Hypnose kan fremkalde nogle former for synestesi, siger forskere

Synesthesi er en ekstraordinær neurologisk tilstand, hvor en person samtidig og ufrivilligt opfatter en følelse med en anden. Der er anslået 35 typer af synestesi, som folk kan opleve, og ofte oplever personer med synestesi forskellige former. For eksempel kan en person, der ser nummer tre, altid opleve de tre som farven blå, eller høre et horn, der kigger og opfatter farven rød.

Fænomenet er veldokumenteret, men forskere er stadig usikre på, om det er kun en oplevelse, der er kognitivt hardwired, eller om synestesi er kan udløses kunstigt. I en undersøgelse udgivet mandag den Videnskabelige rapporter et team svenske og finske forskere gjort fremskridt med at løse det puslespil og vise det er muligt at fremkalde synestesi-lignende hallucinationer ved hjælp af hypnose.

Nøgleordet her er muligt: Studieprøven var lille, og hver deltager oplevede deres pseudo-synestesi på en anden måde. Men forskerne mener, at denne undersøgelse er et lovende første skridt i at udløse tilstanden i et laboratorium, noget, som de sagde i en erklæring, kan "åbne et vindue i de tidligere uudforskede områder af kognitiv neurovidenskab."

I undersøgelsen blev en testgruppe af stærkt hypnotiserbare individer og en kontrolgruppe af svagt hypnotiserbare individer induceret til hypnose ved at blive bedt om at tælle frem fra en til tre. Mens de blev hypnotiseret, foreslog hypnotikerne, at symboler som cirkler, kryds og kvadrater var forbundet med en bestemt farve, der var forskellige end den farve de faktisk var. Deltagerne blev derefter bragt ud af hypnose og interviewet på kamera om hvilke opfattelser de havde, da de så på disse symboler.

Tre af de fire stærkt hypnotiserbare patienter viste en stærk synesthesia-lignende association mellem symbolerne og farverne, mens kontrolgruppen forudsigeligt ikke gjorde det.

I opfølgningsinterviews sagde to af disse deltagere, at de oplevede symbolerne som den farve, der blev introduceret under hypnose. Den tredje patient associerede ikke symbolerne med den farve, som forskeren gav, men de havde problemer med at huske navnene på de farver, symbolerne faktisk var.

Undersøgelser ved hjælp af hypnose er generelt begrænset af, at der bare ikke er meget mange stærkt hypnotiserbare mennesker derude. Det anslås, at kun omkring fem til ti procent af mennesker let hypnotiseres, selvom forskerne tror, ​​at de fleste mennesker kunne blive sat i en hypnotisk tilstand med en masse øvelse. Men meget hypnotiserbare mennesker, skriver forskerne, "kan åbne et vindue i hidtil uudforskede kognitive neurovidenskabsområder og give nyt fremdrift til bevidsthedsstudiernes spirende videnskab."

Denne undersøgelse, der udføres af forskere ved universitetet i Skövde og Åbo Universitet, er ikke den første til at forsøge at udløse synestesi hos mennesker uden betingelse, men det er nok den mest succesfulde, der har brugt hypnose. Tidligere undersøgelser har fundet ud af, at stoffer, der øger niveauet af serotonin i hjernen som LSD, ayahuasca og psilocybin, kan få hjernen til at blive fejet i en synestesi-lignende tilstand.