Selv en epidemiolog kunne ikke hjælpe os med at slå 'Pandemic: Legacy'

Plagerne, der truer verden, som repræsenteret i brætspilspandemien, er ikke skræmmende at se. Krop og menneskelig angst er i form af uskadelige små plastikter. De støbte repræsentationer af støbte dyser tager dog en uhyggelig vibe: Cubes flyver fra by til by, og med en pludselig flip af et kort overtager uinficerede metropoler. Denne spredning er overbevisende nok, at Pandemic otte år efter debut er et af de mest populære co-op board-spil rundt - så populært, at en efterfølger følte det uundgåeligt. Og den efterfølger, Pandemic: Legacy, er gået gritty ruten. Riots roil byer og tegn underveje psykologiske traumer.

Men hvor godt virker den nye pandemic pokerne på vores planet, fugle- og svinflusen i verden? Er det nede med sygdommen? Inverse sammen med Jasmine Abdelnabi, en biostatistiker, der professionelt sporer verdensomspændende udbrud for at bekæmpe terningerne. For at forsvare jorden, fandt vi et nyt spil, der tager sin forudsætning for en logisk ekstreme.

Per Abdelnabi's diagnose, her er hvad spillet bliver rigtigt:

Samarbejde

"Det viser nødvendigheden af, at akademikere og industrien læner hinanden," siger Abdelnabi om spillet og de meddelelser, den opfordrer til. Men hun påpeger, at der ikke er nogen sprogbarrierer eller finansieringsproblemer (ikke i vaniljeversionen af ​​spillet, alligevel) inden for denne papkontekst.

• Under pres: Pandemi er på ingen måde en nem tromme over hele verden, især for dine første par gange at spille. Din hånd skriger til delikat styring og hurtige beslutninger - bruger du et kort til at bevæge dig hurtigt til en by på randen eller holde det kort i dit greb som en del af en hårdt tiltrængt helbredelse? På samme måde er hurtige, men kloge beslutninger navnet på spillet, når det bekæmper udbrud som Legionnaire's sygdom, siger Abdelnabi.

Men ikke alt er korrekt. Hvad gør spillet til et spil, og ikke en perfekt epidemiologisk simulering, koger ned til:

• Udbrud, omdefineret: I Pandemic vil du undgå udbrud - mere end tre terninger af en sygdom i en by - for enhver pris. Og hver sygdomskubus føler derfor, at den repræsenterer noget meget mere ødelæggende end en enkelt sag. Epidemiologer i det virkelige liv bekymrer sig længe før det bliver så dårligt. "En enkelt tilfælde af polio - fordi vi er så tæt på at udrydde det - betragtes som et udbrud."

• Svag biologi: Der er en slags enestående infektiøs hastighed for alle pandemiske sygdomme: tre terninger gør et udbrud, der skyder ud til nærliggende byer. I virkeligheden er sygdomsudbredelsen stærkt afhængig af køretøjet. "Pandemi har bakterier og virus, siger hun og peger på billeder på tavlen. Men hvis det er vektorbåret eller vandbåret, ændrer det infektionshastigheden.
• Utilstrækkelig logistik: Nogle af de største fejl i Pandemic's realisme kommer fra den internationale politiks hårde virkelighed. I betragtning af at du starter i Atlanta - og formodentlig Center for Disease Control - indtrykket er du globetrotting, helt amerikanere. "Porcelæn grænser, der lader en sundhedsmedarbejder gå på tværs af landegrænser - bare ikke realistisk. CDC har ikke lov til at interviewe europæiske statsborgere uden samtykke fra hjemstaten. "Det er ikke at sige, at et samarbejde mellem nationer ikke sker, som CDCs Sierra Leones Ebola-mission demonstrerer. Men den nederste linje, Abdelnabi siger, er, at læger og sundhedspersonale er gæster i fremmede lande.

For at være klar er Abdelnabi en stor fan af temaet. "Det er meget sjovt at være en epidemiolog med smitsomme sygdomme - det er en drøm," siger hun. "Og Pandemic gør et rigtig godt arbejde med at gøre en kompliceret procedure sjov."