Trump kunne tabe debatten, hvis han gør de dumme ansigter

Mandag er starten på en række præsidentlige debatter, der sandsynligvis vil gøre de berygtede Nixon-Kennedy-showdowns så tæme som to røde pandaer, der frolicker i sneen.Når Hillary Clinton og Donald Trump træder op til deres podier, vil seerne dømme og overveje, hvad deres valgkandidater har at sige - men de vil også virkelig virkelig dømme hvordan de se. Videnskaben siger, at de vil stemme i overensstemmelse hermed, hvilket ikke lyder godt for Trump, der er berygtet for hans fantastiske ansigtsudtryk.

I år konkluderede en undersøgelse af ikke-verbal kommunikation mellem Mitt Romney og Barack Obama i den første og tredje 2012-præsident debatter, at "nonverbale signaler giver en kanal, hvorved vælgere ikke kun danner udtryk, men også skifter politisk støtte." Her er "ikke-verbal kommunikation" kan omfatte alt fra en kandidats holdning til deres evne til at kaste skygge, men det er også afgørende for deres ansigtsreaktioner.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Kommunikationsmonografier, fandt ud af, at vælgerne søger en særskilt blanding af attributter i deres kandidater: De ønsker ikke, at deres kandidater ser socialt underholdende eller frakoblet fra samtalen, men de vil heller ikke have en kandidat, der kommer ud som overvundet, som forskerne siger "kan ikke kun aflede af politisk stof, men også underminere kommunikators troværdighed." Med andre ord ønsker de en leder med et godt poker ansigt.

Trump, vi ved, har ikke et godt poker ansigt. Han har aldrig haft en god pokerface. Ifølge denne undersøgelse vil hans ukontrollerede, ansigtsreaktioner, der ikke er til stede, sandsynligvis sætte ham tilbage i debatterne.

Men Trump udmærker sig i en anden færdighed, siger forskerne, at folk værdsætter: Ligesom du ved hvad du taler om. "Ledelsens præstationer har ofte forrang over mere abstrakte politiske overvejelser, hvoraf alle undtagen de mest informerede vælgerne har en kort forståelse," forfatterne skriver.

Andre undersøgelser har vist vælgernes evne til at blive påvirket af en god præstation. Forskning offentliggjort i tidsskriftet Videnskab i 2005 viste det sig, at kompetencer baseret helt på ansigtsudseende (og uden forudgående kendskab til kandidatens positioner) kunne forudsige faktiske valgresultater. Tilsvarende fandt undersøgelser i 2007, at positive vurderinger af ansigtsudseendet hos gubernatorielle kandidater også korrelerede med faktiske valggevinster. Ligesom andre dyr udleder mennesker personlighedsattributter bare ved at se på andres ansigter - uanset om der er nogen indikation på, at disse attributter er sande.

Performance har skruet over kandidater i fortiden - Al Gores foragt for George W. Bush var palpable fra hans øjenruller og suk, og vi ved alle, hvordan det viste sig. Vinderen af ​​aftenens debat kan ikke have de bedste ideer til politik, men du kan vædde på, at de vil se det bedste ud, mens du taler om dem.