Opvarmende Oceaner gør bølger stærkere med hvert passerende år

Havbølger er kanarierne i Jordens kulminde, der signaliserer katastrofe, før de værste virkninger ankommer. Ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort tirsdag i Naturkommunikation, havbølger bliver stadig mere magtfulde, en realitet, der har alvorlige konsekvenser for kystsamfundene. Denne stigning i bølgekraft, siger forskere, er direkte forbundet med opvarmning af havfladen. Bølger er en visuel manifestation af klimaforandringer, og som havet opvarmer bliver de kun stærkere.

Forskere har fastslået, at bølgekraft, som er transporten af ​​den energi, som vinden overfører til havbevægelsen, er steget globalt med 0,4 procent om året siden 1948. Og bølgekraften stiger i direkte sammenhæng med den stigende havfladetemperatur, både globalt og af ocean subregions. Studie medforfatter og University of California, Santa Cruz forsker Borja Gonzalez Reguero, Ph.D. fortæller Inverse at denne nye information kategoriserer bølgekraft som en ny indikator for klimaændringer, svarende til den globale stigning i havniveauet eller stigningen i CO2-koncentrationen.

"Havopvarmning er en kritisk markør for klimaændringer," siger Reguero. "Vores undersøgelse viser, at dette påvirker hav-atmosfærens interaktioner, og til gengæld vind og bølgerne de genererer, som når vores kyster."

Reguero's forskning opstod sammen med flere nylige undersøgelser, der viste, at menneskeskabte klimaændringer ændrer havet til værre. Tidligere i januar annoncerede forskere i Videnskab at opvarmning af hav er faktisk stærkere og mere konsekvent end forskere havde tidligere estimeret. På tirsdag udgav forfatterne af den undersøgelse et andet papir i Fremskridt i atmosfæriske videnskaber viser at 2018 var det hotteste år nogensinde registreret for det globale hav. Formynderen anslået ud fra de data, som klimaændringerne i de sidste 150 år har opvarmet oceanerne med ækvivalent med 1,5 atombombseksplosioner pr. sekund.

Reguero og hans team er de første til at undersøge forholdet mellem klimaændringer og bølgekraft. Tidligere fokuserede klimaforskere på stigninger i vindhastigheder og bølgehøjder - der begge er stigende. At studere bølgekraft tilføjer fordelene ved at forstå, hvordan havets energi har ændret sig over kumulative perioder, og efter holdets mening er det en bedre indikator for den langsigtede variation af bølgeklimat.

Holdet indarbejdede satellitdata, der omfattede bølgehøjder og middelbølgeperioder, statistisk modellering, historiske vindbølgesæt, og årlige målinger af havets spatiotemporale havoverfladetemperatur for at bestemme, at øvre havopvarmning som følge af menneskeskabte klimaændringer er forårsager bølger til at blive stærkere.

Virkningerne af denne ændring blev set i løbet af vinteren 2013 og 2014, da en række storms producerede store skader fra oversvømmelser og erosion i Europas vestkyst. Disse storme var ikke kraftige, fordi bølgehøjder var særligt høje. De var magtfulde på grund af deres lange bølgelængder, som var drevet af høj-energi betingelser.

Ifølge Reguero vil disse ændringer i bølgeenergi have en direkte effekt på kystsamfundene, fordi bølgeenergi påvirker sedimenttransport, bølgedrift, kystosion og oversvømmelse. Som byer begynder at finde ud af, hvordan man kan tilpasse sig klimaændringer, skal de overveje bølgeenergi ved siden af ​​havniveauet, hvis de ønsker at forblive flad.

"Forståelse af, hvordan bølgeklimatet har ændret sig og vil ændre sig i fremtiden, har vigtige konsekvenser for kysttilpasning, herunder forudse virkninger på infrastruktur," siger Reguero. "Risikoanalyser, der kun tager højde for havniveauet og dens virkninger, kan undervurdere konsekvenserne af klimaændringer i kystområderne."