Hvad betyder IRL i alderen af ​​den virtuelle virkelighed? Ikke noget. Tid til "Meatspace."

"Meatspace" er ikke et nyt udtryk. Faktisk har det eksisteret i et par årtier. Men med Oculus Rift-enheder fragt og den forestående daggry af virtuel virkelighed, føles det nu som det rigtige tidspunkt at begynde at bruge det på alvor.

Kort sagt, "meatspace" refererer til det fysiske rige, den håndgribelige verden og det modsatte af "cyberspace" og den digitale verden. Selvom der er en debat om hvor begrebet opstod, har den rødder i science fiction og bliver ofte kastet rundt i diskussioner om, hvordan vi interagerer med onlineverdenen. En særlig underholdende historie fra Terry Bisson, der hedder "De er lavet af kød", bruger ikke udtrykket direkte, men bliver kernen i begrebet: vi er alle kun en flok kødbag, der vandrer rundt om i verden, og spekulerer på, hvordan vores håret ser ud, hvis vi har nok penge, og hvis der er noget i vores tænder.

Hvorfor nu?

Vi har haft en online verden for hvad der ligner aldre nu. Det er kommet langt siden dagene med "You've Got Mail" og Away Messages, men hidtil har udtrykket "IRL" været tilstrækkeligt. Så hvorfor skal vi tildele en ny begreb til den samme idé, ideen om, at hvad der sker på en skærm, er helt adskilt fra de liv, vi fører offscreen?

Nå, jeg er ikke sikker på, om du har hørt, men den virtuelle virkelighed gør et spil ved at ændre spillet temmelig dramatisk. Oculus Rift-enheder startede fragt i denne uge, og HTC's Vive og Sony's Playstation VR vil være lige på hælene. VR er stadig i sin barndom, men gør ikke fejl: det er ikke bare en meget dekorativ ViewMaster - det har helt en chance for at fundamentalt opveje den måde, vi nærmer os, interagerer med og forbruger indhold.

Hvis du aldrig har fastgjort på et headset, kan det være svært at forstå, hvad VR føles synes godt om. Det er ikke så meget at være inde i et headset får dig til at føle sig som hvad der er foran dig er din virkelige verden, det er mere som det gør dig glemme, at det ikke er. Det drejer sig om VR: Tricking en del af din hjerne. Selv om der er en del af os, der forstår, at det vi ser er ikke ægte, vores øjne og vores dumme øglehjerner er narret ganske forbløffende let, og VR har fundet ud af mekanismen til at narre os.

Med VR er der mulighed for at interagere med digitale verdener i modsætning til alle tidligere. Med eksterne enheder som controllere og de specielt designede tredemøller kan vi gå rundt i og "røre" ting i det digitale rum. Med tiden kan VR komme til at være det sted, hvor vi lærer, slappe af, se tv, spille spil og interagere med andre. Ligesom internettet og fjernsynet har VR potentialet til en dag at blive et sted, hvor vi bruger meget tid - mange af vores virkelige liv, hvor realtid går forbi, og vi nærmer os vores meget virkelige dødsfald.

Hvorfor "Meatspace"?

Det korte svar er: Fordi det ikke indebærer en værdidømmelse. Problemet med "IRL" er, at det forudsætter, at vores erfaringer i det fysiske rum er mere værdifulde og dybe end vores erfaringer i virtuelle eller cyberrum. Dette er simpelthen ikke sandt. Med Albus Dumbledores ord - eller Dumbledores imaginære spøgelse, hvis du virkelig vil komme ind i det - "Det sker selvfølgelig inde i dit hoved, Harry, men hvorfor i alverden skal det betyde, at det ikke er rigtigt?"

I kernen er "meatspace" lige så meget ved at reducere os til vores dumme, falske, kødelige, uhyrlige tilstand, da det beskriver et rum uden for cyberspaceets ledninger og rør. Lad os læne sig ind i det - vi kunne alle bruge en sund påmindelse om, at vi bare er en flok kødposer med udløbsdatoer, når vi ved et uheld slår "Besvar alle" eller lav en skrivefelt i en Tweet, der allerede er samlet for mange likes og svar for at slette.

Vi kommer alle til at dø en dag, så lad os gøre en indsats for at gå ud og opleve meatspace i alt dens materielle herlighed - efter endnu en episode af Battlestar Galactica.

Hvad kommer næste

Det gode ved "Meatspace" som et udtryk er, at det er så aggressivt bogstaveligt, at det ikke nødvendigvis har en udløbsdato. Når det er sagt, vil begrebet blive problematisk, hvis vi bruger surrogater (husk den frygtelige Bruce Willis-film) for at fungere i det fysiske rum. Lige nu er der en ret klar skelnen mellem, hvordan vi interagerer med vores korporeale former og hvordan vi interagerer ved hjælp af digitale eller elektroniske midler. Men selvom vi taler, ændrer telepresence robotter det. Så, ja, vi bliver nødt til at tænke på noget andet i løbet af det næste årti.

For nu, lad os dog begynde med at miste "IRL" fra vores kollektive ordforråd.