Virgin Hyperloop One bruger 500 millioner dollars til at bygge et teststed i Spanien

Virgin Hyperloop One meddelte tirsdag planer om at åbne et udviklings- og testcenter på 500 millioner dollars i Spanien, selskabets første hyperløbsudviklingsfacilitet i Europa. Anlægget vil spille en central rolle i udviklingen af ​​den 700 mph vakuumforseglede podtransportør, der først skitseres i et offentligt tilgængeligt papir fra SpaceXs administrerende direktør Elon Musk i 2013 til et kommercielt bæredygtigt transitsystem.

Den Richard Branson-støttede virksomhed planlægger at bygge et 200.000 kvadratmeter center i Bobadilla, en landsby i den andalusiske provins Málaga. Det er det seneste skridt fra et firma, der har fået et stort indtryk lige siden grundlæggelsen i juni 2014. Det er bygget et 1,640 fods DevLoop-reagensglas i Nevada-ørkenen. I december sidste år ramte sin XP-1 pod en ny offentlig hastighed record på 240 mph, en rekord kun slået sidste måned ved 290 mph ved WARR Hyperloop under SpaceXs tredje elevledede konkurrence. I februar underskrev den en aftale med den indiske stat Maharashtra for at blive enige om en 75-mile rute fra Mumbai til Pune.

Se mere: Virgin Hyperloop One annoncerer næste region for gennemførlighedsundersøgelse

Andalusien centrum er det næste skridt. Det vil udvikle, afprøve og certificere aspekter af hyperløbet for at forbedre sikkerhed og pålidelighed og ansætte mellem 200 og 300 højtkvalificerede teknikere for den planlagte åbning i 2020. Virksomheden har underskrevet en aftale med den statsejede administrator for jernbaneinfrastruktur til opbygge anlægget og modtage 126 millioner euro (146,3 millioner dollar) i lån og tilskud til finansiering af sin konstruktion. Placeringen er ideel til Virgin Hyperloop One, da over 9.000 virksomheder inden for transport og logistik gør Andalusien den næststørste gruppe af rumfartsselskaber i Spanien.

"For hyperloop at være kommercielt levedygtig, skal den være sikker og pålidelig - sikkerhed er vores nummer-en prioritet," sagde Josh Giegel, medstifter og chefstekniker for Virgin Hyperloop One, i en erklæring. "Vi har allerede testet og forbedret vores teknologi de sidste fire år, herunder at opbygge det eneste fuldskalede hyperloop-system i verden. I sidste ende hjælper centret os med at levere på vores første projekter og målestok for at imødekomme fremtidens efterspørgsel rundt om i verden."

Centret hjælper Virgin Hyperloop One med at bygge sine første offentlige spor, men det er uklart, hvor den første hyperloop vil gå live. For Maharashtra-projektet vurderer virksomheden, at et demonstrationsspor kunne bygges om to til tre år, med hele ruten afsluttet fem til syv år senere.

På teknologisiden er udviklere sikre på deres fremskridt. Delft Hyperloop, som konkurrerede i den tredje SpaceX-konkurrence, der tidligere blev fortalt Inverse at hyperløbet kunne være teknisk muligt på omkring 10 år.