Elon Musk vil Volkswagen blive straffet med nul-emission bil mål

Kraftige hittere i teknologibranchen, herunder Tesla's Elon Musk og tidligere eBay-præsident Jeff Skoll, liner op efter en ny plan for at redde nogle gode til planeten ud af Volkswagen-emissionskampen.

Industriledere mener, at regeringen burde kræve, at Volkswagen fremskynder sin tidsramme for at tilbyde nul-emissioner i stedet for at kræve bilproducentens pony op milliarder i kontanter for at reparere biler, der ikke er helt meget brændstofeffektive selv med de foreslåede dyre opgraderinger. Forslaget blev beskrevet i et åbent brev til California Air Resources Board.

Fra nu af har Volkswagen afsat mindst 7 milliarder dollar i forventet fortjeneste fra dette år alene for at installere nye, mere brændstofeffektive motorer i biler, der er blevet opdaget at have snydt emissionstest med såkaldte "nederlagsenheder", der sparkede ind under emissionerne test situationer. I betragtning af ulejligheden for ejerne af at blive forpligtet til at handle ned til en mindre kraftig motor, forventer mange et stort antal af de 11 millioner rigede biler til simpelthen at blive skrotet snarere end opdateret.

Selv de biler, der modtager opgraderingen, vil stadig pumpe ud masser af "forurenende" CO2-emissioner, ligesom næste års biler vil og dem derpå læser opfordringen til handling:

"En enorm sum penge vil således blive spildt i forsøget på at reparere biler, der ikke alle kan løses, og hvor reparationen kan være værre end problemet, hvis bilerne knuses godt inden udgangen af ​​deres brugstid. Vi, undertegnede, opfordrer i stedet CARB til at vise lederskab i at lede VW til at "helbrede luften, ikke bilerne" og høste multipler af, hvad der er sket skade, samtidig med at det fremmer Kaliforniens interesser i overgangen til nul-emissionskøretøjer."

Kernen i techies anmodning er, at CARB kræver, at Volkswagen bruger det, som det ville have brugt på bøder og erstatningsmotorer, på stedet for at undersøge, udvikle og konstruere næste generation af nul-emissioner.

Lederne håber, at Californien kan udnytte sin position som et vigtigt marked for Volkswagen's bil for at tvinge virksomheden til at ændre sin globale salgsstrategi.

Det virker måske måske lidt naivt at foreslå, at Californien alene kunne medbringe Volkswagen's overgang til nul-emissioner. Af de 11 millioner biler, der mistænkes for at snyde emissionsstandarder, blev færre end en halv million af dem solgt i USA, og Californien er kun en - temmelig stor - 50-stat. CARB ville være ansvarlig for at opkræve bøder på selskabet for det andel af bilerne, men ville det være nok at finansiere meget forskning? Eller til at bygge endnu en enkelt ny fabrik?

Det er nok ikke meningen. Hvorvidt CARB kan medføre nul-emissioner i sig selv, opkræve ubrugelige bøder, der endda kan forværre emissionerne ved at forkorte bilernes vejliv, bør tages op til fornyet overvejelse som en strategi. Tilsvarende kan udbetalinger til berørte forbrugere være rart, men det tager ikke højde for det større miljømæssige skandale i skandalen. Og måske når Californien forfølger en ny retning, kan andre stater, eller endda det føderale miljøbeskyttelsesagentur, følge med og tilføre nogle tiltrængte ildkraft til årsagen.

Faktisk citerer det åbne brev EPA-aktioner, der træffes for at løse skandalen for lastbilindustrien i 1990, hvor agenturet flyttede deadlines for hårdere standarder frem for at udstede en generel tilbagekaldelse.

Hovedpunktet i brevet er, at emissionsskandaler som Volkswagen er det naturlige resultat af regeringsstandarder, der tvinger virksomheder til at forsøge at presse 21-århundredets effektivitet ud af et materiale som meget tyvende århundrede som fossile brændstoffer.

Nul-emissioner kan (forhåbentlig) være fremtiden, men der er relativt få faktiske produkter på gaden. Selvfølgelig tilbyder Elon Musks Tesla model S og Model X (og den kommende Model III) elbil, og Nissan Leaf er den bedst sælgende af de tilgængelige muligheder.

Volkswagen er blevet set som en holdout mod moderniseringens bølge - frigør den samme Beetle år efter år efter år. Måske er det værd at udnytte skandalen til at skubbe dem langs vejen for fremskridt.