Psykologi siger, at du ville gå sort hat, hvis du besøgte Westworld

HBO Westworld arbejder ud fra den forudsætning, at mennesker er magtsmulede monstre, som i betragtning af muligheden vil forårsage næsten lige så meget smerte på andre som muligt. Premie tildelt. Prestige tv's pessimisme om menneskets natur er bygget på et solidt videnskabeligt grundlag. Psykologer, økonomer og sociologer har været i stand til at eksperimentelt demonstrere, at menneskeheden er klemt.

Det klassiske psykologiske eksempel på lave forventninger efterladt uden beregning er Milgram-eksperimentet. Kort opdatering fra Psych 101: Stanley Milgram var socialpsykolog ved Yale i 1960'erne og udførte et forbavsende simpelt eksperiment, hvor en ufrivillig frivillig blev bestilt af en mand i en lab coat til at levere elektriske stød - fra "lille" chok til dødelig "Alvorlig chok" - når en anden person på den anden side af en væg besvarede spørgsmål forkert. Frivilligheden vil gradvist øge chokens kraft, og manden på den anden side af væggen - som var inde i eksperimentet - ville skrige i smerte og bede om barmhjertighed og nævne en hjertesygdom. Mange frivillige ville tøve med, kigge på manden i laboratoriejakken, og undre sig højt, hvis de ikke skulle stoppe, da personen på den anden side var i smerte. Vejlederen i lab coat'et, uberørt, bad dem om at fortsætte. De fleste, foruroligende, gjorde det.

Det er et eksperiment, der har modtaget kritik for alt fra sin skyggefulde mangel på etik - i dag et eksperiment, der ikke informerer en frivillig om et eksperters sande natur og ikke giver nogen tilbagemelding, ville ikke flyve - at være reflekterende for en anden tid og sted. Milgram selv brugte lydighedsstudierne som en forklaring på, hvorfor nazistiske vagter var så villige til at påføre smerte og tortur på deres medmennesker, der lider mennesker.

Westworld synes at følge med med denne tænkning, med tilsætning af robotter. Vi ser et par skyde nogle banditter glædeligt, så tag en selfie med deres lig. Vi ser mennesker ikke synes at voldtægge robotter uden samtykke, dræbe uden tanker og forkæle vold, selv om de kommer fra et samfund, som vi sikkert kan antage, har lært dem, at sådanne ting ikke kun er ulovlige, men moralsk forkerte. Må Milgram have haft en inkling af a Westworld lignende verden Det er sikkert sikkert at sige, at mindst Milgrams mennesker ofte var i konflikt med at påføre smerter; Menneskene i den dystopiske fremtid synes positivt savage i, hvor meget glæde de hidrører fra at såre andre.

Måske er den mest chokerende del af showet, at de forskere, der svæver over Westworld universet ser urolig, frygtelig adfærd fra mennesker og tænker intet af det - men når en tilsyneladende fejl i robotter begynder at gøre dem oprør, går helvetet løs.

Hvilket husker et andet forstyrrende psykeksempel: Stanford-fængselseksperimentet, som forsøgte at forstå, hvordan autoritær adfærd spiller ud i fængsler. Bare ti år efter Milgrams forfærdelige resultater skabte Philip Zimbardo en alternativ virkelighed, hvor nogle frivillige blev tildelt fængselsvagtens rolle, og resten var fanger. Ting gik galt hurtigt: Fængselsvagter gik til byen på deres emner, som ofte passivt accepterede misbrug; nogle brugte psykologiske taktikker til at forsøge at vende fanger mod hinanden, mens andre brugte de batoner, de blev leveret til. Efter seks dage afkaldte Zimbardo eksperimentet, der senere angav bekymring over, hvordan samfundet havde spredt sig så hurtigt, så forfærdeligt, så voldsomt.

Det faktum, at Westworld Videnskabsfolk - batonbærerne her - kan så nemt adskille deres følelser fra observation og videnskabelig opdagelse er både en god og dårlig ting. Når holdet af videnskabsfolk skynder sig på marken efter en mordisk spree, er det ikke menneskerne, som forskerne er bekymrede for; nej, robotten er gået rogue er deres største bekymring. Anthony Hopkins Dr. Robert Ford leder holdet køligt, uvældet med mennesker, men dybt investeret i en mulig robotmutiny. Hvis Stanford Fængselsforsøg og Milgrams elektriske stød siger noget om Westworld, det er det her: Selvfølgelig kan vi tro, at HBO er gratuitous i sine gory skildringer af vold. Men hvis noget, Westworld antyder, at det ikke er robotterne, vi burde være bekymrede over; Det er de mennesker, der så smidigt glædeligt slår voldsomt ind i monsters rolle.