Psykologi siger, at vi alle ville hader Teenage Mutant Ninja Turtles i Real Life

Der er en vigtig scene i den nye Teenage Mutant Ninja Turtles film, Ud af skyggerne, hvor Laura Linneys karakter og en håndfuld politiet lægger øjnene på skildpadderne og reagerer negativt. Mikey fortæller endda Splinter senere med tårer i hans smuk-ægte-men-ikke-helt-ægte øjne, at folkene i New York ikke bare hader skildpadderne - de frygt dem. Så hvad foregår der?

Selv om begrebet "uhyggeligt" er godt over et århundrede, hører vi det mere og hyppigere som fremskridt i CGI og animation skubber emnet "Uncanny Valley" (et separat, men beslægtet koncept fremført af Masahiro Mori i 1970) ind i samtalen om nær-menneskelige, men ikke-faktisk-menneskelige tegn i underholdning.

I 1906 skrev Ernst Jentsch "On the Uncanny's Psychology", hvor han diskuterede begrebet den uhyggelige. Jentsch forklarede, at den underliggende ide om vores ubehag med det uhyggelige stammer fra vores ukendtlighed med det. Det er, vi er stort set komfortable med ting, vi kan genkende og forstå. Trods forvirring bliver vi ikke ubehagelige af ting, der er grundlæggende kendte for os.

I papiret oversat af Roy Sellars) siger Jentsch: "Det er en gammel oplevelse, at den traditionelle, det sædvanlige og det arvelige er kært og kendt for de fleste mennesker, og at de indarbejder det nye og det usædvanlige med mistillid, ubehag og endog fjendtlighed (misoneisme)."

Det vil sige, at vi er helt fine for at være forvirrede eller usikre - så længe vi bliver forvirrede af ting, vi genkender og forstår. Men når vi står overfor noget nyt, noget klart i modsætning til noget, vi har set før, forårsager det en ubehagelig desorientering.

Som mennesker har vi tendens til at vil kategorisere og forstå ting, så vi ved, hvordan vi kan interagere med dem. Vi ved, hvordan mennesker virker. Vi ved f.eks. Hvordan dyr eller skildpadder virker. Vi ved hvordan træer og selv hvordan robotter virker. Men når vi står over for noget nyt, som et væsen, der er en del af menneskelige teenager, del skildpadde, vil vi kategorisere fagets adfærd, så vi bedre kan forstå det. Og det er her, vi kommer i kontakt med Uncanny Valley, som i høj grad er involveret i ikke-menneskelige (eller i det mindste ikke-levende menneskelige) væsener, der virker sort-men-ikke-helt som mennesker.

Masahiro Moris 1970-arbejde fremhæver det især når det drejer sig om robotter designet til at have menneskelige egenskaber og bevægelser, der er risiko for at falde ind i rummet mellem sikre og ikke-truende funktioner, der ikke er som mennesker (industrirobotter og endda vagt humanoid robotter i den bevægende ende af spektret med udstoppede dyr i stillkategorien) og sunde mennesker, hvis adfærd vi let kan genkende, fortolke, kategorisere og forstå.

Denne plads mellem kaldes Uncanny Valley og repræsenterer et stejl fald, der repræsenterer vores niveau af komfort med den pågældende ting. Ting der falder ind i dalen? Ligesom lig, zombier, for ægte protetiske lemmer og teenage mutant ninja skildpadder.

Der er to måder at se på dette fænomen, og det er fra det dystiske perspektiv - det vil sige i filmens verden - og publikumsperspektivet.

Fra et publikumsperspektiv kan skildpadderne se underligt ud, men de er ikke frygtelig ubehagelige. I betragtning af det, vi har set med CGI, er det usandsynligt, at skildpadderne vil have nogen væsentlig uhyggelig virkning for os som filmkonsulenter, fordi de er tydeligt designet tegn, og de læser ikke så strengt menneskeligt for os. Vi har en forståelse for, at disse er fiktionskarakterer, ikke i modsætning til Groot eller Raket Raccoon fra Guardians of the Galaxy eller Na'vi i Avatar.

Men fra et perspektiv i verden vil skildpadderne sandsynligvis fyre dig i helvede, hvis du mødte dem på gaden. Og det er fordi der ikke er nogen ægte forståelse for, at de er fiktive, ikke? I den sammenhæng er de virkelige og meget, meget ukendt. Husk: Ifølge Jetschs meget tidlige diskussion af uhyggelige ting, der ikke er kendt for os, som ikke passer til verdens forståelse, har vi magt til at gøre os dybt ubehagelige.

Pludselig blev der udsat for noget, der går, snakker, kæmper og bevæger sig på en smuk-men-menneskelig men ikke-helt-menneskelig måde, og vores frygt kommer i det væsentlige ned til forventning og dømmekraft. Sikker på, de ligner ikke mennesker, men deres udstilling af menneskelige adfærd uden være mennesket vil skabe nogle alvorlige ukendskab og ubehag.

Når vi ser mennesker, forventer vi menneskelig adfærd. Men for at se noget, der utvivlsomt ikke er menneskevirkende menneske og påtager sig menneskelig adfærd (se: androider, zombier), gør det os super ubehageligt. Det er ikke overraskende, at Laura Linneys karakter, chefen Vincent, blev ubehæftet. Hvis du så en kæmpe muskel-y-skildpadde gå og snakke, er det tvivlsomt, at du vil reagere bedre.

I sidste ende er det din hjernes fejl. Det forsøger bare at kategorisere ting og mennesker omkring dig for at hjælpe dig med at forstå, fortolke og måle trusselsniveauer. Når noget præsenterer menneskelige opførsel, men ikke er umiddelbart kendt eller let at forstå, vil det sende nogle røde flag.

Du kan måske vænne dig til det, hvis du nogensinde har fundet dig selv i en situation, hvor du gentagne gange blev udsat for IRL Teenage Mutant Ninja Turtles, men gør ikke fejl: ved første møde vil disse skildpadder formentlig skræmme helvede ud af dig.