"Frigivende" Planet viser sig at have Million Year Orbit

Mange planeter har hjem - varme, kærlige stjerner, der plejer og plejer dem og sørger for, at de har alt de har brug for. Men nogle gange finder en planet sig hjemløse, bevæger sig rundt om universets formålsløshed og uforsigtigt. Disse frie flydere har lige ikke fundet et sted at ringe hjem.

Det var tilfældet med 2MASS J2126, en gasformet nomadplan omkring 104 lysår fra vores egen sol. Selvom det ikke er almindeligt, eksisterer der ikke flydende planeter. Astronomer, der er udstyret med bedre instrumenter og mere erfaring med at finde og identificere mærkelige genstande i universet, har i disse dage bedre mulighed for at skelne mellem, om disse ensomme himmellegemer virkelig er planeter eller bare svigtede "brune dværg" stjerner, der ikke kunne ' t antændes.

I samme kvarter var der TYC 9486-927-1 - en ung stjerne troede også at være alene. Ingen har virkelig lavet forbindelser mellem 2MASS J2126 og TYC 9486-927-1. Hvorfor ville de? De to er mere end 6 milliarder mil fra hinanden. Det er 7.000 gange afstanden mellem jord og sol. Hvis de to rent faktisk forfulgte et kredsløbsforhold, ville det tage 2MASS J2126 næsten en million år at færdiggøre en enkelt kredsløb omkring TYC 9486-927-1.

Nå, når det kommer til rummet, er tiden relativ. Det viser sig 2MASS J2126 har faktisk fundet sin værtstjerne i TYC 9486-927-1. Det er også det bredeste planetariske system, der nogensinde er fundet, ifølge forskere ved Hertfordshire Universitet, som beskriver deres resultater i et nyt papir, der blev offentliggjort i dag i Månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society.

"Ingen havde lavet forbindelsen mellem objekterne før," sagde førforfatter Niall Deacon i en pressemeddelelse. "Planeten er ikke helt ensom som vi først troede, men det er bestemt i et meget langdistancet forhold."

Astronomerne bestemte forbindelsen ved at måle de to lovebirds kredsløbs styrke gennem elementet lithium, hvilket er meget rigeligt hos unge stjerner og meget sjældnere hos ældre. Værtsstjernen TYC 9486-927-1 ser ud til at indeholde en mængde lithiumkarakteristika for stjerner mellem 10 millioner og 45 millioner år gamle.

At kende stjernens alder gjorde det muligt for astronomer at bestemme massen af ​​2MASS J2126 - som anslås at være et sted mellem 11,6 og 15 gange Jupiter-massen. Det er en heftig planet, men stadig for lille til at være en stjerne. Og det flytter sammen med TYC 9486-927-1.

Der er mange spørgsmål om, hvordan et sådant stjernesystem danner og overlever. Denne form for kredsløb er stort set strakt ud til sin grænse. Den rene afstand betyder også sandsynligheden for, at 2MASS J2126 kunne være beboelig, er tæt på nul. (Undskyld.)

Under alle omstændigheder gør yderligere undersøgelse af denne planet og stjerne det klart, at vi bør se nærmere på andre planeter, vi kalder frie flydere - og hvor nemt det kan være for en af ​​de små buggere at finde et stjernesystem de kan ringe hjem.