Margaret Atwoods 'Angel Catbird' Meddelelse er ikke et stort tegn

Det har været et ujævnt par år for fans af Margaret Atwoods underskrift feministiske skrivning, som i bedste fald - Tjenestemandens Tale, Forhandlinger med de døde, Katteøje, Oryx og Crake - har belyst de dybeste forsænkninger af kvinder, kunstnere og andre undertrykte tegn. Nogle af Atwoods farligste arbejde har forsøgt at ophæve tankerne om klassisk ignorerede tegn: den underdrivende Jimmy og det nær-psykotiske geni Crake.

Hendes mest magtfulde romaner hviskede deres afhandlinger gennem rolige scener af beslutsomhed, hvor Atwoods heltemænd kæmpede med deres indre ønsker at overholde. I flere årtier har den canadiske forfatter været en hjørnesteins stemme i spekulativ litteratur og "social science fiction", der sikrede kritikere med et blink, at hun ikke var en "sci fi" forfatter. Hun kritiserede endda forfattere af hård science fiction i pressen, kaldte deres bøger "squids talking in space".

Da Atwood begyndte at indløse på genren, foragtede hun tilsyneladende, at hendes skrivelse led. Problemet begyndte med Atwoods første direkte efterfølger, Årets oversvømmelse, som retold nogle af begivenhederne fra Oryx og Crake set ud fra forskellige tegn. New York Times hedder Årets oversvømmelse en "strålende fortælling", men meget af sin anmeldelse var afsat til at genvinde Atwoods tidligere romaner. Det AV Club bemærkede, at "fra et ren fortællingsperspektiv, Atwoods nye roman har ringe grund til at eksistere", selvom det indrømmede, at bogen var effektiv og fornøjelig. Kritikere syntes generelt imponeret over, hvad Atwood havde trukket af: en spændende efterfølger, som ingen havde bedt om.

Atwood giver os et meget litterært forsvar for at sælge i MaddAddam, den tredje og sidste rate i sin trilogi, "Der er historien", siger hun, "så er der den rigtige historie, så er der historien om, hvordan historien kom til at blive fortalt. Så er der hvad du forlader historien. Det er også en del af historien. "Selvom Theo Tait of Formynderen indrømmede at han nød alle tre romaner, tilføjede han i sin anmeldelse af MaddAddam at "de præsenterer et excentrisk spektakel - af en hård, lært intelligens, udkast til henvisninger til Robinson Crusoe, Blake og især Milton, mens du skriver hvad der egentlig er en episk B-film." Han beundrede Atwoods effektivitet, men kaldte sin indsats hverken "ny eller subtil."

Subtilitet var Atwoods telefonkort i løbet af de første fire årtier af sin karriere. De fleste af de store plot-enheder i hendes tidligere romaner, som nu betragtes som klassikere, drejer sig om de hemmeligheder kvinder holder fra deres ægtemænd og kvindelige mordere. Tilbage i 70'erne tillod Atwood dramaet af hendes romaner at forekomme i flashbacks, i drømmesekvenser og i skyggefulde, overhørte samtaler. Hendes komplicerede forhold til genre-arbejde, der først fornærmer det og derefter opretter sine egne personlige genrebetingelser for at undgå kategorisering - hun insisterer på, at hun ikke er en feministisk forfatter eller en science fictionforfatter til i dag - har meddelt sine tilsyneladende uberegnelige projektvalg i sidste få år.

Penelopiaden Atwoods fortælling af Odysseyen fra Penelopes synspunkt blev udgivet i 2005 og solgt uden at inspirere mange anmeldelser. Atwood begyndte at tilføje multimedieaspekter til denne bogrejse, herunder korforestillinger, som nogle kritikere troede var et forsøg på at gøre hendes romaner socialmedievenlige. Atwood sluttede sig til Twitter i 2009 og blev hurtigt en af ​​branchens mest produktive og lydhørige brugere. I 2013 skrev Lorraine York Margaret Atwood og Labour of Literary Celebrity, og noterede sig Atwoods fortællingsstemme, og den offentlige persona var ændret drastisk under rampelyset siden 1970'erne. Ifølge York begyndte Atwood at kalde sin reklameturné "hidtil uset og uoprettelig", som, som York påpegede, ikke var sandt. Cross-marketing har altid været en taktik, der anvendes af bogforlag, især dem, der arbejder i Atwoods malignerede genre, science fiction. 2015 s Hjertet går sidst blev kritisk fordømt for at være sjusket og forvirrende.

I år gav Atwood sin nyeste roman til The Future Library, der garanterede, at ingen ville læse det i et århundrede, indtil bibliotekets tidskapsel giver adgang til hendes bog. Og selvfølgelig, i slutningen af ​​2015 meddelte Dark Horse Comics at det ville være at udgive Atwoods foray i grafiske romaner, uden tvivl den mest spændende genre for nutidige forfattere.

Alle disse prangende karriereudviklinger, der fokuserer på salgsfremmende indsatser og bruger teknologi og sociale medier, betyder ikke helt, at en zen Atwood er parat til at frigøre et af sine klassisk dæmpede værker. Det er svært at acceptere nyheden om Angel Catbird 'S latterlige titel og dækningskunst alene. Vil Atwood levere en grafisk roman, der er værdig til hendes tidligere værker? Det afhænger af, om hun respekterer eller knuser, endnu en genre. Grafiske romaner, som science fiction, har produceret nogle af de mest forbløffende kunstværker i det sidste årti. Atwood alienerede alligevel en stor del af hendes læsere ved at insistere på, at hendes bøger var mere nyanserede og mere realistiske end forfatterens arbejde som Ursula K Le Guin og Octavia Butler. Vil hun arbejde for at placere Angel Catbird i den allerede fornemme kanon af litterært grafisk arbejde, eller vil hun også generalisere om denne genre?