NYC Subway Shutdown: 3.000-årig teknologi kunne være løsning

New Yorks L Train-undergrundslinie transporterer mere end 225.000 ryttere dagligt mellem Brooklyn og Manhattan, men det kommer til en 15-måneders stop i april 2019, når metrostationen lukker ned for at reparere stormskader på tunnelen under East River.

Det er et ton af ryttere, der bliver nødt til at finde en alternativ pendling, der understreger et allerede overarbejdet system. Mens byens transitmyndighed har foreslået øget service til andre undergrunds- og buslinjer og tilføjer færger for at lette smerten, har et udehold kommet op med en mere radikalt - og i dette tilfælde en gammel løsning.

Den snævert navngivne L-Ternative bro, der lancerede en Kickstarter-kampagne i denne uge, foreslår at opbygge, hvad der er kendt som en pontonbro over East River. I stedet for en permanent struktur ville denne bro være midlertidig, med omkring tre dusin pramme forankret på plads for at støtte den.

Pontonbroer har været en vigtig del af militærstrategien i årtusinder, med deres tidligste dokumenterede brug, der går tilbage til det gamle Kina for nogle 3000 år siden. Grækerne, romerne og perserne brugte teknologien til at bygge midlertidige broer på tværs af vand fra Bosporus i det moderne Tyrkiet til Donau i Centraleuropa. Mughal kejseren Akbar den Store redede sin krigselefant over en pontonbro i det 16. århundrede, som afbildet i maleriet øverst - selvom den bro kollapsede, da han krydsede den. L-Ternative ville være lavet af stærkere ting, men sandsynligvis bedst for at holde elefanttrafik til et minimum, bare i tilfælde.

Den planlagte bro ville have fodgængerbroer og et par busforbindelser til at erstatte den suspenderede L-togstjeneste under reparationerne, som skal løbe indtil mindst juli 2020. Busserne vil muligvis løbe fra underjordiske stationer bygget til at forbinde med de nuværende Brooklyn og Manhattan terminaler for L-toget, hvilket giver mulighed for relativt sømløs pendling.

Forslaget anslår, at det ville tage seks til otte måneder at bygge - hvilket betyder, at der ville være tid til at trække det ud før den planlagte nedlukning 14 måneder fra nu - og kunne blive betalt med en $ 1 vejafgift.

Planen er hjernebarn af fast ejendom investor Parker Shinn, der håber at hæve $ 50.000 på den måned lange Kickstarter. Målet er ikke at crowd-fund bygge broen, hvis omkostninger sandsynligvis vil være i titusinderne, men snarere at demonstrere seriøs fællesskabsstøtte til et sådant projekt og at betale for at samle en konkret plan i byen kan gennemgå. Fra onsdag har Kickstarter 33 backers og har hævet $ 3.223, med lidt mere end tre uger at gå.

L-Ternative broen er et af flere forslag til, hvad man skal gøre, mens tunnelen er lukket. Disse omfatter at tilføje flere busstier til eksisterende broer, udbygge færgetjenester og endda bygge en gondol til at forbinde Brooklyn og Manhattan.