'Dødsvendt' undersøgelse af Jon Snow Style Opstandelse handler om identitet

Opstandelsen vil blive en medicinsk procedure, hvis et nyt "dødsvendt" -projekt, der er belyset af den amerikanske regering i sidste måned, er vellykket. Den hidtil usete undersøgelse, der spores af to private biotekvirksomheder, vil forsøge at vende hjernedød i lovligt døde emner (hjernedød er død i amerikansk lov) ved hjælp af en række eksisterende medicinske teknikker. Forskerne bag Reanima-projektet håber at se hjerner reparere og regenerere efter at være blevet erklæret død, og dermed vil de give større indsigt i bevidsthedsstedet - hvis der er en - end nogensinde før.

Hjernedød, ved Harvard Medical Schools officielle definition, er det "komplette og irreversible" tab af hjernefunktion, herunder den ufrivillige aktivitet, der er nødvendig for at opretholde livet (det vil sige åndedrættet selvstændigt). Forskerne bag projektet bekæmper denne irreversibilitet ved at underkaste sig 20 forsøgspersoner - hjernedødne indsamlet fra et hospital i ICU i Indien - til en række etablerede medicinske teknikker som stamceller og peptidinjektioner, lasere og nervestimulering i håb om, at de vil fremkalde en form for fysisk reaktion.

De sigter ikke udtrykkeligt på at genoprette bevidstheden til de døde endnu, men det er det implicitte mål. "Det er en langsigtet vision for os, at en fuldstændig opsving hos sådanne patienter er en mulighed, selvom det ikke er fokuset på denne første undersøgelse - men det er en bro til det eventualitet," sagde Bioquarks administrerende direktør, Dr. Ira Pastor, i et interview med The Telegraph.

For tiden planlægger de simpelthen at se den nederste del af hjernestammen - den del der styrer uafhængig vejrtrækning og hjerteslag for tegn på regenerering som deres "patienter" behandles i løbet af to til tre måneder. Men ved at overvåge den genoplivende hjerne og de dermed forbundne vitale tegn kunne de også opdage de dele af hjernen, der er afgørende for at genoplive bevidstheden efter hjernedød - hvis patienten nogensinde virkelig "vågner op".

Hvorvidt det vil ske - og om vi vil kunne måle det - forbliver i øjeblikket rent hypotetisk. Reanima-projektet er bygget på teorien om, at den bevidste hjerne kun er summen af ​​dens dele: Hvis døden af ​​nogle delmængder af hjerneceller betyder, at bevidstheden er slukket, hvorfor ikke bare genvende cellerne, hvordan salamandrene genvinder deres haler til få det tilbage? Paradigmet kan virke alt for simplistisk, men det er for tidligt at afskedige helt: Vi har aldrig rigtig forsøgt at genoplive en død hjerne, så vi ved virkelig ikke, hvad det vil gøre.

#Dead kunne bringes 'tilbage til livet' i #groundbreaking projekt @Telegraph http://t.co/13TMIroyrY pic.twitter.com/FqwNSdIiJA

- ReAnima Project (@ReAnima_Neuro) 3. maj 2016

Neuroscientists, der udfører en filosofisk debat, der er raset i årtusinder, har ikke været i stand til at finde ud af, hvor - hvor som helst - bevidstheden lever. Nogle neurovidenskabsforskning tyder på, at bevidstheden er lokaliseret til specifikke områder af hjernen; for nylig pegede forskerne på den tynde strimmel af neuroner kaldet claustrum som en "on-off" switch. Andre forskere forudsiger, at det stammer fra globale forbindelser mellem hjernens mange regioner.

I teorien har Bioquarks forskning potentiale til at hjælpe med at besvare disse spørgsmål, og det er klart, at dets repræsentanter væddemål, at det vil. "Jeg tror personligt, at nogle af emnerne i forbindelse med hukommelsesgendannelse vil være lige så fascinerende, og dermed kan nogle potentielle svar på det gamle gamle spørgsmål om, hvor vores sind virkelig sidder, afsløres", sagde pastor i et nyligt interview med NextShark. Uanset om hans arbejde er alt sordid hype eller virkelig fremmer os i undeadens alder, er det stadig at se. Alt, hvad vi kan gøre, er at vente: Studiet er blevet givet til at begynde på et hospital i Indien, hvor "deltagere" aktivt rekrutteres.