Domed City er død ved ankomsten, og beklager Buckminster Fuller, var altid dum

Buckminster Fuller var berømt for store, cocktailparty-klare ideer, hvoraf de fleste aldrig udgjorde meget. Den største idé af bunken? Domed byer. I 1960 foreslog den uhyrlige opfinder en to-mile-bred kuppel, der dækker det meste af det nederste Manhattan. Det ville betale sig selv om ti år ved at eliminere prisen på sneploger, hævdede han, idet han argumenterede for, at det i grunden var den logiske ting at gøre.

Fuller var en stor talker og forfatter og det var ikke længe før kvældens frenzy fejede landet. Men ingeniøren var problematisk. Opførelsen af ​​Montreal Biosphère, en klimabestemt World Expo-attraktion på 250 meter, viste sig at være utrolig vanskelig. Og da folk byggede kuplede huse og andre bygninger, havde de en tendens til at lække, hvilket kræver hyppig og dyr vedligeholdelse. Ville en kuplet by virkelig resultere i energibesparelser i betragtning af det enorme rumfang af aircondition, stort set ubrugt, rum?

Decennier senere kan vi have et solidt svar: Nej. Den seneste og dystre plan for en moderne kuplet by tilhører fordobberne i Dubais verdensmalled, der forestiller et 20 mia. Dollar kompleks af butikker, kontorer og boliger, alle indesluttet under en kuppel for hele året komfort. Men den globale økonomiske usikkerhed og en uforudsigelig oliepris har kiboshed den drøm. En konsulent har anbefalet en dome-mindre udvikling, implementeret i etaper, og selv finansiering er usikker. Kuppelen ser ud til at være en markør for dristighed, ikke praktisk. "Aircondition en hel udvikling er ikke økonomisk levedygtig og ikke miljømæssig ansvarlig", Morgan Parker, den mand, der fik opgaverne med redesignet, fortalte Bloomberg.

Fair nok. Men holder det sandt i et koldt miljø?

Fuller længe lovede at kupler ville være afgørende for besættelsen af ​​Arktis, Antarktis og andre planeter, men der er også virkeligheden faldet kort. Fra 1975-2003 blev Amundsen-Scott South Pole Scientific Station indkapslet inde i en 160 meter bred kuppel, men anmeldelser blev blandet. Kuppelen kunne holde sneen fra bygningerne inde, men ikke væk fra kuplen selv, hvor den akkumulerede. Til sidst fandt hele stationen sig begravet i sne, og i 1988 slog kuplens fundament op under spektret. I dag er guldstandarden for Antarktis-arkitekturen ikke kupler, men modulære enheder, som kan hæves for at undslippe en iset begravelse.

Tilbage i 1950'erne og 1960'erne var ideen om et klimastyret miljø, forseglet fra omverdenen, en fristende fantasi. Air condition var sjældent, og somre var sweltering. Det var denne indsigt, der førte til spredning af forstæder indkøbscentre, som tilbød det samme løfte i en lidt anden pakke som Fuller's kuplede drøm.

Ligesom indkøbscentre har mistet den blændende blænding af deres blomstrende tid, har det også forestillingen om selvstændige økosystemer. Biosphere 2, et forsøg på at opbygge et selvbærende økosystem i et lukket miljø mistede spektakulært i begyndelsen af ​​1990'erne, efter at forskere indeni begyndte at sulte, kæmpe indbyrdes og endog sabotere deres eksperiment.

I dag har ideen om liv i en fiskeskål mistet sin appel. Selv hvis vi kunne finde ud af, hvordan vi gør det med succes, hvem vil gerne bo der? Som det viser sig, er den eneste kuppel, vi virkelig ønsker, himlen. Fullers hubris forsøgte at erstatte den.