Hvorfor New York City fjerner sine betalingstelefoner

At kigge på et anstændigt wifi-signal i enhver by kan være utrolig frustrerende. Måske tilbyder din bar eller restaurant det ikke ("undskyld, vores wifi er nede," du hører), og kaffebaren rundt om hjørnet er lukket. Du føler strandet og ikke-forbundet, og kan ikke gøre hvad du vil gøre - strøm de sidste par minutter af et playoff-spil, download en e-mail-vedhæftning eller upload noget latterligt til Snapchat. At finde god wifi kan være lige så vigtig som at finde en betalingstelefon for 20 år siden. I New York City, i de nøjagtige steder, hvor betalings telefoner engang stod, vil wifi kiosker snart forbinde folk med verden - og du behøver ikke engang kvart til at bruge dem.

Ja, den mest folkerige by i USA vil snart være hjemsted for verdens største offentlige wifi-netværk, muliggjort af en række tilsluttede kiosker.

Projektet kaldet LinkNYC er hjernebarnet fra tre teknologiselskaber - Qualcomm, Intersection og CIVIQ Smartscapes, kollektivt kaldet CityBridge - og det har til formål at skabe en større følelse af "urban connectivity" i New York eller, som et LinkNYC-talsmand siger, give "en platform for innovationer, vi ikke engang har tænkt på endnu."

Gratis wifi-zoner har været en offentlig facilitet i mange byer, men LinkNYC vil tilbyde den hurtigste og mest omfattende, siger firmaet.

Installationen af ​​wifi kiosker vil begynde alvorligt i midten af ​​januar og vil være i fuld gang i juli, når 510 kiosker eller "Links" vil bringe gigabit-hastighed wifi, USB opladning porte og gratis telefonopkald til alle med en internet -capable enhed.

LinkNYC håber at se 7.500 Links sprawl over de fem byer i løbet af de næste 12 år, og bemærker, at teknologien står til at skubbe og udvikle sig som folks behov ændrer sig. En LinkNYC rep fortæller Inverse at internetkioskerne vil have operativsystemer, der er designet til regelmæssige opdateringer.

"Vi udbygger mange nye funktioner i de kommende måneder og år. LinkNYC er bygget til at være modulær og opgraderbar. Vi ved ikke sikkert, hvad fremtiden vil holde, men vi vil have LinkNYC at kunne vokse og ændre som teknologien gør for at imødekomme New Yorkers behov."

Når det er sagt, kan Links ses som offentlige lagre af information - og underholdning - der bor på fortovet, ligesom gadeleverandører, eller den en gang allestedsnærværende, men nu forældede, betaler telefon.

Ideen lyder utopisk, men anmoder om sædvanlige advarsler: LinkNYC leverer sømløs, gratis internet (inden for et 400 fods interval i nogle tilfælde) - men det garanterer også de sædvanlige spørgsmål om privatlivets fred i forhold til brugerdata. Virksomheden gør god brug af kryptering via HotSpot 2.0, et værktøj, der fungerer som en slags sikkerhedsdæksel, der skal overvåge eksisterende sikkerhedsværktøjer.

"LinkNYC vil tilbyde et krypteret netværk til HotSpot 2.0-aktiverede enheder, hvilket gør det til et af de første krypterede offentlige wifi-netværk og tilføjer et kritisk lag af beskyttelse til personlige data. På LinkNYC Private Network kan ingen se din onlineaktivitet."

Spørgsmålet om regeringer, der indsamler brugerdata fra Links følger det sædvanlige paradigme; LinkNYC bemærker dog, at det aldrig vil sælge brugeroplysninger til at føje annoncører eller tredjeparter: "Som enhver anden wifi-udbyder eller trådløs operatør, vil vi svare på lovlige anmodninger fra retshåndhævende myndigheder efter behov."

New Yorks overgang fra betalingstelefoner til wifi kiosker rullede virkelig i 2014, da New York City borgmester Bill de Blasio sendte en anmodning om forslag til, hvordan man omfordelede telefoninfrastruktur med gratis wifi. New York-baseret teknologi og designfirma Control Group's indsendelse vandt konkurrencen, og i september fusionerede Control Group med telefonselskabet Titan for at blive et nyt firma, Intersection, der bygger teknologien, der kører kioskerne.

Hvordan vil det blive betalt? Reklame, selvfølgelig; plads til displayannoncer tager siderne af hver wifi-kiosk op.