Human Evolution: Video viser orangutaner Innovative Tools i realtid

Innovation, et endeligt menneskeligt træk, har en strålende visning i en SpaceX-lancering eller afsløring af en ny iPhone-funktion. Men mennesker er ikke specielle. Der er også mange eksempler på innovation i naturen. Et nyligt forsøg på orangutanger giver et indblik i, hvordan mennesker blev så ressourcefulde.

En af de mest grundlæggende definitioner af innovation - kommer op med en specifik, ny måde at løse et problem på - vises med orangutanger.

Forskerne ønskede at se, om orangutanger - en nært relative til mennesker - ville spontant "opfatte" et redskab til at hente mad fra to uhyggelige apparater, selvom de aldrig havde set et eksempel på en før. Deres arbejde blev udarbejdet i dette forskningsartikel udgivet den 8. november Videnskabelige rapporter.

I eksperimentet (vist i videoen) måtte fem orangutanger udtænke et hooked værktøj til at gribe en kurv med mad i bunden af ​​et rør og derefter fjerne en allerede tilsluttet wire for at skabe et ret værktøj til at skubbe en pellet ud af en rør. Krogen er ret ligetil, og orangutanen i videoen gør det med lethed.

Men så står orangutanen overfor den "ubøjelige" udfordring, som ses omkring 20 sekunder i videoen. Selve tråden passer ikke helt, og motivet skal gå tilbage til tegnebrættet, gentagne gange fornyende for at få værktøjet til at fungere.

Josep Call, Ph.D., professor i psykologi og neurovidenskab ved University of St. Andrews i Skotland og en studie medforfatter, specialiserer sig i den evolutionære oprindelse i sindet.

"At finde denne kapacitet i en af ​​vores nærmeste pårørende er forbløffende. I menneskelig udvikling vises krogværktøjer relativt sent, "kaldes der.

Han forklarer, at disse tilsluttede værktøjer kun syntes som for nylig som 16.000 til 60.000 år siden, måske i hvert fald delvis fordi at skabe disse værktøjer, især fra bunden, er en kompliceret færdighed. At skabe en ny måde at løse et problem på, synes at være noget, som folk kæmper med selv i dag, siger lead study forfatter Isabel Laumer, Ph.D., en kognitiv biolog ved Wein Universitet i Østrig.

"Menneskebørn er allerede dybe værktøjsbrugere og redskaber fra en tidlig alder," fortæller Laumer Inverse. På trods af denne tendens er mennesker ikke født med et komplet komplement af færdigheder, noterer hun. "Hook tool innovation synes at være svært for børn."

Undersøgelsens forfattere citerer et 2014-eksperiment i tidsskriftet Kognition, hvor børn fik puslespil med flere løsninger. Kun 12,4 procent af børnene i eksperimentet kom med en ny måde at løse puslespillet på. Til sammenligning forsøgte 87,6 procent af børnene aldrig at forny sig og simpelthen overholdt tidligere måder at løse problemet på - selv når disse metoder var ineffektive. Børn synes at forbedre sig ved denne type problemløsning, da de bliver ældre.

Kort sagt, innovation er svært for mennesker, men orangutangerne viste stadig, at de også kunne forny sig. De gjorde det igen og igen - workshopping deres værktøjer, gør nye iterationer, da den tidligere version ikke fungerede, hvilket skabte den perfekte til jobbet. Så selv om innovation viser sig at være svært at lære for både mennesker og orangutanger, er det stadig noget, som vores arter deler: et vedholdende ønske om at gøre det bedre. Og det er denne fælles evne, at forskerne mistænker både mennesker og aber arvet fra en fælles forfader.

"Det er ikke usandsynligt, at vores sidste fællesforfader med primater allerede havde evnen til at forny nye værktøjer," tilføjer Laumer.

I vores ikke-menneskelige primater slægtninge ser vi et glimt af den tidligste oprindelse af innovation i aktion, og belyser en af ​​måderne, hvorpå vores tidlige forfædre måske har dyrket denne vanskelige færdighed. Og vi får også et antydning til, hvorfor vi deler denne færdighed med dem i første omgang.