Crystal Pepsi Forbliver ikke at være sund nok

For længe siden, vejen, vej tilbage i 1992, i en hylder af bizarre madtendenser, der kom, kom der en unik drik: Crystal Pepsi. Det var friskt, det var anderledes, og vigtigst af alt var det klart.Det var også kortvarigt og forsvandt fra hylderne i det næste år.

På onsdag meddelte PepsiCo Inc., at det havde hørt, hvad fansne ønskede og ville bringe Crystal Pepsi tilbage til masserne, der blev solgt for en "begrænset tid" i Canada den 11. juli og i USA den 8. august. Det er ikke første gang, at PepsiCo Inc. har forsøgt at vække nostalgi; I december blev Crystal Pepsi solgt i to rasende 90'ers dage.

Da Crystal Pepsi først blev frigivet med top-top fanfare, blev det underligt skubbet som et produkt, der var "ikke kun Pepsi uden farven", med færre kalorier, ingen koffein og "100 procent naturlige smagsstoffer." Ved første øjekast, Crystal Pepsi næsten lød som en sundhedsdrink?

I en Crystal Pepsi-reklame, der aldrig ville flyve i nutidens irony-mættede medielandskab, fulgte alvorlige udsagn som "lige nu naturens opfinde bedre ting end videnskab" fyldt skærmen, mens Van Halen's "Right Now" cooed "lige nu hej, det er din i morgen."

"Lige nu kunstig føler sig ikke rigtigt," pepsi anbefales sundt. "På nuværende tidspunkt har kun dyrelivet behov for konserveringsmidler." I øjeblikket - i hvert fald i 90'erne - var Crystal Pepsi fremtidens drikke: mere interessant end vand, mindre i dit ansigt end sodavand, mere futuristisk i sin enkelhed end noget andet foring købmandshylder.

Crystal Pepsi hoppede ud af en større fad af 90'ers produkter, der gjorde omskifteren til at blive vandlignende uden at være vand. Mundskyllevand, opvaskemidler og deodoranter gik alle gennemsigtige. Den mousserende drink Clearly Canadian blev hurtigt ved at blive hip, Coca-Cola introducerede Tab Clear, og endda Miller Brewing Company sprang på trenden med Miller Clear beer. Disse produkter udnyttede en voksende følsomhed blandt forbrugere, der lige nu blev bekymrede over sundheds- og miljøspørgsmål. At redde planeten var meget på trend. Klarhed af et produkt, tanken gik, var en måde at formidle rene hensigter med dets gennemsigtighed: Hvis du kunne se igennem det, kunne der ikke være noget dårligt i det, ikke?

Men selv da var markedsførere og forskere kalder skurk.

"Folk opfatter klare stoffer for at være rene og naturlige og på en eller anden måde bedre," sagde Roger Blackwell, professor i Ohio State University, Los Angeles Times i 1993. "Opfattelsen er begyndelsen på virkeligheden, men det er ikke altid virkeligheden."

Tom Pirko, på tidspunktet for præsidenten for drikkevarekonsulentfirmaet Bevmark, var lidt mere stump i sin analyse af hvorfor klar var en "ting" til New York Times i 1992: "det går tilbage til vores primitive hjerner. Hvis det er klart, drikker du det. Hvis det er overskyet, gør du det ikke."

Dette har faktisk noget grundlag i videnskaben. Nogle undersøgelser har konkluderet, at hjernens første reaktion er at fortolke mørke farver som en slags mental siren, at noget er usikkert at spise. Farve interfererer med vores vurdering af smagintensitet og generel "behagelighed" af fødevaren. Folk tror endda forskellige M & Ms smag en smule anderledes, selvom det ikke er helt sandt.

Men vi kan også lære at farve er ikke en big deal. Du skal stadig spise den brownie, selv om det er, um, brun. Og folkene i 90'erne forstod hurtigt, at Crystal Pepsi ikke engang var så meget sundere. Og mange mennesker ville bare drikke noget, der stadig smagte - og så - ligesom Pepsi.

Pepsis reklamekampagne var også lidt misinformeret. Marketingkonsulent Calvin Hodock skriver i sin bog Hvorfor smarte virksomheder gør dumme ting:

"Et andet brand equity problem var Crystal Pepsi's ikke-så-subtile insinuation at flagskib cola havde dårlige ting i det. Denigrationen repræsenterede et alvorligt tilfælde af malpractice. Hvorfor risikere at sætte flagskibet mærket Pepsi i en "no-win situation" ved at sige at Crystal er måske et bedre alternativ?"

Crystal Pepsi gjorde ikke det forbi et år, og dets forbrugere drikkede ikke rigtig den sparsomme drik, de ønskede (men hej, de undviste unødigt at undgå den muligvis kræftfremkaldende karamelfarve, som PepsiCo Inc. kun begyndte at tage ud sidste år).

Det bringer os til 2016, hvor Crystal Pepsi er et blik på en mere uskyldig tid. Dagens Crystal Pepsi drinkers er imbibing for ironi og nostalgi, fuldt ud klar over, at det har nul sundhedsmæssige fordele. I det mindste denne gang er der ingen falsk fornemmelse over, hvad du drikker.