2018 vil starte med to supermoons

2018 starter med ikke en, men to supermoons.

Supermoons er fulde måner på deres nærmeste kredsløbspunkter til Jorden og vises 14 procent tættere og 30 procent større end når de er længst i banen.

Den første supermoon, en såkaldt "ulvmåne", vises den 1. januar, og den vil blive fulgt den 31. januar af en "blåmåne". Navnet "blåmåne" refererer til den anden fuldmåne i en måned. Den 31 januar blå måne vil være ekstra speciel, da den også falder sammen med en total måneformørkning.

Disse to supermoons, der er hilsen 2018, følger en anden supermoon, som dukkede op den 3. december 2017. Selvom supermoons selv ikke er sjældne, er de tre i træk helt sikkert.

Typisk forekommer hele måner en gang om måneden, men både januar og marts 2018 vil have blå måner. Dette skyldes uoverensstemmelsen mellem den 365-dages solkalender, som vi for tiden følger, og det månår, som mange kulturer historisk fulgte, som er baseret på 29,5-dages månermåneder.

For at synkronisere disse to bruger astronomer noget, der hedder "Metonsyklusen", en periode på ca. 19 kalenderår eller 235 fulde måner (hvilket svarer til 235 månedsmåneder), hvilket er næsten et fælles flertal af solår og månemåned, med kun få timer af forskel.

Så, hvert 19. kalenderår, vises de nye og fulde måner på tæt til samme datoer på året. Sol- og månekalendere synkroniseres imidlertid ikke perfekt, da der er 235 fulde måner i løbet af cyklen, men kun 228 kalendermåneder. På grund af dette har syv af kalendermånederne i 19-årig to fuldmåneder.

Og i 2018 vil dette ske to gange, i januar og marts. Næste gang, der vil ske, er 2037 - så tag det mens du kan.