Permeable Beton er Mind-smeltning Fremtiden for indkørsler og parkeringspladser

Sidste år blev installationen af ​​en konkret indkørsel et vigtigt skuespil i Victoria, Canada.

"Det var en rigtig stor ting," sagde Ron Manuel, ejer af indkørslen i kystbyen i provinsen British Columbia. Ca. 20 lokale entreprenører kom op for at se. "De havde hele gaden blokeret. De ønskede alle at se, hvordan det gik ind og hvordan det var gjort."

Hvad gør Ron Manuel's indkørsel så speciel? Den er lavet af permeabel beton. Når det regner, dræner vandet lige igennem det og ned i jorden.

Sådan her:

Næsten to år senere, og Manuel's indkørsel er stadig ved at dreje hoveder. "Antallet af mennesker, der er kommet rundt for at se det - folk faktisk banker på min dør spørger om min indkørsel. De tror, ​​det er en grus indkørsel, indtil de ser på det, indtil de går på det og indser det er en solid overflade."

Permeabel beton kan ligne fantastisk, futuristisk teknologi, men det er virkelig en gammel ide. Dens rødder går helt tilbage til 1800'erne i Europa. USA har dabbled i tech siden mindst 1970'erne.

Den er lavet på samme måde som traditionel beton, bortset fra at der ikke er sand og fint partikelformet materiale i blandingen. Det er dybest set grus, limet sammen med cement. Selvom materialet er fast, er der huller i det, der tillader vand at passere igennem.

Regelmæssig beton er virkelig dårlig for den naturlige vandcyklus

Men hvorfor spørger du? Alle de uigennemtrængelige overflader i byer - veje, tagene, parkeringspladserne, indkørslen - virkelig rod i den naturlige vandcyklus. Regn, der falder, skal gå et sted, og byer har derfor bygget udførlige og dyre underjordiske rørsystemer til at fange og aflede stormvand. Men selv det løser ikke rigtig problemet, fordi den afstrømning opfanger alle former for foruroligende forurening fra bymiljøet, der, hvis den bliver ubehandlet, bliver dumpet ind i det lokale vandsystem.

"Hver otte måneder i USA har vi den samme mængde olie, der bliver afladet fra vores veje, som blev spildt i Exxon Valdez-olieudslippet," siger Geoffrey Scott, forsker ved Medical University of South Carolina, i en nylig foredrag.

Scotts forskning har vist, at jo mere vi dækker vores kystbyer med uigennemtrængelige overflader, jo værre er det for menneskers og miljøsundhed. "Når som helst vi får omkring 10 procent uigennemtrængeligt dække i et vandområde, begynder vi at se ændringer i vandkvaliteten. Alt over 30 procent, du begynder at se tab af økosystemtjenester, "sagde han. Det kan omfatte ting som strandlukker på grund af høje E. coli-niveauer eller fiskerilukninger på grund af forurening i fødevarenettet.

At regnevand siver naturligt gennem jorden og tilbage i vandbordet filtrerer ud forurenende stoffer og giver et meget renere og sundere miljø.

Da Ron Manuel plukkede permeabel beton til sin indkørsel, var det ikke strengt ude af altruisme for den naturlige verden (byens embedsmænd tvang sin hånd, fordi en typisk beton indkørsel ville kræve et afløbsbassin). Hans entreprenør, Russ Barry fra Interactive Construction, kom med tanken om at gå permeabel.

"Jeg har altid altid været interesseret i at forsøge at gøre tingene bedre - anderledes," siger Barry Inverse. "Mange mennesker forsøger at gøre det samme igen og igen, fordi det virker, og jeg har altid tænkt, hej, vi skulle prøve nye ting, ny teknologi, der er kommet sammen."

Så vidt Barry kan fortælle, er det første gangs gennemtrængelige beton nogensinde blevet brugt i en privat indkørsel i Victoria. Det var det, der fik alle de lokale entreprenører spændt på at komme og tjekke processen.

"Det er radikalt anderledes end at hælde almindelig beton," siger Barry. "Bare fordi det kommer ud af en lastbil, betyder det ikke, at det er den samme type ting overhovedet." Det største, du skal være opmærksom på, er substratet under betonen - du skal sørge for, at det dræner korrekt så vand sikkerhedskopieres ikke i systemet.

En almindelig opfattelse af permeabel fortov er, at den ikke virker i kolde klimaer, fordi vandet vil rive materialet i stykker, da det fryser og optøner. Men så længe der er ordentlig dræning, så er det ikke tilfældet.

Faktisk så Manuel en uventet fordel ved hans permeable beton i de koldere måneder. Et af banerne for canadiske vintre er, når sne smelter lidt, og refreezes på indkørsler og fortove, og efterlader et rent lag af glat is. På hans indkørsel, enhver smelte falder væk, hvilket giver en glidfri overflade hele vinteren.

Victoria følger med i en voksende liste over nordamerikanske byer, der opkræver stormvandsforbrugsgebyrer og tilbyder lignende rabatprogrammer. Måske er de mest oplagte kunder kommuner selv, da de direkte bærer omkostningerne til stormvandsinfrastruktur, veje og fortove.

Og de er i nogle tilfælde fanget på. Chicago er en af ​​flere amerikanske byer, der har et grønt grønt program, der opfordrer til brug af permeabel fortov.

Ændring er langsommere

Men forandring kan være langsom. "En ting, der helt er sandt i civilingeniør, er, at det er en meget risiko-negativ miljø", fortæller John Harvey, direktør for University of California Pavement Research Center. Inverse.

"Hvis du er en statsingeniør, hvis du fortsætter med at gøre ting som de altid er blevet gjort, kan ingen bebrejde dig for noget. Selvom det ikke nødvendigvis er det bedste. Men hvis du gør noget, og det går galt, kan du miste din karriere."

Hans forskningsgruppe fandt ud af, at ved hjælp af permeable fortovsskulder på California-motorvejen slår andre vandledelsesteknikker ud med hensyn til langsigtede omkostninger. "Vi blev lidt overrasket over resultaterne," siger Harvey. Statens transportafdeling går videre med nogle testafsnit.

Philip Kresge med National Ready Mixed Concrete Association fortæller Inverse han har set en stor stigning i bevidsthed og interesse i gennemtrængelig beton de seneste år. "Jeg tror, ​​at det faktisk går meget godt på dette tidspunkt. For tre for fire år siden var det ikke blevet."

Det er ikke rigtig kommet ind i mainstream, men for det meste fordi folk stadig har misforståelser om det som en ringere produkt, siger han. "De ser på materialet, og fordi det har dette åbne tomrum, tror de, at det bliver svagt, det bliver skørt, det kommer ikke til at stå op for trafik. Og de er tilbageholdende med at bruge den på visse områder, i hovedområderne på grund af det."

Men teknologien er virkelig forbedret gennem årene. "Det er bestemt en meget stærk, holdbar, stiv fortovet," siger Kresge.

Han vil gerne se, at permeabel belægning bliver standarden for stormvandsforvaltning. "De plejede automatisk at sætte en retention dam. Nu sætter de automatisk regnhave, bioswales og så videre. Jeg vil gerne tro at vi vil kunne erstatte det."

Brug af grønne områder og vegetation som naturlige vandforvaltere er dejligt, men hvis rummet er til en præmie, kan permeabel beton gøre dobbeltarbejde.

"Hvor mange biler kan du parkere på din retention dam?" Spørger Kresge.