Hvordan 'Dead Secret' gør psykologisk horror arbejde i VR

Med virtuel virkelighed gør et comeback, horror fans bør være fyldt med spænding. Mystery thrillers og horror spil lænner sig godt til VR. Teknologien handler i det væsentlige om at få brugeren til at tro på, at de er i en fantastisk-endnu-virkelige verden, så det er bare god forretning at fylde det med forskellige skabninger og seriemordere ud for blod. Developer Robot Invaders mysterium thriller Dead Secret er et glimrende udstillingsvindue for, hvordan man kan negle psykologisk horror i VR, fra en skræmmende og spændt atmosfære til velfortjente skræmmere.

Kort sagt: Horror overtager VR. Insomniac Games Edge of Nowhere, et Lovecraftian spil om en explorer fanget i snedækkede bjerge sammen med skrækkelige væsner, er en af ​​de bedste Oculus titler ud lige nu; og et af de mest forventede PlayStation VR-spil er Resident Evil 7. Men at trække en stor thriller i VR er utroligt udfordrende, som Robot Invader forklarer.

En fladskærm vil ikke gøre

"Opbygning af et horror spil til en fladskærm er en konstant kamp for at forhindre spilleren i at blive trukket ud af oplevelsen", siger Chris Pruett, medstifter af Robot Invader.

Studiet vidste fra begyndelsen, at VR var den bedste måde at lave en skræmmende oplevelse på Dead Secret. Det handler om dig, en 1960-reporter, som leder efter din næste store scoop, der går ind i et afsides gårdshus, der søger efter spor om det nylige mord der fandt sted der. Det vigtigste, som studiet ønskede - og det var nødvendigt - at spyere med spillet var at undgå at indbefatte forudsigelige og dovne springskrammer. I stedet ønskede holdet en metodisk og langsommere tempo, der kan holde en spiller opmærksomhed i lang tid.

Mens du søger efter spor om morderenes identitet, spiller spillet kontinuerligt med dit sind ved at inkludere skræmmende dæmonmasker for at finde og svagt tændte kældre for at udforske. Uhyggelige skygger stikker konstant rundt om i huset og får dig til at føle, at nogen ser på dig og venter tålmodigt på at strejke. Der er et væld af skræmmende og sadistiske vendinger, der gør at spille Dead Secret en virkelig skræmmende oplevelse.

Subtilitet var et centralt designmål for Dead Secret, da vi ikke er fans af spil, der kun er en serie af springskrammer, "siger Pruett. "Det er de nemmeste typer af skrækkespil at lave, men de kan ikke skabe en varig følelsesmæssig forbindelse. Et af de ting, vi forsøger at gøre, er at holde spilleren gætte om hvad der foregår. "Hvem er morderen? Hvad virker denne rare ting, jeg lige har set? Er jeg alene Hvad var offeret til i dette underlige hus alligevel? "Det er de typer af spørgsmål, vi vil have, at spilleren skal mulle over, mens de spiller."

"Nogle gange besvarer vi spørgsmål ufuldstændigt," fortsætter Pruett, "eller med lige nok information for spilleren at forbinde prikkerne selv. Det er kritisk, at spilleren tænker på, hvad der foregår i stedet for at fungere som en passiv forbruger af indhold. Der er nogle temmelig vanskelige balancer at slå mellem historie kompleksitet, miljø design og puslespil vanskeligheder, men forhåbentlig lander vi i det søde sted hvor spilleren er forlovet, tænker og lejlighedsvis holder vejret."

Du er nødt til at negle den bevægelse

De uundgåelige begrænsninger forbundet med tidlig VR-teknologi, som dårlig tekstgengivelse, var kernen i Robot Invaders problemer under Dead Secret er udvikling. Robot Invader måtte komme med kloge måder at undgå ulæselige tekst, da det ofte er et problem i VR. Spikeren på kameraet, og at lave et intuitivt og simpelt brugergrænseflad er også særdeles vanskeligt. Holdet har også arbejdet langsomt med at undgå bevægelsessyge.

Resident Evil 7 har haft lignende problemer tidligt. Kamerakontrol var et stort klagepunkt for den første demo. Det havde du brug for den rigtige analoge pind til at kigge rundt, hvilket gjorde folk kvalme og svimmel. Den anden demo, kaldet Lantern, løste problemet ved at få dig til at styre kameraet ved hjælp af dit hoved, men juryen er stadig ude, hvis hele spillet kan undgå bevægelsessyge.

"Mange af de udfordringer, vi konfronterede, havde at gøre med VR's mekanik," siger Pruett. "Vi forstod meget hurtigt, at vi ikke kunne behandle denne titel som et traditionelt videospil, der simpelthen løb i et headset. For eksempel tilbragte vi næsten et år på bevægelsessystemet i Dead Secret. Grundlæggende blev defineret meget tidligt, men det var et langvarigt projekt at udvikle den til en tilstand, hvor den tjente sit gameplay og minimeret VR-sygdom."

Robot Invader brugte meget tid på at arbejde og raffinere lokomotiv, men det var stadig nødt til at inkludere en anden løsning.

"Selv efter et års arbejde på vores bevægelsessystem indbefattede vi stadig en komfortmodus, der udelukker al kamerabevægelse for den lille procentdel af befolkningen, der er ekstra følsom," sagde Pruett.

For Robot Invader, der lægger stor vægt på detaljer, som at skabe små livløse objekter, som du ikke engang vil interagere med, er afgørende, når du laver et horror-VR-spil. Når spillerne transporteres til verdener via VR, er det lettere at få øje på ting, der måske ikke virker eller passer ind, som et rum, der måske er for lille til effektivt at udforske.

"At skabe et troværdigt miljø for spilleren at bo er ekstremt værdifuldt," siger Pruett. "Vi lægger meget tid på at opbygge en verden, der er overbevisende og internt konsekvent. For eksempel, hvert værelse i Dead Secret har sit eget lyddesign, komplet med enestående omgivende baggrundsstøj. Vi ønskede, at spilleren skulle huske bestemte værelser, ikke bare efter deres udseende, men også af den måde, de lyder.

Robot Invader måtte behandle og skabe Dead Secret's indstilling, da det var et rigtigt hus.

"Vi lægger særlig vægt på skalaen: Huset er bygget op af rigtige arkitektoniske planer, og vi var sticklere om at gøre alt, hvad du støder på den rette størrelse," sagde Pruett. "Denne form for detaljer er nødvendig for at sælge spilleren på ideen om at de er på et rigtigt sted, og jeg synes det var nødvendigt at lave Dead Secret arbejde i VR."

VR headsets frigiver kun i år, og det tager tid for denne særlige form for spil at finde frem til. Men at have fuldverdige rædselsoplevelser som Dead Secret vil hjælpe. Med en spændende og uhyggelig historie, langsom pacing og mindeværdige indstillinger, Dead Secret er en fin blueprint for udviklere, der viser, hvordan man kan negle psykologisk horror i VR.

Dead Secret er i øjeblikket tilgængelig til Samsung Gear VR, HTC Vive og Oculus Rift. Prisen på Gear VR er $ 9,99 med prisen på alle andre platforme sat til $ 14.99.