Dehydreringsundersøgelse viser, hvordan sommervarmen kan føre til dårlig beslutningstagning

Som sommertemperaturer svæver at optage højder, begynder forskere at indse, at varmen kan gøre underlige ting til vores hjerner. Tidligere i juli viste forskerne, at varmebølger kan gøre college studerende dummere. Nu to undersøgelser ud af Georgia Institute of Technology tilføjer kaoset ved at vise, at dehydrering kan tænde visse områder af hjernen som fjerde juli fyrværkeri. Mens fMRI-scanningerne i undersøgelsen er tændt, er dine dehydrerede beslutninger næsten ikke helt sikkert.

Papirerne viser, at selv en lille smule varmeinduceret dehydrering, som er stressende for hjernen, kan have målbare effekter på kognitiv funktion. Men ikke alle dele af hjernen reagerer ens. I et af papirerne, udgivet i begyndelsen af ​​juli i Medicin og videnskab i sport og motion forskere udfører en meta-analyse af 33 tidligere undersøgelser, der viser, at dehydrering fører til betydelige fald i udførelsen af ​​mere komplekse opgaver, der kræver fokus og de "højere ordensfunktioner, der kræves i beslutning". Det havde dog ringe eller ingen effekt på simple opgaver den målte reaktionstid.

Georgia Tech School of Biological Sciences, professor Mindy Millard-Stafford, Ph.D., hovedforfatter af det pågældende papir, siger, at de øverste niveau funktioner gælder for opgaver som at holde sig vågen i et møde eller lave et matematisk problem.

"I bred pensel synes det, at opgaver, som kræver mere kompleks tænkning og kompleks behandling, synes at være mere effektive," siger Matthew Wittbrodt, Ph.D., en kandidatforskerassistent, postdoktoraleforsker ved Emory University, fortæller Inverse.

For at afhjælpe mekanismerne bag disse fald i kompleks tænkning arbejder Wittbrodt samtidig på et andet papir, der snart skal frigives i tidsskriftet Fysiologiske rapporter. I sin undersøgelse af fMRI hjerneskanninger af dehydrerede individer bemærkede han, at hjernerne viste mere hjerneaktivitet end hjernen hos ikke-dehydrerede personer. Dette var særligt udtalt i thalamus, et område af hjernen, der er tilpasset kroppens fysiologiske tilstand og er også impliceret i humør, vågenhed og bevidsthed.

"Der er en håndfuld undersøgelser, der viser højere hjerneaktivering, når du er dehydreret. Vi er ikke de eneste der ser det, "siger Wittbrodt. "Vi kan ikke ligefrem tæle hvorfor endnu, men vi har tendens til at se mange ting der sker i thalamus, som det krymper med dehydrering eller større aktivering. Så det ser ud som om thalamus kan være unikt udfordret."

Selvom det er for tidligt at fastslå hvorfor forskere ser denne større aktivering under dehydrering, foreslår Wittbrodt at der kan være et overlevelsesaspekt ved spil. "Fra et overlevelsesaspekt forsøger du at finde ud af, hvordan man får vand eller hvordan man styrer den tilstand, som du er i," siger han. Dette potentielt kan sparke hjernen til overdrive, da det forsøger desperat at finde ud af en måde at afslutte den torturøse tilstand af udtørring. Den ekstra aktivitet, siger Wittbrodt, er faktisk bevis for, at hjernen bliver mere ineffektiv da det bliver mere dehydreret - det ville ikke fungere, hvis det var

"Det er bare et spørgsmål om, at du har brug for flere neurale ressourcer til at fuldføre den samme opgave," siger han Wittbrodt.

Så lad ikke hjernens scanninger bedrage dig. Hvis du er dehydreret - som du sandsynligvis er, medmindre du rent faktisk drikker Mayo klinikken rådes 11,5 til 15,5 kopper om dagen - kan sommeren måske ikke være den bedste tid til at tænke på vanskelige tanker. Hvilket, lad os indrømme, kommer sikkert som en lettelse for de fleste af os alligevel.