Googles Larry Page Revealed som hemmelig grundlægger af to flybilopstarter

Siden 2010 har Larry Page, medstifter af Google, grundlagt to startups forpligtet til at udvikle en kommercielt levedygtig flyvende bil, Bloomberg News rapporter. Page begyndte at forpligte et stykke af sin formue til Zee.Aero, et firma, der var oplagt på kanten af ​​Googles Mountain View-campus i 2010, og Kitty Hawk, der blev navngivet for byen, der var vært for den første Wright-brothers flyvning i 2015. Ansatte ved De to firmaer er fuldstændig sekvestreret fra hinanden, på trods af at de arbejder knapt en kilometer fra hinanden i et forsøg på at fremme konkurrence og nyskabende tænkning. De to virksomheder forbliver ligeledes hemmelige om deres planer og har heller ikke frigivet produkter til markedet.

Siden bliver sandsynligvis den mest højt profilerede troende, at tiden for flyvende biler er officielt ankommet. Forbedringer i autonome transport- og drone-teknologier har overbevist et voksende segment af technosfæren om, at flyvende biler er en mulighed, men mange sender stadig forestillingen til drømmens rige. Zee.Aero alene, men beskæftiger over 150 mennesker og stadig ansætter, hvilket tyder på, at det enten er på noget eller har et næsten ubegrænset budget og ubetydelige økonomiske forpligtelser. Det skulle komme så lidt overraskelse, da dets præsident er Sebastian Thrun, manden krediterede med at udvikle de hemmelige Google X research labs.

Zee.Aero indgivet til et patent på, hvad der kan betegnes som en flyvende bil i 2013, men det modtog kun formel godkendelse i år. Køretøjet har otte løfte propeller og to i bagenden for at generere trykkraft. En version ville kunne passe i en konventionel parkeringsplads.

Kitty Hawk har ikke udgivet nogen diagrammer eller planer med detaljeret beskrivelse af sine planer, så det er ikke klart, om Page banker helt på Zee.Aero-designet eller hvis virksomheden har udviklet nogle ideer i de seneste år. Sammenlignet med den Ehang-passagerbærende drone, der netop har modtaget FAA-tilladelse til at starte flyvningstest, ser Zee.Aero's design næsten absurd ud, selvom det selvfølgelig sigter mod et mere komplet fly, som kan rejse længere afstande.

Hvordan åbenbaringen af ​​Page's identitet vil påvirke disse virksomheder forbliver næsten uklar. Der er helt sikkert en smule prestige for de medarbejdere, der indtil videre har kendt deres anonyme funder som blot GUS, hvilket betyder "fyr ovenpå." Men de kan også få øget pres for at lykkes. Page har hidtil været i stand til at sikre år med harmoniske arbejdsvilkår fri for presset af overskud eller produktion. Nu, med sit eget ry på linjen, kan grundlæggeren begynde at presse på resultater, hvilket til sidst ikke kan være en dårlig ting for mindst Zee.Aero, som allerede har taget tre gange så lang tid at udvikle sig som Google selv.

Og Zee.Aero og Kitty Hawk er næppe alene i stræben efter at bygge flyvende biler. XTI Aircraft Company har udviklet TriFan 600 og vises allerede længere i udvikling end nogen af ​​Page-bestræbelserne. Den entusiasme for den næste transportfase er helt sikkert der, og det er klart, at selv pengene til at få det til at ske, har dukket op på scenen. Nu, med det lyseste sind og de dybeste lommer fokuseret på flyvende biler, er det eneste spørgsmål, der betyder noget: Vil det nogensinde ske?