Kviksølv vil være lettere at se i aften end de fleste andre

Kviksølv vil være ved sin største østlige forlængelse i aften. Hvad det betyder er, at de fleste af os vil kunne se det lige over horisonten med et godt par kikkert.

I denne fase af en planetens kredsløb, ved at bruge jorden som vores referencepunkt, er den observerede planets vinkel - i dette tilfælde kviksølv - størst. Simpelthen: Træk først en imaginær linje fra vores planet til solen, og træk derefter en anden, der starter fra samme punkt her på Jorden til Merkur. Som jorden og kviksølv gør deres kredsløb, vil linjens længde ændre sig, ligesom vinklen mellem dem. Når disse to linjer når deres største vinkel, er den største mængde kviksølvs overflade udsat for, at vi kan se her på Jorden.

For de ringere planeter, dem mellem Jorden og Solen, sker den største Forlængelse et par gange om året. Aftens forlængelse af 27 grader er kun en genert for maksimal vinkel muligt. Mere lys afspejles og mere overflade til rådighed tilføjer op til nogle temmelig ideelle planet visning.

Irene Pease, en astronom med Hayden Planetarium, siger: "Omkring tiden af ​​equinoxes er ekliptikken i en stejlere vinkel under solopgang / solnedgang, så kviksølv (på ekliptikken) ville ikke kun være længere fra solen som det fremgår af vores himmel, men højere over horisonten. "Begge ting, der vil øge synligheden fra vores perspektiv.

Desværre er der en vis forskel i synlighed afhængigt af hvor du bor. Folk på den sydlige halvkugle bør ikke have nogen problemer ifølge Bruce McClure, den residente astronom for Earthsky.com. Han skriver: "Kviksølv bør være ret let at se med øjet alene fra de nordlige troper og den sydlige halvkugle, der starter omkring 75 minutter efter solnedgang."

Nord for ækvator bliver det lidt vanskeligere. Planeten vil ikke stige meget højt over horisonten, men hvis du er skarp, kan du fange Mercury, Venus og Jupiter alle på samme tid, siger McClure. Bare følg solen, som den sætter i vest, og få kikkerten klar. Omkring 45 minutter, efter at den sidste bit af ild blinker ud, skal de tre planeter fremstå.

Hvis du har brug for flere oplysninger om, hvor du skal se, vil denne store webapp, der vedligeholdes af In-the-sky.org, generere et kort baseret på din placering og tid. Der er også apps, der bruger de komplicerede whirligigs og whatchamacallit sensorer på din smartphone til at vise, hvor tingene er i himlen, bare download enten Android eller iPhone app til din telefon og hold det op til himlen.