"Sauropod Dinosaurs: Long Neck and Peculiar Claws"
Udviklingen af de største dinosaurer skal være blandt de mest spektakulære ting, der nogensinde er sket i vores planetens historie. Forestil dig Argentinosaurus, næsten lige så stor som en blåhval, roaming hvad nu er Sydamerika næsten 100 millioner år siden. Hvordan dyret voksede til en vægt på 100 tons på en kost af planter og blade er næsten ufattelig og har forvirret paleontologer og dino-elskere ens i nogen tid.
Nu, forskning offentliggjort i Royal Society Open Science kaster nyt lys på disse enorme skabers evolutionshistorie. Forskerne brugte computermodeller til at hjælpe med at forstå, hvordan de største jorddyr udviklede sig fra meget mindre fætre, der strejfede på to bagben. Dette skift "involverede grundlæggende ændringer i de fleste aspekter af deres biologi," forfatterne skriver.
Specielt brugte forskergruppen en datamodel til at evaluere skift i centrum af massen af dinosaurer i Sauropod-familien. Sauropod-familien omfattede kendte gigantiske herbivorer som Brachiosaurus, Diplodocus og Brontosaurus. Disse dyr udviklede sig fra prosauropoder, som var mindre og for det meste havde evnen til at gå eller i det mindste oprejst på to fødder. Hvad forskerne opdagede er, at dyrets centrum af masse skiftede på måder der korrelerer med deres evolutionære historie. Prosauropodene så deres masseskift mod halen på et tidspunkt, hvor mange forskellige familier af dinosaurer udviklede bipedalisme. Dette gjorde det muligt for dem at nå højere grene, men der er en grænse for, hvor stor du kan få, mens du balancerer på to fod.
Og så ændrede tendensen. Mass skiftet fremad, og sauropods udviklede kolonnelignende ben, store nok til at understøtte lange, muskuløse hals og haler. Dyrens massive størrelse er både årsag og virkning.Jo længere deres halser fik, desto mere mad kunne de nå uden at skulle flytte rundt en hel masse. Jo mere mad de kunne nå, jo større fik de.
Dette diagram viser den evolutionære vej. Disse hilariske dinosaur silhuetter er ikke beregnet til at være en repræsentation af, hvad dinosaurien ville have lignet, men af dens massedistribution. Denne "standard reference holdning" blev brugt af computermodellen til at generere estimater af dyrets kropslængde og masse. Da de ramte 100 tons, var disse skabninger blevet lidt mere end meget effektive løvbehandlingsmaskiner. Til sammenligning bruger køer otte timer om dagen tygget og vejer mindre end ton. Store aber tygge fire til syv timer om dagen.
Sauropodens evne til at indtage og fordøje sindssomme mængder af grønne tjente dem godt. Den største blandt dem, titanosaurerne, viste sig at være den mest modstandsdygtige i det lange løb. Disse enorme skabninger overlevede resten af sauropodene og var herbivore-herskere af forhistorisk jord indtil den store krigsudryddelseshændelse, der udslettede alle de ikke-avianske dinosaurer.
Coachella: Neuroscientists Forklar hvorfor musik føles som et stof
Forskere har observeret et forhold mellem musik og dopamin, men for første gang viser de, at skiftende dopaminniveauer i en persons hjerne ændrer den måde, de nyder på musik. Ved at hæve eller sænke dopaminniveauet i en persons hjerne øger og formindsker de, hvor meget de har haft den musik, de lytter til.
'Last Jedi' Sound Designers Forklar hvorfor Luke's Lightsaber gør støj
Luke Skywalkers krop gør ikke noget støj, når han er et levende spøgelse i 'The Last Jedi.' Men hans lyser gør det. Lyddesignerne afslører hvorfor.
Hvad er den store trappe? Hvorfor paleontologer kæmper for at bevare jorden
I 1996 afsatte præsident Bill Clinton de føderale lande i Grand Staircase regionen som et nationalt monument, beskytter sine paleontologiske skatte og holder en af USAs sidste vildmarker intakt. Men præsident Donald Trump har truet nøglepaleontologisk forskning ved at krympe webstedet til halvdelen af det eller ...