Klimaændring Videnskab: Nationalparker berørt værre end resten af ​​USA

I Montana's Glacier National Park smelter gletscherne. På samme måde dør Joshua træerne i Kaliforniens Joshua Tree National Park. Der er ingen tvivl om, at menneskeskabte klimaændringer forvandler verden til det værste, men en rapport udgivet mandag viser, at nogle steder har det værre end andre. I USA ser det ud til, at nationalparkerne, landets kronjuveler, bærer klimaforandringer i forhold til resten af ​​landet.

I undersøgelsen, udgivet i Miljøforskningsbreve, forskere fra University of California, Berkeley og University of Wisconsin-Madison viser, at temperaturerne i nationalparkerne er steget med 33,8 ° F fra 1895 til 2010. Det er to gange så meget som den opvarmning, der opleves i USA som helhed. Denne analyse, den første til at kvantificere størrelsen af ​​klimaændringerne på alle 417 parker, viste også, at det årlige fald faldt mere i parkerne end i andre regioner i landet. I nationalparker faldt de tidlige nedbørsmængder med over 12 procent, mens faldet kun var 3 procent i resten af ​​landet.

Parkernes spektakulære skønhed gør dem særligt sårbare for klimaændringernes virkninger. Ekstraordinære økosystemer, som høj-alpine bjerge og tørre ørkener, er generelt mere sårbare.

"Nationalparker er ikke en tilfældig prøve - de er bemærkelsesværdige steder, og mange tilfældigvis er i ekstreme omgivelser", leder forfatter og UC Berkeley associeret adjungeret professor Patrick Gonzalez, Ph.D. siger. "Mange er på steder, der i sig selv er mere udsatte for menneskeskabte klimaændringer."

Gonzalez og hans kolleger undersøgte månedlige data om temperatur og nedbør samlet fra vejrstationer i hele USA, der har gjort dette arbejde siden 1895. Dataene - der dækker alle 50 amerikanske stater, District of Columbia og fire territorier i Caribien og Stillehavet - blev brugt til at oprette kort i gennemsnit de årlige temperatur- og nedbørsmængder i disse regioner. Kortene viste, at nationalparker var varmere og havde mindre nedbør i forhold til resten af ​​landet. Især havde Alaska og dets nationalparker den højeste temperaturstigning, mens nedbør faldt mest på Hawaii.

Udover at vise de ændringer, der allerede har fundet sted, gav kortene også et bekymrende indblik i fremtiden for amerikansk temperatur og nedbør. Ved den nuværende emissionsrate foreslår kortene, at temperaturer i de fleste nationalparker kan stige med 16 ° F ved 2100.

Hvis landet fornyer sit engagement i Paris-aftalens mål om at holde den globale temperaturstigning dette århundrede under 2 ° C over forindustrielle niveauer, siger holdet, at vi kunne begrænse denne stigning med ca. 4 ° C.

"Det er vigtigt at bemærke, at selvom vi virkelig gør en stærk begrænsning af drivhusgasser, forventes nationalparksystemet at se en 2-graders temperaturændring," medforfatter og geografi professor John Williams, Ph. D. sagde.

Den hurtige forandring i temperatur og regnfald vil få drastiske konsekvenser for parkens flora og fauna. Tingene ændrer sig så hurtigt, at mange små pattedyr og planter simpelthen ikke har tid til at flygte til mere gæstfrie klimaer, skriver teamet. I Yosemite er for eksempel pikapopulationen allerede i fare for udryddelse på grund af opvarmningstemperaturer, der oversvømmer deres bjergområder. Klimaændringer ansporer også en længere brand sæson i parkerne; i sommer bad et vildtbrand i Glacier National Park lukninger og evakueringer.

Heldigvis integrerer park service medarbejdere allerede disse nye kort i deres planlægning og ressourceforvaltning af klimaændringer. Virkningerne af klimaændringer ændrer allerede parkerne, men med opdaterede data kan videnskabsfolk i det mindste forberede sig på fremtiden.