Forskere opdager en planet udstødt fra sit stjernekvarter

Når du først bevæger dig ind i et stjernesystem, vil du gerne have en perk på et sted, du tror, ​​vil fungere godt nok i de næste flere milliarder år.For langt væk, og du vil beskæftige sig med en evig istid. For tæt, og du vil tilbringe dine dage rostning som en orm på fortovet om sommeren. Den bedste planetariske ejendom eksisterer inden for det, der kaldes "beboelig zone" - den del af stjernens kredsløb, der er varm nok til at opretholde livet, men langt væk nok til at holde sig køligt.

Nogle gange, hvis du er heldig nok som Jorden, kan du finde en premium spot og bruge hele tiden du har brug for, langsomt modellering af organiske molekyler i primitivt liv, der endelig kulminerer i intelligente livsformer, der er i stand til at sende folk til månen og gøre det godt argumenter for hvorfor Creed er årets bedste film.

Du kan måske arbejde hårdt for at lave disse planer. Men det betyder ikke, at universet kommer til at være på din side. Case in point: Star HD 106906, der ligger 300 lightyears væk, er kun 13 millioner år gammel - et spædbarn af universets standarder - og dets stadig navngivne planetariske system er stadig et ungt rod.

Planeten er en gigantisk 11 gange størrelsen af ​​Jupiter, og omkring 16 gange afstanden til dens værtsstjerne end Pluto er til solen.

Når et stjernesystem indledningsvist dannes, begynder et hvirvlende støvsuger at omslutte hovedstjernen, og at støvet begynder at optræde i faste genstande som planeter og måner.

"Hvert planetært system har noget som dette," siger Paul Kalas, en astronom ved University of California, Berkeley og førende forsker af en ny eksoplanetstudie. "Når du kigger på deres struktur, kan du muligvis forstå geometrien af ​​den planetariske strukturs arkitektur."

HD 106906b er for stor til at have accreted så meget noget fra sin nuværende bolig i HD 106906's forstæder. Det skulle have været meget tættere - måske endda i beboelseszonen. Men så hvordan blev det forvist til sådan et langt væk sted?

Kalas og hans kolleger, der præsenterede deres resultater tirsdag på Extreme Solar Systems III-konferencen i Waikoloa Beach, Hawaii, siger nye data indsamlet af Gemini Planet Imager i de chilenske Andes og Hubble Space Telescope illustrerer et skævt kammerbælte i stjernesystemet. På et tidspunkt blev stjernesystemet alvorligt forstyrret af en form for gravitationsanomali, hvilket sandsynligvis resulterede i, at planeten blev smidt ud i afstanden.

En teori, som Kalas nævnte i en pressemeddelelse i dag, var, at en nærliggende flygtende stjerne kunne have udført noget af et "stjernes flyby", hvilket skabte en forstyrrelse, da den nærmede sig systemet og kastede alt i kaos og forårsagede planens usædvanlige orientering og afstand.

Denne teori eller andre kan ikke bekræftes uden meget flere data. Men resultaterne er enormt spændende.

"Det troede, at vores eget planetariske system i begyndelsen af ​​vores eget solsystems udvikling for omkring fire milliarder år siden havde en voldsom omlægning, inden vi satte os i dens nuværende stabile konfiguration," sagde Kalas.

Han er håb, at forståelsen af ​​dette fjerne stjernesystem kunne kaste lys over, hvordan vores solsystem dannede, og hvad der var nødvendigt for at gå lige for Jorden for at tage form og holde fast i sin førsteklasses ejendom, ca. 92 millioner mil fra solen.

Lisa Kaltenegger, en astronom og eksoplanetforsker ved Cornell University, som ikke var involveret i undersøgelsen, mener, at denne undersøgelse fremhæver den "oddball" -videnskab, der er involveret i at finde ud af, hvordan planetariske systemer danner. Resultaterne hjælper os med at "se de første trin", men lad os åbne spørgsmålet om, hvordan disse accretion diske fører til organer som planeter.

Selvom HD 106906b sandsynligvis er for stor til at være hjemsted for livet, kan det lære os at lære os, hvordan mindre, potentielt livsførende planeter kan opretholde livet.