Lucy's dødsårsag viser, hvor lidt vi faktisk har udviklet sig

Selv før i denne uge havde du sikkert hørt om Lucy, vores berømte Australopithecus afarensis forfader. Hun levede i det, der nu er Etiopien, lidt mere end 3 millioner år siden - en tid da vi bare lærte at stå oprejst og gå på to ben på jorden. Lucy lader os studere, hvordan vi udviklede sig til de moderne mennesker, vi betragter os i dag. Vi vidste, at Lucy døde relativt ung, og nu ved vi fysisk hvordan det skete: Nye bevis viser, at hun døde efter at have falde ud af et træ.

Lucy kunne have brugt meget af sit liv på jorden, men forskerne mener, at hun og hendes venlige stadig klatrede træer temmelig regelmæssigt for sikkerhed og søvn. I tidsskriftet Natur, konkluderede forskerne, at et fald fra et særligt højt træ fik Lucy til at opretholde skaderne, herunder flere knoglebrud, der dræbte hende.

Kognitivt har vi udviklet sig betydeligt, men fysisk er vi stadig et stort blødt sted. Sammenlignet med det meste af dyreriget, er vi faktisk ret lamme. Vi er ikke særlig stærke eller hurtige eller holdbare. Vi bliver heller ikke langt mere holdbare med tiden. Vi bryder usædvanligt let; de sidste 3 millioner år har ikke ændret det.

Efter Australopithecus afarensis udviklet sig til at gå på to ben, blev de temmelig forfærdelige på træklatring; det var simpelthen afvejningen, da vi fortsatte med at udvikle sig. Dette kunne have været hvorfor Lucy tumlede til hendes død (selv om det skal bemærkes, at endnu mere agile primater stadig dør fra at falde ud af træer i dag), strækker armene foran hende i et forsøg på at bryde hendes fald, præcis som vi ville gøre i dag

Med andre ord ved vi nu, hvordan Lucy døde. Og underligt døde hun på en måde, som viser, at vi mennesker stadig ikke har ændret sig meget.