgte websteder, hvilket er meget forskelligt fra Linux, at omkring 95 procent af Hollywood-animationsstudier og visuelle effekter virksomheder bruger i deres arbejde, og alle er så forskellige fra Torvalds 'originale Linus kerne som Homo sapiens er fra Australopithecus.

Men så er det præcis, hvad Torvalds skulle gøre, da han fik sin ven til at uploade sit operativsystem for 25 år siden i dag. Han havde ikke regnet med, at hans navn var helt så intimt forbundet med projektet, men Ari Lemmke havde ret: Freax er et dumt navn. Linux? Linux er sejreren af ​​al computing.