'Dwarvenaut' Har en Dungeons & Dragons Superfan

Direktør Josh Bishop gik på skyer efter sin film, Dwarvenauten, screenet for mængden på Fantasia Film Festival i Quebec, Canada sidste måned.

"Jeg havde en fyr nærmer os efter screeningen, og han var synligt at ryste," sagde han Inverse. "Han havde problemer med at sige noget til os, men det han sagde var:" Jeg har spillet i tredive år, og jeg… "Jeg fortsatte med at tænke, at han sandsynligvis var blevet drillet meget i sit liv, og han syntes virkelig at få noget ud af vores film."

Dwarvenauten er et intimt blik på en Dungeons & Dragons spiller, Stefan Pokorny, efter hans ambitiøse Kickstarter-initiativ for at opbygge og sælge originale fantasy-verdensmodeller. Filmen er så rig på biskops indlysende beundring for Pokorny, at det er let at forestille sig en livslang gamerfornemmelse bekræftet af den.

En Dungeon Master, der bærer eyeliner og sælger brætspil online, kan Pokorny passe nogle gamle stereotype definitioner af en hjælpeløs nørd, men han er faktisk en højt udviklet geek; Som en blomstrende voksen, som tjener hans liv gennem lidenskabsprojekter, kan nogle endda kalde ham en levende udførelsesform for den amerikanske drøm.

Filmens trailer viser Pokorny som en certifikerbar weirdo, som hurtigt skærer mellem skud fra ham, råber på konventionsgulve og bærer kostumer offentligt. Den fulde film skildrer dog en meget mere nuanceret mand. En af de første scener i Dwarvenauten følger Pokorny på en street festival i New York, og selv om han har en enorm top hat, står han virkelig ikke ud blandt bellydancerne og street performers. Han smiler, hilsner venner og venter i kø på en madvogn, mens han forklarer i voiceover, at han har fundet sit hjem blandt spillere og kunstnere.

Pokorny er straks genkendelig for mange spillere og skiller sig ud på Dungeons & Dragons fan konventioner på grund af hvad han er skabt. Han siger eksponeringen han og hans firma modtog under Kickstarter-processen - og den berømmelse han har opnået siden Dwarvenauten begyndte at turnere festivalen kredsløb - har ikke wigged ham for meget. "Jeg var blevet filmet på grund af Kickstarters," fortalte Pokorny Inverse, "Så jeg var allerede vant til at være på skærmen. Det hjalp, at Mike, kameraets fyr, var som en ninja. Halvdelen af ​​tiden vidste jeg ikke, at han var der. Hver gang imellem ville jeg blive forskrækket, for Josh ville sige "hej gør det igen, hvad du lige gjorde", og han ville få Mike til at køre over rummet for at tage det fra en anden vinkel."

Josh Bishop krediterer Pokornys unikke, ærlige personlighed for at gøre filmfremstillingsprocessen let. "Jeg fik virkelig en gave med et emne som Stefan, fordi han er meget, meget generøs, følelsesmæssigt," tilføjede Pokorny. "Ja, du var nødt til at tale mig ind i titlen. Jeg fik det ikke. Jeg var bekymret over at blive kaldt en "dværgautaire", og nu har jeg fået en del af det. Det er sjovt, nu siger jeg til folk: "Jeg er dværgauten!""

At dømme efter interviews i filmen, er det ikke ofte, at Pokorny slet skal introducere sig selv, i hvert fald til legionerne af spillere, der allerede kender sine slotte. Pokorny proklamerer flere gange i filmen, at "disse er mit folk", og han viser ægte følelser, når han bliver spurgt om det pågældende samfund.

"Vi er ikke tabere, ved du det? Jeg har mødt store, inspirerende mennesker gennem spil, og jeg ville have det klart i filmen, "sagde han. "Jeg nævnte, at et par gange i filmoptagelse, jeg vil ødelægge de stereotyper, at vi er anti-sociale. Dungeons and Dragons er et utroligt socialt spil! Faktisk har mange spillere, der sidder fast med hobbyen, deres egne børn, og de er lige i den rigtige alder at spille D & D, hvilket betyder at disse livslange spillere er i stand til at dele kærligheden i det spil med deres børn. Der er en hel generation, der voksede op på videospil nu og opdagede glæden ved bordspilspil."

Det er slående at høre Pokorny call arv, og familie bonding, nogle af de primære træk af Dungeons & Dragons, fordi filmen undersøger sin tumultiske opdragelse og understreger hans lejlighedsvise følelser af ensomhed og afvisning. Et barn af en amerikansk soldat og en koreansk ung kvinde blev Pokorny sat til vedtagelse i Soeul, bragt til staterne kun for at få sin første adoptivfamilie afvist ham, og en anden familie tager ham som deres søn.

Pokorny sagde, at han var overrasket, da han så en tidlig version af Dwarvenauten, hvor personligt filmen faktisk var. "Jeg vidste ikke rigtig, hvad jeg kunne forvente, fordi du," sagde han og angav biskop, "var ikke en fan af spillet, og du kendte mig ikke fra mit firma. Jeg var overrasket over, hvor personlig det var, og så tænkte jeg: "Nå, han spurgte mig stadig for fotoalbum, og jeg gav det bare over til ham …"

Den ærlige holdning er tydeligvis en integreret del af Pokornys verdensbillede; han vises i Dwarvenauten som rådgiver sin hungovervenner, bliver fuld om igen og igen og går i seng efter at have opdateret sin Facebook-side og sidder ved sin forældres grav og takker dem for at vedtage ham og ikke skjule sine tårer. Den kendsgerning, at Pokorny ikke fuldt ud forstod, hvor intimt et kig på hans liv Dwarvenauten skulle være forbløffende - da han tilsyneladende ikke har nogen problemer med at være så åben med kameraet. Han minder om sine dage som "et dårligt barn", der blev sparket ud af skolen med så høj frekvens, at skolen stakkede et billede af ham på døren og annoncerede, at han ikke skulle få lov til i bygningen.

Pokorny leverer monologer på sin baggrund i en dæmpet stemme, men kommer levende, når han beskriver de verdener, han har arbejdet så hårdt for at gøre håndgribelige; han er en kommandant, sprudlende Dungeon Master, og han synes især at byde på at oprette farlige, skræmmende valg for spillere at gøre, når verden virker stablet mod dem. Pokornys fangehuller er fulde af mærkelige lyde og uhyggelige strukturer, og hans spillere bevæger sig fremad, selvom de er undervåbnede og alene. Det er indlysende, selvom Pokorny ikke siger det selv, at han identificerer med situationen for Dungeons and Dragons tegn: smed noget til sig selv i en verden, der er bevist vildt og ubarmhjertigt udfordrende for ham.

Selvom Dwarvenauten er en meditation på manden selv, ser Pokorny håb om, at filmens besked er universel. Både han og biskop vil have filmen til at skildre en hengiven D & D spiller som multi-facetteret, følsomt og socialt, men Pokorny ønsker specifikt at gøre spillere ud af os alle. "Der er en renæssance i spil der sker lige nu," siger Pokorny, "og jeg håber virkelig, at denne film kan vise det til folk."

Dwarvenauten er nu tilgængelig til stream på iTunes og VOD.