Kun 23% af jorden kan overvejes "Wilderness," advarer biolog

Den menneskelige verdensdominans er næsten fuldstændig, advare forskere i en ny Natur artiklen, og det er ikke en god ting. For størstedelen af ​​Jordens 4,5-milliard-årige eksistens er det store flertal af landet blevet betragtet som "vilde" - uberørt og ubesværet af menneskelige hænder. Men nye kort oprettet af et team af bevaringsbiologer afslører, hvor lidt ørken er tilbage, og hvor farligt dets tab kan være.

James Watson, Ph.D., er en bevaringsbiolog ved University of Queensland og den første forfatter af kommentaren, hvor han og hans kolleger fastslår, hvor meget der er ændret i de sidste hundrede år. "For et århundrede siden blev kun 15% af jordens overflade brugt til at dyrke afgrøder og opdræt husdyr", skriver de. I dag er den brøkdel sprang til 77 procent.

Ifølge Watson og hans kolleger kan kun 23 procent af verdens jordoverflade (ekskl. Antarktis) betragtes som vildmark. "De er stadig vildt, fordi ingen industri er kommet der," fortæller han Inverse. "Menneskelig befolkningsvækst har ført til industriel ekspansion og dermed væksten i ørkenen."

I en nylig relateret undersøgelse fastlagde holdet hvor meget af ocean kunne stadig betragtes som vilde, idet man skønnede, at 87 procent af Jordens farvande allerede var blevet ændret af menneskelig aktivitet. For både deres terrestriske og akvatiske målinger anvendte de eksisterende datasæt, der repræsenterer menneskelig tilstedeværelse (som befolkningstæthed og nattelys for land og fiskeri og industriel søfart i havet) for at undersøge verdenskort med en opløsning på 0,39 kvadratkilometer (en kvadratkilometer). De definerer ørken som regioner "fri for menneskeligt pres, med et sammenhængende areal på mere end 10.000 km på land."

At bevare jordens resterende vilde områder er ikke kun rettet mod at bevare den unikke biodiversitet i disse områder, selvom det selvfølgelig er en prioritet. Disse regioner er hjemsted for Jordens sidste oprindelige folk, grupper, der allerede er fattige og marginaliserede. Desuden vil tabet af vildmarksområder gøre det endnu sværere at afbøde det skiftende klima. Boreale skove i Canada og Rusland, for eksempel, holder næsten en tredjedel af jordens kulstof. Forstyrre dem kunne frigive de gamle butikker og forværre de allerede alvorlige niveauer af drivhusgasser i atmosfæren.

Kortene viser, at meget har ændret sig, selv i den korte periode mellem 1993 og 2009. I løbet af den tid rapporterer holdet, et vildmarksområde, der er omkring Indien - ca. 1,3 millioner kvadratkilometer - eller 3,3 millioner kvadratkilometer tabt for menneskelig indflydelse. Beskyttelse af hvad der er tilbage af Jordens vilde områder, forklarer Watson i videoen, vil kræve samarbejde mellem de nationer, der omfatter disse regioner.

For bedre eller værre er regionerne koncentreret i nogle få lande. Ifølge holdet er 20 lande ansvarlige for en svimlende 94 procent af den resterende vildmark. Mere end 70 procent af det er koncentreret i fem (store) lande: Rusland, Canada, Australien, USA og Brasilien.

"De har desperat brug for at tage lederskab for at bevare disse steder," siger Watson i videoen. Uheldigvis har USA ikke sat en god præcedens for sent: I slutningen af ​​2017 truede præsident Donald Trump med at nedskære grænserne for mange nationalparker for at gøre plads til minedrift, logning og olie- og gasboring - et farligt træk, i betragtning af amerikansk parker er allerede bærende på baggrund af klimaændringernes virkninger.