29 år siden Q Crashed 'Star Trek: The Next Generation' og ændret alt

I den første episode af Star Trek: The Next Generation, som luftede for 29 år siden i dag, satte et medlem af en allmægtig gruppe superbeings hele menneskeheden på prøve og ændrede menneskets historie for evigt.

I "Encounter at Farpoint", TNGs første episode, den jomfrurejse af USS Enterprise gik forfærdeligt, da Starfleet næste generation oplevede "Q Continuum", en gruppe af væsener, hvis intellekt og magter langt oversteg vores egen. Et af deres medlemmer, "Q", holdt et spejl over for de fløjende besætnings forventninger om at udforske universet, og det, de så, var ikke smukt. Hvad angår Star Trek-ting, ændrede Q's pludselige udseende, hvordan hele dets fiktive univers funktionaliserede. Qs største påstand var, at menneskeheden havde rejst langt nok i rummet og forurenet galaksen med masser af blandede budskaber og brutalitet. Og så satte han hele menneskeheden på prøve for forbrydelser mod … godt … menneskeheden.

Metaforisk, Qs påstand om, at mennesker var farlige, afspejlede mange Star Treks forhold til resten af ​​science fiction. Alt i alt gjorde Star Treks optimisme om mennesker i fremtiden det noget unikt, og Q's tilstedeværelse fungerede som en fortællingstest for den optimisme. Kunne United Federation of Planets fortsætte med at bevise, at det stadig var alt det?

I 1987 Star Trek: The Next Generation dybest set stillede dette spørgsmål og fortsatte med at udforske det i syv årstider. Selv i sin sidste episode, "Alle gode ting …", opstår Q og tager Captain Picard tilbage og minder ham om, at "forsøget aldrig ender."

Fra perspektivet at finde ud af, hvordan dette fiktive univers arbejder, Q's introduktion ændrede grundlæggende antagelser om "sandheden" af Star Treks virkelighed. Kort sagt: Q blev "gud" af hele Star Trek, og han var ikke den velvillige slags. Q var ikke en hævn, ond gud enten men mere som det endelige svar med hensyn til Star Treks mission om at finde nye livsformer. væsentlige, Star Trek: The Next Generation startede med den mest magtfulde fremmede nogensinde i sin allerførste episode, og derefter var nødt til at regne ud, hvordan man hæver indsatsen efter det. Fordi konflikterne på Star Trek generelt har mindre at gøre med at dræbe den onde fyr og mere at gøre med banishing-the-bad-guy-who-lives-inside-you, Q's introduktion var fedt og helt strålende. Med "Encounter at Farpoint" sagde Star Trek, "Det viser sig Gud er ægte men han er kæmpe røvhul, så det er bedst at du bare bekymrer dig om dig selv."

Q ville fortsætte med at ses i hele Star Trek-universet efter Den næste generation gik ud af luften, mest fremtrædende på Star Trek: Voyager. Mens plads guder som Thanos i MCU eller Time Lords on Doctor Who kan skabe kontinuitet hovedpine, Qippens flippancy og allmægtighed har faktisk bidraget til at forklare den overordnede usædvanlighed af Star Trek's galakse frem for at forvirre det.

Star Treks lyse optimisme havde altid brug for en amoral og stærk nihilistisk modstander. Og da Q blev materialiseret i "Encounter at Farpoint", begyndte Star Treks filosofiske samtaler at blive mere afbalancerede, mere virkelige og meget sjovere.