Hvorfor H3N2 'Aussie Flu' Stammen er sådan et brutalt virus

Der har været i alt 30 pædiatriske dødsfald som følge af influenza i denne sæson sammen med 8.990 bekræftede influenzelaterede hospitalsindlæggelser siden 1. oktober 2017. Årets influenzesæson stanser hårdt, da influenza spredes mere udbredt i hele landet sammenlignet med seneste år. Årsagen er at alle kommer tilbage til en lille variant af den virus, vi kalder H3N2 - måske bedre kendt af sin "Aussie Flu" moniker disse dage.

Se, de nordlige og sydlige halvkugler afværger influenzesæsoner, hvilket betyder, at Australien (og resten af ​​den sydlige verden) oplevede sin influenzesæson sidste fra maj til oktober (toppende i august). Og det var en doozy - ifølge BBC var Australiens 2017 influenzasæson en af ​​de sværeste influenzapidemier landet havde oplevet i næsten et årti.

Det skyldes, at Aussie influenza består af H3N2, en influenzastamme, der har tendens til at påvirke folk hårdt, især de ældre og de meget unge. Og af denne grund udgør Aussie-influenza mere en fare end andre former for influenza.

Hvad gør det så potent? En del af det er tilfældet, at H3N2 er iboende mere alvorlig end andre influenzastammer. Det er måske den farligste af de fire fælles brede influenzastammer. Men en anden faktor er, at folk har en tendens til at have haft mindre eksponering for H3N2 end andre stammer, så de har ikke rigtig udviklet meget immunitet, hver for sig eller som et fællesskab.

Endnu vigtigere er disse faktorer forværret af, at dette års H3N2 faktisk muterede hurtigere end forventet. De første vacciner, der blev udviklet til at beskytte folk mod influenza, endte med at være stort set ineffektive, da viruset lykkedes at transformere på en måde for at undgå evnen til vaccinen, der allerede var tildelt. Denne sæson vaccine kan kun være omkring 30 procent effektiv mod H3N2. I Australien var den effekt (som anvendte en anden vaccinationsformulering) en svag 10 procent - dermed Aussie Flu-navnet.

H3N2 er desuden kun en af ​​tre hovedstammer, der cirkulerer i år (de to andre er H1N1 og B). H3N2 var faktisk omkring i vinter og er en del af hver sæsonbestemt influenzavaccine udviklet og administreret til offentligheden, så absolut ikke et chok, at det gør runderne denne sæson. Det sker bare for at få større indflydelse end normalt, for alle de ovennævnte grunde samles samtidig.

Det er også værd at bemærke, at selvom effekten af ​​årets influenza er alvorlig, er der ikke noget, der er sundhedsseksperter, der ikke allerede er vant til. Denne sæson er faktisk stort set ligner 2014-2015 influenzasæsonen, hvor H3N2 også dominerede infektioner.

Så hvad er næste? Godt, når det kommer til resten af ​​denne sæson, arbejder CDC hårdt for at give lokalsamfundene den type ressourcer, der er nødvendige for at sikre, at de sårbare er velplejede og fordobler indsatsen for at uddanne offentligheden for at sikre sig de praktiserer ansvarlige hygiejnevaner.

Fremadrettet bør denne alvorlige influenzesæson dog give en meget god grund til finansieringsindsatsen for at øge vaccineeffektiviteten og forebyggelse af influenza. Mange grupper arbejder på at udvikle en universel vaccine, der dækker alle influenzastammer - ved at målrette dele af den virus, der er meget mere permanente og statiske. Andre ser på at udvikle vacciner, der fremkalder en anden immunrespons, end vi er vant til, og det kan bidrage til at reducere, hvor alvorlige influenzainfektioner kan være.

Disse løsninger er dog langt væk. I mellemtiden får din influenza skud, vask dine hænder regelmæssigt og hold dig hjemme, hvis du er syg.

Hej. Du har lavet det til bunden af ​​denne historie! Taler om hvilke … vi giver væk en episk $ 5.000 skitur til Banff, Alberta. Klik her for at komme ind! ⛷