Et lille universitet hjælper med at opbygge østkystens største solarray

Af de ca. 5.300 universiteter og gymnasier i USA, 47 - eller 0,89 procent - anvendes vedvarende energi til 100 procent af deres elforbrug, ifølge Miljøstyrelsens Green Power Partner liste. Videregående uddannelsesinstitutioner opnår denne indsats på forskellige måder, herunder køb af grøn energi, installation af solfangere på drivhuse eller befolkningsområder med soldrevne skraldespand.

Kun ét college eller universitet har hidtil været i stand til at opfylde 100 procent af dets elbehov fra en solbrændt kilde, og det er en lille institution på det: Hampshire College i Amherst, Massachusetts, som har omkring 1.400 undergraduates. Hampshire Colleges 19-acre solceller på campus gik helt online i januar 2018 efter tre års planlægning, konstruktion og mange tests.

Men med 3.000 kandidater indskrevet, forsøger universitetet i Richmond at tjene dobbelt bachelor befolkningen. For at opnå dette planlægger University of Richmond at opbygge en 20 MW, 47.000 panel solarmatur 50 miles væk fra campus ved hjælp af sPower, den største private ejer af solaktiver i USA. Det ville gøre det til det største udvalg på østkysten, hvor den 32 MW, 200 hektar store Long Island Solar Farm, der i øjeblikket besidder førstepladsen, producerer nok energi til 4.500 husstande i New York.

sPower arbejder med en række tilsvarende ambitiøse kunder, herunder City of Santa Barbara og University of Utah's Natural History Museum. Richmond's 130-array struktur, kaldet "Spider Solar" som en nøgle til skolens maskot, vil kalde Spotsylvania County hjem. Ved fuld funktionalitet kan arrayet producere 41.000 megawatt timer solenergi svarende til mængden af ​​elektricitet, der anvendes af 4.909 boliger om året. Plus matcher arrayet de megawatt-timer el, der bruges af universitetet, og sender det til statens elnettet i et forsøg på at reducere statens kulstoffodaftryk.

Vedvarende energisystemer på eller i nærheden af ​​campus giver også eleverne muligheder for at lære om ren energi og opbygge samfund, der er forpligtet til at forbedre området.

Men ikke alle er begejstrede for Spider Solar's konstruktion. Spider Solar overtager faktisk en brøkdel af solens anlæg, der forventes til konstruktion, da sPower håber at bygge en stor 3.500 acre anlæg over en strækning på over 6.000 hektar. På denne skala ville Spotsylvania huske den største solenergifacilitet på østkysten. sPower har til hensigt at sælge energi til andre virksomheder i området, herunder Microsoft. Beboerne udtrykte bekymring over konstruktion, der påvirker akvariet og forårsager et fald i ejendomsværdien.

"Jeg er ikke imod grønne initiativer, sol, vind og alt andet," sagde resident James Leigh Fredericksburg.com. "Men du er nødt til at passe på de mennesker, der bor deromkring."

Krydset mellem teknologisk viden, regeringspolitikker, der belønner grønne foranstaltninger og det langsommelige fald i solomkostninger gør større projekter som Spider Solar muligt på et universitetsniveau eller universitet, Rod Andrejewski, direktør for bæredygtighed ved University of Richmond forklaret WTVR. Tidlige adopters har også gavn af evnen til at låse priserne for fremtiden. At skifte til vedvarende energi hjælper også skoler med at blødgøre eller undgå virkningen af ​​vilde ændringer i priserne på fossile brændstoffer.

"Dette er en fantastisk mulighed, og vi er meget glade for det, men vi skal også ændre vores adfærd." Andrejewski sagde. "Vi har brug for mere grøn energi, vi skal stoppe emissionerne, og vi skal tage ejerskab her."