Hvad er Kratom? Hvordan Herbal Drug kan hjælpe med at bekæmpe opioidkrisen

Mens Kratom er stærkt diskuteret i niche-fællesskaber på YouTube og Reddit, er plantelægemiddelet stadig relativt ukendt for resten af ​​verden. Og hvis FDA har sin måde, vil den uvantitet snart blive retshåndhævet.

Kratom (Mitragyna speciosa) er en plante, der er blevet brugt i hundreder af år i dele af Asien som et mildt stimulerende middel, der normalt forbruges som en te produceret af sin pulverform. Siden overgangen til USA har mange mennesker hævdet, at det har hjulpet dem med at behandle opioidafhængighed, angst og alvorlig smerte. Nogle er endda gået så langt som at sige det reddede deres liv.

Den er generelt tilgængelig i røgforretninger og online, markedsført som et urtetilskud, og ligesom mange af de produkter, som disse virksomheder bærer, er det relativt uopdaget og ureguleret, hvilket er en af ​​de første angrebslinjer for sine kritikere.

To alkaloider, mitragynine og 7-hydroxymitragynin, er de vigtigste aktive komponenter i kratom, og de binder sig til kroppens opioidreceptorer - selv om de gør det på en anden måde end andre stoffer, som heroin, morfin og fentanyl, tjener det til klassificering af et "atypisk opioid". Som almindelige opioider kan planten frembringe euforiske virkninger ved høje doser og resultere i udtrækseffekter, hvis de anvendes hyppigt.

Mere forskning i virkningerne, der gør det "atypisk", er nødvendig for at understøtte krav til dets unikke egenskaber. Blandt de mange videnskabsmænd, der ser værdien i at forfølge denne forskning, inden de går videre til en anden fremgangsmåde, er C. Michael White, institutleder og professor i apotekspraksis ved University of Connecticut.

"Et af de store problemer med kratom er, at vi har dyreforsøg, der fortæller dig nogle af de mulige mekanismer, som kratom gør, hvad det gør, og de er meget interessante, og de er forskellige fra mange af de andre smerter relievers, som vi i øjeblikket har som receptbehandlinger. Så i det omfang er det meget lovende, "sagde White tidligere Inverse.

"Men problemet er, at når man faktisk søger menneskelige data i kliniske forsøg for virkelig at kunne forstå det, er der ikke mange data, og de data, vi har, er for det meste anekdotiske oplysninger."

Kratom er stadig teknisk juridisk i USA, men FDA forbød importen i 2014. Og fordi den ikke er godkendt til en bestemt medicinsk brug, er enhver, der vender sig til det for at få hjælp fra deres lidelser, selvstændig i drift. Denne manglende overvågning anfægter også stoffets sikkerhedsstandarder, da en stor tilbagekaldelse fandt sted lige tidligere i år på grund af salmonellaforurening.

Større regulering ville naturligvis hjælpe med at forhindre sådanne ting at ske, men fortalere for kratom hævder, at FDA ikke er interesseret i at yde bedre støtte til stoffet, fordi det tjener som et alternativ til de opioider, som læger ordinerer for smertelindring, noget lægemiddelindustrien er investeret i forebyggelse. Mange fortalere hævder også, at kratom har hjulpet dem med at overvinde afhængighed, der begyndte med opioidpræparater.

Uden yderligere undersøgelser er der ikke nogen definitiv reaktion på nogen af ​​disse påstande, og hvis DEA gør Kratom et stof 1-lægemiddel - den højeste grad af ulovlige stoffer i USA, der klassificerer marihuana, kokain og mange andre illegale stoffer - muligheden for yderligere indsigt vil gå tabt.

Tjek vores anden dækning på kratom for mere om denne udvikling historie.

Abonner på Inverse på YouTube for mere nysgerrighed-gnistrende journalistik.