Hvad er opioidafhængighed? Hvorfor forskere er ikke sikre på den amerikanske epidemi

Med stigninger i opioidbrugsforstyrrelser og opioid-involverede overdosisdødsfald i stigende grad synes den amerikanske opioidkrise at fortsætte uformindsket.

Data om overdosering og død er ret pålidelige.Men der er stadig meget, der ikke er kendt for opioidmisbrug, der ikke fører til et negativt resultat som overdosis.

Narkotikaundersøgelser er reseachers vigtigste metode til at indsamle data om misbrug af opioider. Jeg har været i undersøgelse af narkotikaundersøgelser i næsten to årtier, men i de senere år har jeg lært, at det er svært at indsamle nøjagtige data om opioidmisbrug. Hvorfor? Fordi mange mennesker underreport misbrug, mens andre utilsigtet overreporter misbrug.

Kolleger har spurgt mig, hvordan man spørger om opioidmisbrug på undersøgelser. Jeg finder ud af, at der ikke er noget nemt svar. Men en ting jeg har lært i min forskning er, at mange mennesker kan misforstå det grundlæggende om opioider og forhindre forskere som mig selv i at forstå epidemiens fulde omfang.

Medicinsk brug og misbrug

Narkotikaundersøgelser er allerede vanskelige at gennemføre, så mange mennesker løgner om brug. For eksempel nægter nogle mennesker brug for at virke mere socialt ønskeligt, og andre prøver simpelthen at afslutte undersøgelsen hurtigt uden at læse det rigtigt. Men opioidundersøgelser er specielt udfordrende.

En af mine venner tog for nylig min lægemiddelundersøgelse. Hun smuttede mig den næste dag og sagde, at hun troede, at hun forkert svarede på mine opioide spørgsmål. Selv om min undersøgelse kun bad om at bruge for at blive høj eller bruge uden recept, vidste hun ikke vejledningen og rapporterede misbrug af dilaudid, en smertestillende medicin.

Situationer som dette fører til, at nogle forskere mistænker utilfredshed med opioider. For eksempel for nogle få år siden vurderede mine kolleger og jeg, at 12 procent af folkeskolens seniorer nogensinde har misbrugt receptpligtige opioider. Imidlertid er nogle af mine rapporter, der fokuserer på sådanne nationale data, (måske retmæssigt) blevet stillet spørgsmålstegn ved, men vi er begrænset af, hvad folk rapporterer.

Ved undersøgelser er opioidmisbrug sommetider defineret som brug uden at en læge fortæller dig at gøre det. Andre gange er det defineret som brug uden recept. Den mest præcise definition er brug ikke instrueret af en læge, herunder brug af opioider uden recept eller ved brug af større mængder, eller oftere eller længere end angivet.

Se også: Kratom kunne være ulovligt, før det får en chance for at løse opioidkrisen

Det er vigtigt at medtage definitioner af opioider og misbrug på undersøgelser. Men sådanne definitioner er meningsløse, hvis de, der tager undersøgelsen, nægter at læse dem.

Misbrug er også et forvirrende koncept, da det er muligt at bruge som foreskrevet og stadig nyde følelsen som følge af brugen.

Mangel på viden

Selvom offentligheden nu i vid udstrækning er bekendt med udtrykket "opioider", synes mange stadig ikke at vide, hvilke stoffer der er opioider, og hvilke der ikke er. F.eks. Opdagede mine kolleger og jeg, at over en tredjedel af de videregående seniorer, der rapporterede om nonmedical Vicodin eller OxyContin, benægtede at anvende opioider, der ikke var medicinske. Dette tyder på, at mange brugere måske ikke er opmærksomme på, at disse stoffer er opioider.

Opioider refereres ofte til opiater, smertestillende midler, smertestillende midler, narkotika og smertestillende midler. Mens "opioid" nu synes at være den mest almindelige betegnelse, kan en person, der er bekendt med ordet, blive forvirret, når man bliver spurgt om forskellige termer som receptpligtige smertestillende midler eller narkotika. Udtrykket "narkotika" kan for eksempel føre til forvirring, da loven om kontrollerede stoffer også indeholder kokain som narkotisk.

Forvirring kan også opstå med hensyn til lægemiddelnavne. For eksempel kan OxyContin misbrug blive overrapporteret af personer, der brugte svagere oxycodonformuleringer. Codeine misbrug kan også overrapporteres af dem, der hævder misbrug af Tylenol III, som indeholder codein, da de kun brugte regelmæssigt Tylenol.

Jeg har også bemærket, at mange mennesker også ikke kender forskellen mellem methamphetamin, en potent stimulant og methadon, en opioid. Jeg lærte om sådan forvirring førstehånds efter at have modtaget flere spørgsmål om methadon fra socialarbejdere under en præsentation, jeg gav om methamphetamin.

Concoctions, der indeholder opioider, såsom "Sizzurp" (også kendt som "Lean" eller "Purple Drank"), indeholder typisk kodin hostesirup i en sodavand som Sprite. Mange brugere af denne concoction sandsynligvis benægter codeine misbrug.

Se også: Metadon hjælper med at give opioidafhængige forbrydelser en anden chance for livet

Det er svært at afgøre, om skøn over US opioidmisbrug er for høje eller for lave. Nøjagtigheden af ​​disse statistikker er vigtig, da de styrer forskning, forebyggelse, skadereduktion og politik.

Forskere kan bruge undersøgelser til at hjælpe med at uddanne folk om opioider, mens de samler data. Men først skal vi finde ud af, hvordan man får folk til at læse spørgsmålene.

Denne artikel blev oprindeligt udgivet på The Conversation af Joseph Palamar. Læs den oprindelige artikel her.