Spørgsmål & Svar | Panoply's Andy Bowers på 'The Message' og Podcasting's Wild West

Sidste år, den sande forbrydelses podcast Seriel ubesværet bevist, hvad der er gammelt kan stadig være nyt, morphing investigative radio til noget, der passer til det andet web. Det blev også surt fortjeneste og viste, at selv gratis indhold stadig kan resultere i indtægter. Når noget bliver rentabelt, opdager verden.

General Electric bemærkede. Realisere radio dramaer var engang deres forte, New York-konglomeratet gik sammen med Skifer S podcast netværk Panoply at genoplive General Electric Theatre, deres tv og radio antologi fra 1953 til podcast form. Gå ind Beskeden, en fiktiv sci-fi serie om en amatør entusiast forsøger at afkode en 70-årig besked fra det ydre rum.

Fremkalde den berygtede Verdenskrig udsendte det bedøvede publikum, showet debuterede i top 10 af iTunes og klatrede op til nummer et lige før finalen i Thanksgiving weekend. Showet sidder nu på nummer seks på iTunes 'top podcasts, skulder-til-skulder med hæfteklammer som Dette amerikanske liv og Radiolab.

Inden for weekenden talte Panoplys chief content officer Andy Bowers til Inverse over telefonen om at finde formen af Beskeden, de afgørende elementer til at gøre branded indhold anti-kommercielt, og den kommende fremtid podcasting.

GE kom til jer med den oprindelige tonehøjde. Hvad var dine første udtalelser om premissen?

Nå, fordi det skulle være sponsoreret indhold, troede jeg, det var en cool ide. Jeg ville bare sørge for, at de virkelig var dedikeret til at lave en god og underholdende historie. Det blev meget hurtigt for mig klart, at de ikke bare ønskede at lave en stor kommerciel handel. De ønskede at høre tilbage til deres rødder i tidligt fjernsyn med GE Theatre. Vægten var underholdning. Jeg troede det var en fantastisk ide.

Jeg er personligt en stor fan af gamle radioprogrammer, jeg plejede at lytte til Grøn Hornet serier fra 30'erne og jeg tror vi har alle lyttet til Verdenskrig. Men mange mennesker, min alder gjorde ikke, men podcasting har taget af. Hvor svært var det at finde en balance mellem nye og gamle medier?

Jeg er ligesom dig. Jeg voksede op med at lytte til optegnelser over gamle radioprogrammer. Jeg elskede, hvordan de sætter ideer og billeder i dit sind uden at vise dig billeder. Jeg har lavet forskellige iterationer af radiodrama gennem årene, jeg var med NPR i lang tid. Jeg har følt et stykke tid, at yngre generationer ville sætte pris på lyddrama, men der var virkelig ingen plads til det. Jeg kommer fra offentlig radio, deres formater er nu tæt regimenteret med nyheder og informationer. Med få undtagelser passer drama eller scripted indhold ikke rigtigt til. Kommerciel radio endnu mere. Da jeg boede i Storbritannien i et par år, var jeg interesseret i, hvordan lyddrama der aldrig er gået væk. Det er nogle af de mest populære ting på.

Jeg vidste, at det var muligt at opdatere formularen, bare fordi det kan være så kraftfuldt. Jeg tror, ​​at lydbøger antyder lidt, hvor populære de er blevet. Jeg blev opfordret og begejstret for at prøve. Da vi besluttede os for tidligt at bruge podcasting-medierne inden for dette for at forsøge at gøre det mere presserende, mere nu, fordi vi ville have det til at føle, at det faktisk udfoldede Verdenskrig stil, som folk lyttede uge til uge. Fra de kommentarer, jeg har læst på iTunes og andre steder, ser det ud til, at folk siger, jeg ved godt, det er ikke en reel sygdom, men jeg havde hoste den anden dag, og jeg er meget bekymret over det.

Jeg så faktisk folk på Reddit, som var skuffede over det Beskeden er fiktiv, hvilket er rigtig sjovt, når man overvejer historien om radiodramaer som endnu engang Verdenskrig.

Jeg kittede af det. Vi talte i lang tid om, hvordan vi bedst kan præsentere dette. Vi ønskede ikke at skabe nogen masse panik og troede ikke, vi virkelig ville, men vi besluttede at i det visuelle element af det gøre det meget klart. Det siger GE Podcast Theater på omslagskunst. Enhver ser på det kunne hurtigt se. I selve showet tog vi beslutningen om ikke at sige noget åbent. "GE Podcast Theatre præsenterer duh duh duh …" Vi sagde ikke noget om det indtil slutningen af ​​den sidste episode. Det var at give folk mulighed for at suspendere deres vantro så meget som de ønskede eller kunne. Jeg er tilfreds med den balance, vi ramte.

Nye medier i dag er meget fokuserede på on-demand binges. Lige nu taler alle om Marvels Jessica Jones på Netflix. Hvorfor gjorde Beskeden holde sig til traditionelle week-by-week udgivelser i modsætning til en frigivelse på én gang?

Vi talte om det. Denne model er spændende. Vi alle kan lide Netflix shows, så vi overvejede, om det ville fungere i dette tilfælde. Det vi besluttede var, at Netflix er et lukket miljø, og hvis du har Netflix, har du Netflix. De kan fremme, hvad de vil, når det falder. Når noget nyt er på Netflix, er det svært at savne det, hvis du er abonnent. Podcasting er i et open-source miljø. Der er iTunes, men vi kan ikke tvinge dem til at promovere os. De har været meget generøse om at fremme os, og de gav Beskeden nogle forfremmelse, men vi kan ikke kontrollere det. Vi kan ikke sørge for, at folk ved, at en stor flok episoder er faldet. Vi besluttede, at det var smartere at lade publikum bygge op i løbet af uger, håber at få ord til mund og at folk ville indhente. Det synes at være hvad der skete. Publikum voksede hver uge, og ved den sidste episode på søndag nåede den højde, vi kun havde drømt om.

Et lignende fænomen er sket med Seriel, som med hensyn til historiefortælling og form også synes at have stor indflydelse på Beskeden. Ville det være korrekt?

Jeg ville kalde det en mindre indflydelse.

Virkelig?

Folk ser ud til at antage, at det var en Seriel Afgang. Vi tænkte faktisk ikke på det næsten lige så meget som folk, der lyttede til det, gjorde det.

Hvad var nogle af påvirkningerne, så?

Jeg vil sige Verdenskrig var mere indflydelse end Seriel. Da vi besluttede hvem fortælleren ville være, var valget af en kvindelig fortæller sandsynligvis eller ubevidst grundet Seriel og at lave en selvreflekterende podcast ville uundgåeligt føre til det, men historien er ikke en journalist, der dækker en historie. Det er en amatør, der er i en situation og beskriver den situation, hun er i. Hvis du ser på det på papir, hoppede det ikke ud til os, men det lød så meget Seriel. Jeg tror, ​​at når vi sætter det sammen, kan jeg forstå, hvorfor folk tror det, men det var ikke så meget foran sindet som det måske synes. Ikke at sige, at jeg ikke elskede Seriel.

Udover den indlysende kendsgerning, at podcasts er tilgængelige til enhver tid, hvorfor tror du, at de har taget afsted, da en af ​​de mest dominerende medier danner for, og jeg hader at bruge dette demografiske udtryk tusinder af år? Hvorfor er unge så fortryllede af, hvad der ville have været et par retro-format for år siden?

Jeg synes, at det er den efterspurgte natur. Jeg synes det er forstyrrelsen. De fleste podcasts er forbundet på en eller anden generations måde til offentlig radio men offentlig radio har tilbudt, som fjernsyn, begrænset båndbredde. Du kan kun have så mange shows på hver time på dagen. Hvad podcasting gjorde er ved at udvide mulighederne for, hvad du kan forbruge. Det giver folk, der måtte have arbejdet sig op i, siger offentlig radio, kunne gøre, hvad de vil med det samme.Du hører mange ting fra folk, der er yngre, som ikke har mulighed for at komme bag en mikrofon i den offentlige radio, og de eksperimenterer. Jeg kan godt lide at sige, at vi er filmskapere i 1910'erne, hvor du ikke engang ved, hvad reglerne endnu er, fordi vi laver dem. Vi ved ikke hvad der virker. Vi kender nogle ting, der virker, men der er meget mere at blive opdaget. Det er en rigtig spændende tid at være en del af dette.

Taler om film, strukturen af Beskeden er som en dokumentar. Det er fiktivt med en begyndelse, midten og enden, men det er indrammet, som det sker ala en journalistisk rapport. Hvor svært var det at finde den effekt? Noget der skulle føle sig anspore for øjeblikket, men faktisk alle planlagt ud?

Vi nærmede os det som de af os, der kommer fra den offentlige radio, ville nærme sig et radioscript. Forfatteren, Mac Rogers, der er en dramatiker, elskede ideen om at forsøge at efterligne radio. Hvad han bragte til det, jeg elskede var virkelig interessante tegn. Det er her, du bliver truet op, hvis du prøver at efterligne det virkelige liv. I virkeligheden præsenterer de sig selv, fordi de er virkelige, men for os havde nogen at gå igennem og tænke på en masse baggrunde, hvoraf nogle aldrig endda dukkede op i historien, som han skabte og talte om med skuespillerne. Så da han gav os tidlige udkast til scripts, redigerede jeg som om jeg ville have redigeret et journalistisk script. "Åh, dette sprog ville være enklere. Vi bør sørge for, at vi siger folkens navne for at undgå forvirring over hvem der taler. "Vi nærmede os det som om det var ægte i vores redigering. Om vi ​​lykkes, er op til dig og alle andre.

Hvad er fremtiden for GE Podcast Theatre? Vil der være en sæson to eller et helt nyt show?

Vi har ikke noget at meddele det endnu.

Hvad tror du, podcasting's fremtid vil se ud i forhold til branded indhold og distribution?

Du kan forestille dig, at andre virksomheder har bemærket dette. Vi har allerede lavet nogle custom-branded arbejde med virksomheder, før vi gjorde dette. Vi har fået mange flere henvendelser siden showet, især da det ramte # 1. Jeg håber, at virksomhederne lærer de rigtige lektioner, at GEs lette berøring med dette var, tror jeg, hvad der gjorde det vellykket. Ingen kommer til at finde ud af noget, som de synes er kommercielt, så jeg tror, ​​de har valgt det rigtige valg. Jeg håber andre virksomheder lærer af det.

Hvad angår fremtiden for scripted drama / comedy i podcasting, er det ekstremt lyst. Jeg tror, ​​at der er en følelse i luften, at folk vil prøve dette. For folk som dig og mig, der kan lide det, tror jeg, at en guldalder kommer.

Hele første sæson af Beskeden er nu tilgængelig på iTunes og andre podcast-tjenester.